なんでも肯定する澄香先輩といると、他人のラブコメを見せられる

第18話 弱くても、それでも

　そうなると、当然気になってくると思われるのは、どうして自ら命を断つことにしたのか。その理由だと思います。

　事業が失敗した。どうやら、そういうわけではなさそうです。

　実は新たに恋人がいて、フラれたり裏切られたりと、とにかく何かしらの手ひどい扱いを受けた。本当のところはわかりませんが、この原因はなさそうだと思います。

　根拠としては……父親は私と似ているので、としか言うことはできません。私と同様に、特定の男女関係を作ることは、本能とも言えるくらいに避けていたのですから。

　それでは一体、どういった理由からであったのか。

　正直な話、私も父親の正確な心情までは、図りかねています。

　残されていた遺書には、事務的な手続きや相続に関することが書かれており、心の内を探る手掛かりは、ほとんど残されていませんでした。

　手掛かりと言えるのは、父親の心情が漏れ出したであろう、たった一言と、その傍らに置かれていた本ですね。

『幸福を求めることで、幸福を見つけることはできないという宣告がなされる。私たちの求めるところに、幸福などありはしない』

　どういった理由から、この結論が導き出されたのかは、私にはわかりません。

　しかし、この結論があったからこそ、おそらく父親は自身の生涯を閉じるに至ったのでしょう。

　父親のそれまでの様子、ですか？

　いえ、気を遣わなくて良いのです。

　実を言うと、今になって考えられる、私なりの解釈があります。

　自惚れと言われてしまうのかもしれませんが、一種の事実として解釈し、話します。

　父親は私と、とてもよく似通っています。考え方や行動、仕草など。親子であるので、当然かもしれませんね。

　そして、嫌味っぽいかもしませんが、私は一定以上に優秀ではありました。

　父親と距離が縮まるたびに、関係性は改善していく。私はそう考えていたのですが、実際のところは、少し違っていたみたいです。

　父親の話に私なりの意見を伝えたり、何かしらの発言をしたことがあります。

　時に有用なこともあったようで、父親はハッとするような表情をしていたことも、あったように思います。

　そんな時、頭を撫でてくれながら、不器用な褒め言葉をくれました。

　けれど、ある時に見てしまったのです。

　自身の至らなさや無力さに、打ちひしがれている父親の姿を。

　どうやら父親にとって、私の存在が重荷になっていたようですね。

　貞彦さん、想像してみてください。

　もしも自分にそっくりの人間がいたとして、その人間が、自分よりも優秀であったなら。

　そうですね。きっと、自分自身の無力さに、打ちひしがれると考えられます。

　父親にとってそれは、娘である私の存在だったのかもしれません。

　……私が悪いわけじゃない、ですか。優しいのですね。

　貞彦さんが言われることは、きっと間違いではないと思います。

　心の弱さがあるとしたら、その責任は誰にも問えない。問題として認識するなら、その人個人の問題である。その通りですね。

　でもね、貞彦さん。

　心が弱いことも自己責任として切り捨ててしまうのであれば、この世界は残酷そのものなんですよ。

　もしも弱かったのであれば、この世界では生きていられない。強い者だけが生き残る。弱肉強食と言われる世界ですね。

　そんな世界は、嫌だと思うのです。

　思考実験の一つに、「無知のヴェール」というものがあります。

　例えばの話です。もしも自分が、二つのうちに一つの世界の在り方を、選ばなければいけないとなった場合だと、想定してみてください。

　一つは、誰もが自己責任と実力主義の下で成り立つ世界。実力のある者は最大限の利益を得られ、弱者はただ虐げられ、滅ぶのみの世界。

　もう一つは、社会福祉などがあり、実力が全てではなく、なんらかの保障や福祉が受けられる、弱者にも手が差し伸べられる世界。強者の力は一定の制限を受けるでしょう。

　この二つの世界から選ばなければいけないとしたら、きっと今の立場によって、選択は変わると思うのです。

　強者は強者に有利な選択を。

　弱者は弱者に有利な選択を。

　そこで「無知のヴェール」が登場します。

　この選択をする時に、そのヴェールを被ると、全てのことを何も知らない自分になります。

　今までの思い出も、今の自分の実力も、年齢も国籍も好きなものも嫌いなものも、何もかも。

　その時に選ばれるのはきっと、弱者にも手が差し伸べられる世界でしょう。

　だって、私が強者側にいるのか、弱者側にいるのか、何もわからなくなりますから。

　もしも自分が弱者側にいたとしたら、弱肉強食の世界を選べば一巻の終わりです。

　自己の利益を得るためという観点ではありますが、少なくとも弱者には優しい世界が選択されるはずだと、考えられます。

　ふふ。また私の悪い癖で、長くなってしまいましたね。

　ともかく、弱いことが悪いことではないのです。強くなければ、生きていてはいけないわけではないのですから。

　弱いことの責任は、自分自身ですら背負う必要はないのです。

　小難しい理論を話してしまいましたが、私が本当に言いたかったことは、たった一つだけなんです。

　ただ、生きていて欲しかったな。

　弱くても、心が狭くても、不器用でも、愛想が無くても、幸福なんて見つけられないと、絶望していたとしても。

　それでも、たった一人の父親なのですから。

　私が父親にとっての、不幸の元凶だったのかもしれないとしても。

　……傍らに置いてあった本とは、なんだったのか、ですか。

　ある意味では、笑ってしまうものです。

　私が話してきた本の話題の中で、三大幸福論という物を覚えていますか？

　ラッセルの「幸福論」。

　ヒルティの「幸福論」。

　そして、アランの「幸福論」です。

　アランは、本名エミール＝オーギュスト・シャルティエという、フランスの哲学者です。

　彼の描く幸福論とは……。

　ごめんなさい、貞彦さん。

　期待を外してしまって申し訳ないのですが、私はアランの「幸福論」だけは、読んでいないのです。

　なので、内容について語ることはできません。

　――さて、私がお話をするべき、家族にまつわる秘密は以上になります。

　私が呪いだと感じた二つ目のことは『幸福になどなれるわけがない』というものです。

　母親からは『幸福に生きるべき』だと教わり、父親からは『幸福になどなれるわけはない』と学びました。

　わかりやすく、矛盾していますね。

　この輪のような矛盾に、苛まれています。

　そういった物を捨て去り、自分自身の人生を生きることが、おそらく正解なのだろうと、理屈では理解しています。

　しかし、私には実感としての理解は、到底できないのです。

　だって、そうでしょう。

　自分自身が原因となって、母親も父親も失っているのですから。

　この考えは、馬鹿らしい考えなのかもしれません。

　でも、家族というものは、どうしようもなくそういうものです。

　理屈ではない。損得ではない。正しさではない。

　無条件の関係。だからこその強い、蝕み。

　ねえ貞彦さん。あなたの知りたかったことは、きちんと知ることができましたか？

　決して面白い話ではなかったと思います。

　この矛盾を解消することは、無理難題なのだと思います。

　両親の呪いを乗り越えられるような、新たな考えを得ることが、有用な手段なのかもしれませんね。

　……私ならできる、と。

　私は貞彦さんが思うような、万能な人間というわけではないのです。

　自分が自分であるだけで、家族を不幸にしてしまった張本人なのです。

　幸せに生きようとしながらも、そんなものは見つけられないといった、解消されない矛盾を抱えているのです。

　少し、いじわるになってしまうかもしれません。

　それでも、貞彦さんに再度、お願いを致します。

　私を――幸せにしてくれますか？」