百夜物語の一夜

第82話-闇-

　午前二時。草木も眠る丑三つ時か。

　またおかしな時間に目が覚めてしまったものだ。

　いつもなら一度寝付いてしまえば朝までぐっすり眠れるというのに。

　もう一度夢の世界へ戻るべく目をつむっていたが、一向に眠りに落ちる気配が無い。

　むしろ、目が冴えてきてしまった。

　仕方ない、水でも飲むかとベッドから足を下ろしたその時。

　ムニッ。

　何か柔らかいものを踏んずけて、私は思わずベッドの上で飛び跳ねた。

　なになに！？なんなのさ今のは！！

　一瞬触った感じは、あったかいスライムみたいな……？

　踏んだ時少し動いたような気もする。

　でもペットなんか飼ってないし……。

　足が濡れている様子は無い。

　何か部屋に置いていたっけ？

　そう思いながら再び、今度はさっきと少しずれた場所に足を下ろすと、今度こそ冷たいフローリングが足に触れた。

　ほっと一安心して両足を床に着けて立ち上がる。

　そろそろと慎重に一歩ずつ踏み出しながら、なんとか電気のスイッチが付いた壁までたどり着く。

　明かりをつけて部屋を見渡してみるが、それらしいものは何も見つからなかった。

　どころか、ベッドのそばには、見慣れたサイドテーブル以外何も置かれていない。

　さっき自分は一体何を踏んだのか。

　寝ぼけて何かを勘違いしたにしては、リアルな感触が残っている。

　私はもう一度ベッドに戻る気にもなれずに、朝までテレビを見て過ごした。