聖女に殺された少年、何でも買える『通販』スキルで復讐する～知らない内に魔物達の救世主になってました！？～

第79話 強面

「何を騒いでいるのですか、二人とも」

　エルとルビーが合流した時、ハーミスは膝をクレアに何度も蹴られていた。普段ならやり返すところでも、今回は完全に彼に非があるので、抵抗が許されない。

　げしげしと右足でローキックを繰り出しつつ、クレアは二人に言った。

「聞いてよエル、こいつってば通販で……」

　八発目の蹴りをハーミスに叩き込もうとした時、四人は井戸の奥から声をかけられた。

「おう、嬢ちゃん！　ちょっといいか？」

　ワームの解体作業を背景に、こちらに歩いてくるのは、いかつい獣人の男性だった。

　歳はハーミス達よりずっと上で、体格は熊のよう。上着は着ていない。赤茶色の耳と尻尾よりも目立つのは、肩から胸にかけて彫られた刺青。その後ろにいるのは、普通の格好をした獣人の女性と、彼女に抱えられた少女。さっき、エルが助けた子供だ。

「……嬢ちゃん、とは私でしょうか。子ども扱いされる年齢ではありませんが」

　二十代を過ぎた自分が嬢ちゃんと呼ばれるのが嫌なのか、エルは顔を顰めて返事をする。男性はというと、そんな彼女の態度すら気に入ったようで、大声で笑った。

「ガハハ、随分気が強い嬢ちゃんだな！　いや、さっきはうちの娘を助けてくれたらしいな。俺もヨメも感謝してんだ、ありがとな」

「おねーちゃん、ありがとー！」

　にこにこと手を振る娘と、感謝の言葉を述べる両親。

　ガラは悪いが、筋の通った相手に対して、褒められ慣れていない様子のエルはそっぽを向いて、努めて低い声で返事をした。

「…………別に、礼を言われるようなことはしていませんから」

　ただ、その頬が赤く染まっているのは、仲間にはすっかりばれているのだが。

「エル、照れてる？」

「なっ、だ、誰が照れていますか！」

「良かったじゃねえか、娘さんを助けられて。ところで、ここってあんなバケモンがそんなに出てくるところなのか？　モルディ達は何も言ってなかったけど……」

　魔女を茶化しながらハーミスが疑問を口にすると、熊男の妻が言った。

「いーや、あたしは一度も見たことがないねえ」

「だな、俺も見たことがねえや。街の外ならまだしも、ここは初めてじゃねえか？」

　そこに今度は、別の女性が挟まってきた。

　気づくと、周囲に人だかりができている。ハーミス達への珍しさか、それとも。

「あ、そういえばうちのダンナが言ってたわね。この街の下には戦争時代に使ってた地下通路があって、迷路のように張り巡らされてるみたいよ」

「地下通路……まずいんじゃねえか、そんなもんをほっといたら」

「それがね、何度か調べて何もいないって判明して、今は外からの通路も含めて全部入り口を埋めたらしいわ。あの化け物も、偶然迷い込んだんじゃないかしら」

「井戸の内壁をぶち壊して詰まっちまうなんざ、はた迷惑な奴だ。それにしても兄ちゃん、井戸まで直してくれて本当に助かったぜ」

　集まってきた獣人達に囲まれながら、なんだかいい気分になってしまったハーミスは、どうにも自分の性分を抑えきれなかった。何にでも首を突っ込む、お人好しの性分が。

「これくらい、お安い御用だよ。困ってることがあったら言ってくれ、何でも手伝うぜ」

「ちょ、あんた、バカ……」

　ルビーはともかく、クレアとエルは気づいた。

　何でもできそうな男が、何でも手伝うと言った。しかもその周りには、人間どころか獣人さえも上回るスペックを持つ、魔女とドラゴン。計四人が、何でも手伝ってくれる。

　まずい、とクレアが制しようとしたが、近くの老婆が腰を擦りながら言った。

「――ちょいとあんちゃんや、今しがたパンを焼いたんだが、あの大きい屋敷まで運んでくれないかい？　あたしゃ腰が痛くて……」

　その手には、籠と山盛りのパン。早く持って行かないと、冷めてしまうだろう。

　こうなると、もう止まらない。ハーミスもだが、周囲の沸き上がる声も。

「おう、分かった。速攻で届けてきてやるよ」

　すっかり乗り気の彼が指を鳴らすと、宿の方角からバイクが走ってくる音が聞こえた。青と銀の二色のバイクは、サイドカーを宿に置いてきて、ハーミスの前で止まった。三人の予想だが、自動で操縦してくれる機能でも備わっているのだろう。

「なんじゃこりゃ！？」「兄ちゃんが乗ってきた乗り物だ！」

　これまた驚く住人達を他所に、ハーミスはバイクに跨る。

「そんじゃ、このパン届けてくるからよ！　あとで宿で落ち合おうぜ、じゃあな！」

　そうして彼は、籠を片手に坂を疾走していった。残されたのは肩を落とすクレアとエル、状況を理解していないルビー。

「「…………」」「……？」

　ほんの少しばかりの沈黙の後。

「――あーもう、こっちは五日間もタダで宿に泊まらせてもらってるわけよ！　宿賃代わりに何でも手伝ってやるから、お仕事じゃんじゃか持って来なさーいっ！」

　クレアの絶叫と共に、人々がわっと歓喜に沸いた。

「クレアが壊れちゃった……？」

　ルビーは発狂の理由に気付かず、エルは全てを諦めた。