ウンターデンリンデンのベンチで (prototype)

第14話 裸足のマリア

「また留守か……」

　帰宅したエミールは、暗い部屋に灯りをともした。

　真冬の下宿の屋根裏部屋は、水差しの中の水が硬く凍るほどに寒い。

　ストーブの中では燃え尽きた薪が、朝のままの形で残っていた。

　ベルリン、ツォー駅近くの安下宿。

　このところ、帰宅してもマリーが不在な事が多い。

　エミール自身は大学の授業が終わった後、教授陣の雑務を手伝い、ささやかな小遣い稼ぎをしてくるのだが、年が明けてから、マリーがいない日が増えた。

「お針子の仕事がうまくいっていないの? 」

　帰宅後、不安を紛らわすようにベットで激しく抱いたあと、大きく喘ぐマリーの小さな胸に顔をうずめた。

　他の男の匂いはしない。

「そうね。最近めっきり縫物の仕事が減ったから、副業をしているの」

「なにを? アンナみたいな盛り場勤めだったら許さないよ」

「まさか。お年寄りのお話し相手よ」

　マリーはすり寄ってくるエミールの髪をクシャッと撫でまわした。

「話し相手といったら、昼間の仕事じゃないのか」

「それが夜なの。旦那様に先立たれた体の弱いお屋敷の奥様のお相手。前の戦争で息子さん達がみんな亡くなって身寄りがないの。不安で寂しくて眠れないんですって。

だから彼女が寝付くまで、ベッドの脇で本を読んだり、お話し相手になったり。そういう仕事」

「それならまあ、いいけどさ」

　エミールは頭をもたげて、自分を受け止めるマリーの細い体を隅々まで眺めまわした。

　他の男と寝た形跡はない。

「このところ街はとても物騒だから、なるべく早く帰れるように、その奥様にお願いしなさい。でなければ他の仕事を探すこと。いいね」

「分かったわ、エミール」

　再び唇で塞がれながら、マリーはかすれた声で囁いた。

「こんばんは」

「おおマリア、今日もよろしく頼むよ。『ゲスト』のご機嫌を損ねないようにな」

「分かっています。大丈夫です」

　ベルリン国立劇場のある、ジャンダルマン広場。

　大勢の人が行き交うロータリーに面したルッター・ウント・ヴェゲナーは、歴史を誇る大箱の酒場だ。

　ロシアの中に食い込んだ沿海の古都・ケーニヒスブルクからやって来た小説家・ホフマンが、かつて役者たちを連れて来ては、夜通し演劇論や文学論、果ては女の攻略について激論を戦わせた店でもある。

　その暗い石造りの建物の脇を入ると、酒場の地下ケラーに通じる、いかにも秘密めいた階段がある。

　そこはもう一つの店に通じているのだ。

　定期的にケラー内をレストランとして営業をする食堂。

　その受付に声をかけたマリーは、階段をトントンと下りた。

　重い扉を開けると、中は四角いテーブルを2台並べた小さな舞台に、ぐるりと丸く取り囲むよう配置された椅子。

　スケッチブックに鉛筆、削りだしナイフ等を抱えた男達と、ごく少数の目の鋭い女性画家たちが、椅子の間をうろうろ歩き、いい位置を品定めしていた。

　その間を縫って倉庫番室に入るマリーは、いかにも貧相な体つきに粗末なコート、目深く被った灰色のストールで、誰も注意を払わない。

「さあ、そろそろ始めますよ」

　コートと靴を脱ぎ裸足になったマリーは、セーターとスカート姿でテーブルの上にのぼり、そこで衣服を脱いだ。

　下着は元より着けていない。

　ほの暗いワインケラーの灯りの中で、小さく骨ばった、子供のような裸体が浮かび上がった。

「テーブルの上で膝を抱えて座り、顔を上げてくれ」

　豊かな金髪を下したマリーは、頷いて顔を上げた。

　真正面に回り、膝と膝の間から見える女性器を凝視している老人がいる。

「もう少し腕を下げて、おっぱいを見せて」

　堂々とポーズの注文をする中年男。

「髪をかきあげて、背中に垂らして。顔がよく見えない」

　男のように短く髪を刈りこみ、色彩豊かなマフラーを巻いた女の画家が注文を付ける。

　マリーはその都度小さくうなずいて、注文通りにした。

　10分経つと少し休憩、そして次のポーズに移る。

　背中を見せて四つん這いになり、髪を顔の前に垂らし、露わな首筋と背中を見せる。

　また、立ち上がり手を後ろで組んで胸をそらし、乳房をピンと尖らせる。

　彼女の体に粘っこく視線を這わせるだけの者もいれば、真剣にスケッチに打ち込む者もいる。

　この秘密の写生の集いに来る客層は様々だ。

「モデルさん、こっちに目線をくれ」

　先ほどまでマリーの股間に目を凝らしていた男が背後から声をかける。

　ここ3回ばかり、かならず正面に回って彼女の裸を堪能し、ろくに鉛筆を走らせない奴だ。

　まあいい。色んな人間が色んな目的で、この秘密の『全裸モデル嬢写生会』に来る。

　自宅への出張仮縫いの際自分を強姦した男が、口止めを兼ねてこの会のモデルに推薦してくれたのだ。

　自分は書き手の要望に応じて、ポーズをとっていればよい。

　それで縫製工房で働く倍、破格の賃金がもらえるのだ。

　同棲相手のエミールはからきし生活能力がない。

　飲食店や食料品店、家賃の借金が増えるばかり。

　自分が金を稼げばそれらはすべて解消する、とマリーは考えた。

　それには『体』が一番効率的だ。

　全裸のマリーは2時間のポージングの後、また衣服を着て路地に出た。

　先ほどの、自分を凝視する男が声をかける。

　返事をする前に建物の間に引き込まれ、コートの前を開かれた。

　暴力の前に抵抗など意味がない。弱い者は蹂躙されるのだ。

　体を広げ、裸足にヒールをひっかけたまま、高々と足を持ちあげられ、乱暴に突っ込まれる。

　押し付けられた建物の石の壁が、突き上げられる度に背中に擦れて、痛い。

　ろくに濡れずに引き裂かれた陰部も、きしんで痛い。

　ものの5分程度で男は果てると、自分の精液の着いたマリーのペチコートに札を挟むと、急ぎ足で走って行った。

　靴を履き、コートのボタンとベルトを締め、マリーは歩き出した。

　ツォー駅前の下宿で自分を待っている、エミールのもとへ。

　小さな膣から溢れた血と精液が、しばらく、雪の上に点々と垂れていた。

　1月30日、アドルフ・ヒトラーがパウル・フォン・ヒンデンブルク大統領より首相に任命された。

　国家社会主義ドイツ労働者党、ドイツ国家人民党等による連立内閣ーヒトラー内閣の樹立である。