ウェルヴィーア～邪神と戦えと異世界に放り込まれたオレ（♀）の苦労話をしようか

第31話 指輪

　今年の冬は緩やかに流れていく。

　おっと。そこの君。なにか言いたそうな顔をしてるが、ちょっとオレの話を聞いて欲しい。

　人は過去を見ていては幸せな明日はやって来ないものだ。だからと言って過去を忘れてはいけないよ。過去を学ぶことによって未来をより良いものにできるんだからな。

　後悔と反省をしたら意識と思考は未来に向ける。それが大事。人が飛躍して来た理由である。

　──言いワケは終わりか？

　ハイ、終わりました。なので、どんな非難も文句も言い分も聞きませぇ～ん。右から左にさようならぁ～。ミルクココアを飲んでトレビア～ン。

　うん。穏やかな冬である。

「リーン！　おもしろいの狩って来たよー！」

　………………。

「リンってば！　早く出て来いよ！」

　ハイハイ、知ってますよ。ごめんなさいね。今生のオレに安寧なんてありませんよ。クソが！

　カップを片手に外に出ると、毛玉？　雲？　よくわからない白モコモコをねーちゃんが抱えていた。

「なにそれ？」

「襲って来たから槍でぶっ刺したんだ」

　行動を聞いてるんじゃなくて、なんなのかを聞いてるんだけど──なんてねーちゃんに聞いてもダメか。思考が野蛮人だもん。

　とりあえず、左指を右にかざして＞っとな。

　あ、今さらだけど、＞は英語のブイじゃなくヨリチイサイね。方向とかは問わないでいただけると助かります。なんで鑑定は左目。千里眼は右目。ヨリチイサイを使うでよろしくです。

　あ、ヨリオオキイは後々ね。

「……魔物だね。オールダーって通称らしい……」

　通称ってことは一般的になってるってこと。つまり、他から流れて来た、ってことか？

「一匹だけ？　他には？」

「いたよ。いっぱい。ただ、逃げ足が速くて殺せなかったんだ」

　さらに鑑定すると、こいつは人を襲うのではなく、周囲に冷気を放って人の活動を阻害する魔物のようだ。

　……ねーちゃんの服は寒さ対策ばっちりだからオールダーにとっては天敵だな……。

　オールダーに触ると意外とふわふわ。持ってみたら意外と重い。よくわからん魔物だぜ。

「解体してみる」

　ふわふわの中がどうなってるか興味あるし。

　で、毛（と仮定）を刈ると、ネズミ？　のような生き物が現れた。

「……森ネズミの亜種かしら……？」

　とはハリュシュ。いつの間に!?　って、ジェスたちもいました。全然気がつかんかったわ！

　イカンな。集中しすぎた。ねーちゃんやシルバーがいても本人が鈍感では意味ないわ。もっと感覚を鍛えにゃならんな。

「亜種？」

　鍛えるのはあとにして気になったことを尋ねる。

「魔物はその土地に合わせて進化するのよ。本来は森で生きてるだけのネズミなのよ」

　ってことは、魔物は元来この世界の生き物ってことか？　ったく、謎が増えるばかりである。

「リン。そいつは食えるのか？」

　オレの影響か、ジェスが食えるのかを問うて来る。

「……食える……」

「なにか問題があるのか？」

　言い淀んだことになにかを察したジェス。もしかしてオレよりオレのこと理解してんじゃね？

「肉、よくない。薄い」

　オールダーは肉食だ。だが、こんな季節に活動する生き物なんてそうはいない。食えないから生まれ持った魔力や栄養を消費する。故に味が落ちるってことだ。

「オールダー、肉よりこっち」

　毛（と断定）のほうが断然価値がある。

「使える」

　これを糸にしたらいろんな衣服が作れるし、布団に入れたら温かくなる。クッションにもいいかも。

「ねー。いっぱい狩って来て」

「狩って来いって言われてもな～。あいつら気配察知が鋭いし、素早いからいっぱいは無理だよ」

　ねーちゃんがそう言うのだからそうなのだろう。ったく、魔物なら魔物らしく襲って来いや。

「リン。おれたちが狩って来るから食料と交換してくれ」

　と、ジェスが提案して来た。

「いいんじゃないの。あたしより素早いし」

　ねーちゃんがそう言うってことは獣人の身体能力は高いってことか。

「銅貨三枚まで」

「なっ、それは──」

　と、抗議の声を上げようとしたハリュシュの口をジェスが塞いだ。

「わかった。それでいい」

　了解したジェスは、抵抗するハリュシュを連れていった。

「まったく、あのねーちゃんにも困ったもんだよな。銅貨三枚稼ぐのにどんだけ大変だと思ってんだよ」

　今では銀貨一枚稼ぐくらい楽勝だが、小さい頃から苦労し、牧場で働く大変さを知ったのだろう。文句を言うハリュシュを軽蔑の目で見ていた。

　まっ、人それぞれの価値観。オレがどうこう言う資格はないさ。

「なあ、リン。あたしも狩りたいんだけど、なんかいい方法ないかな？」

「ジェスたちに任せたらいいじゃない」

　ねーちゃんは雪ウサギ狩ってなよ。ライバルが減ったんだからさ。

　あ、猟師のおっちゃんは出ないからか、来なくなりました。

「そうなんだけど、遠距離攻撃が欲しいなぁ～って。なんか考えてよ」

　ソードロードとマギロードがあるんだからそれを鍛えなよ。飛ぶ斬撃とか魔法の矢とかいろいろあるでしょうが。

　あ、でも、遠距離攻撃はあったほうがいいな。

「魔力はたくさん使うけど強力な一撃と、魔力が節約できて矢並みの攻撃、どっちが好み？」

「強力な一撃！」

　即答ですか。まあ、ねーちゃんらしいけど。

「わかった。創ってみるよ」

　魔力的に問題はないと思うけど、物が物だし、やってみないとわからない。一晩ゆっくり考えてみて創ったらあらできた。

「……マジか……」

　手のひらの創造魔法、マジチート。ちょっと怖くなったわ……。

「リン。できたの？」

「うん。できた。かなりヤバイものが」

　これは封印したほうがいいんじゃないか？　邪神に目をつけられること間違いなしだぜ。

　なかったことにしようと思ったときは既にお寿司。いつの間にかねーちゃんに召し上げられてしまってました。

「どうすんのこれ？」

　お目々をキラキラさせるお姉様。オレはとんでもないものを生み出した……っていいや。知らん。成るように成るだ。

「利き腕とは逆の中指にして」

「わかった！」

　左手の中指に指輪を嵌めた。

「じゃあ、指輪に魔力を込めて」

「わかった！」

　そして、ねーちゃんがぶっ倒れました。

　うん。そりゃそうだろうな。レーザー出せる指輪だし……。