魔王を討伐した豪腕勇者、商人に転職す －アイテムボックスで行商はじめました－

後日談８２話、服とスカートの中には

　ブィ・ペルスコットとルフ・ペルスコットの戦いは、パンクファッションとメイドファッションという、かなり異なる外見の取り合わせとなった。

　だが、ぱっと見の衣装違いはあれど、その戦い方はとても似ていたりする。

　ヴィのだぼったい長袖から飛び出す鉄針。かと思えばルフはメイドスカートからナイフを抜いて投擲する。

　距離をとれば飛び道具。近接すれば――

「くったばれよ！　糸目ェ！」

　長袖が鞭のようにしなり、振るわれた。ルフが頭を傾けて避けると、手に電撃をまとわせ、踏み込む。

「お嬢様、ハートブレイクのお時間ですー！」

　ズドン、と電撃の拳がブィの胴に直撃し、パンクな少女は吹き飛んだ。しかし首をかしげたのは、ルフの方だった。

「あらあら、まあまあ……？」

　手甲に鉄針が刺さっていた。それ以前に。

「入りませんでしたねぇ」

「――たくよー、痺れたつーのっ！」

　ブィは起き上がる。厚ぼったい黒い服から蒸気が上がっている。だぼったい服に見えて、守りは厚いのだ。

「噂は聞いてるぞ、変態メイド。飛びっ切りイカれた糸目女がいるってよぅ」

「私も、見た目を怖くして威嚇する弱虫の噂は聞いてますよー」

「あぁ？　殺すぞてめぇ」

「もう殺し合いしてるじゃないですかぁ？　お馬鹿さんなんですか？」

　煽るルフ。ブィは、再び袖からの鉄針投げをした。ルフはそれを避け――しかしタイミングがズレて飛んできた新しい鉄針に気づき、かろうじて手甲で防いだ。

「おいおい、余裕ぶっかましているからだぞ、変態クソメイド」

　ブィは嘲笑する。しかし糸目かつ淡々としたルフに、感情の乱れは感じられない。

「なるほど、袖を振るうことで、タイミングを図らせ、その予想を裏切るタイミングで裏に忍ばせる二段構え……やりますねぇ。小賢しくて」

「へん、暗殺者に卑怯もクソもねえんだよ！」

　ブィは大仰な仕草で、まるで舞を踊るように横に一回転。すると袖から短槍が飛び出した。

「！」

　明らかに服の中に仕込むというレベルではないものの出現に、一瞬、ルフは目を奪われた。が、真っ直ぐ飛んでくるだけの槍を躱すのは造作もない。だが、鉄針が追い打ちのように無数に飛んでくる。

　短槍を飛ばした後も、ブィは舞っていた。腕を振るうたび、ジャンプして足を前に蹴り出すたびに、仕込み鉄針を飛ばしていたのだ。それはルフが槍を避ける間にも、二の手、三の手として放たれている。

　ルフの行動を予測し、回避先に鉄針が行くように攻撃していたのだ。

　哀れルフは、ハリネズミ、ただし刺される方として、やられる――こともなかった。

　スカートから盆――プレートが出て、舞うように回転。ルフは鉄針の雨をプレートを盾にして凌いだのだ。

　ダンスにはダンスで対抗するかのようなプレードガード。プレートが鉄針だらけになるが、見事、体への被弾を避けた。

「残念でしたねぇー。マッド・ダンサー？」

　プッ――ブィが唇に挟んでいた鉄針を飛ばした。最初の回転の際に、口元に手を当てた時、すでに咥えていた。飛ばした鉄針はルフの眉間に迫る。

　不意打ちだった。しかしすっとよぎった刃が、鉄針を弾き飛ばす。

「危ない危ない。……仕込み刃がなければ、届きませんでしたねぇ」

　ルフの手甲から剣のような刃が出ていた。拳を使った格闘スタイルながら、手甲に刃を仕込み、そこからの刺突や斬撃をするのが、彼女の得意スタイルだった。

「私に刃を使わせたのは、お見事と言っておきますよ、ブヒブヒさん」

「あ？」

　カチンとくるブィ。糸目のルフが妖艶に笑みを浮かべた。

「すみません、ブィブィさんでしたね。本当にすみません。初めてお名前を聞いた時から豚の鳴き声みたいだなぁ、と思っていましてー」

「殺すーっ！　クサレ変態メイド、クソ殺すぅ！」

「だから、もう殺し合いをしているじゃないですか」

　スン、と冷めた顔になるルフ。

「テンプレートなんですよ、臆病者さん」

　ふっと、ルフが駆け出すと、前に回転しながら距離を詰めてきた。メイド服を着たままのその動きに、一瞬ブィは虚を衝かれた。

　暗殺者が敵を前に視線を外すという命取りな行為。本来ならブィは、その千載一遇の機会を逃さなかった。

　が、やはりメイド服というルフの格好が、そのような行為をするはずがないという思い込みを誘い、さらにスカートから何かがパラパラと落ちるのが、目に入ってしまった。

　鍛えられた暗殺者だからこその動体視力が、それを逃さなかった。だがそれが何かを脳が理解するより早く、落ちた小さなものが大きな音を立てて破裂した。

　このわずかな間に想定外のことが連続して起きたことが、ルフの隙を見逃してしまった。飛び込んでくるメイド服の暗殺者に対して身構えるブィ。踵落としか――ルフは回転し、上から足が落ちてくると思いきや、彼女は足を広げていたため、スカートの中の下着を、ブィは目の当たりにすることになる。

　同性の下着に欲情するような趣味はないが、その股間の間に見えた顔らしきものに、ブィの視線が釘付けになってしまった。

　人間、あり得ないところに何かを見ると、それが何かつい本能的に見てしまうのだ。

「く、クマ……！？」

　クマの絵柄の、何とも子供っぽいパンツだった。だがそれがわかったところで、ブィは己が致命的なミスを犯したことに気づき、そしてそれを受け入れた。

「反則だろ――」

　ブィの顔面を刃が突き刺さり、そして貫いた。

　ルフの手甲に仕込まれた刃だ。回転して近づき、ブィの目の前に着地すると、そのまま真っ直ぐになろうとする体の勢いに任せての突きである。

「――大丈夫。ちゃーんと、穿いてますよぉ」

　ルフは、今し方、殺しをしたとは思えないスマイルを浮かべる。メイドがその仕事を終えたように粛々と。

　審判役が、ルフの勝利を宣言する。暗殺メイドは、顔面が潰れたペルスコットの暗殺者だったものを一瞥する。

「すみませんねぇ。ブヒブヒさん。私、ブタにお茶をご馳走する趣味はないんですよ」

　彼女の視線は、観戦していたガル――次の対戦相手へと向く。

「あぁ、次の相手がイケメンの彼なんて。これはぜひお茶を用意しなくてはいけませんねぇ……。たーっぷり、味わってもらうために」

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