勇者カミヤの暴言

第14話 出撃キャット軍団！

「それでさ、マスター達に助けて欲しくてさ」

「わたしがですか？」

「そう」

　キャットハウスで、オサダさんが話し始める。

「そうですか、で、注文は何にします？」

「えっ、マスター。頼まないとダメ？」

「ええ、ここは飲み屋なので」

「わかったよ。じゃあ、ビール頂戴」

「はいよ！」

　こうして、オサダさんは話し始めた。

「俺達、たまたま、海の方で依頼受けてたのよ。そしたら、緊急依頼で、魔物の襲来を防いでくれって言われてさ、向かったのよ。そしたらさ、魔物達の先頭にカミヤさんがいたんだよ。まあ、顔色緑色してて、目は紫になっていたから、操られてんだと思うけどさ」

「緑、緑？」

　わたしは、ワックランドで見かけた緑色の生物を思い出した。

「そう言えば、ワックランドで緑色のちっちゃな生物見かけましたよ」

「誰がちっちゃいって！」

「ユナちゃん、今、ユナちゃんのこと言ってないから」

「あっ、ごめんなさい。なんかちっちゃいって聞くと、条件反射で怒りが」

　わたしの発言にユナちゃんが噛みついて、マスターにたしなめられた。そして、マスターが、真剣な眼差しで、わたしにたずねる。

「そいつの外見どんなでした？」

「う～ん、どんなって、ちっちゃい老人で」

　奥のテーブルで誰かが立ち上がる音がした。そして、慌てて勇者アオがおさえる。

「顔はしわくちゃで、ナマズか、ネズミみたいな顔してて」

「そいつだ！」

「えっ、マスターどうしたの？」

「食い逃げ犯ですよ。今度見つけたら捕まえてください」

「わかりました。話続けますね。で、その生物に神の祈りを捧げたら、緑色が落ちたんですよ」

「と言うことは、先生の祈りが効くってことですかね？ それなら、先生も一緒に来てくださいよ」

「わかりました。ですが、祈りをちゃんと効かせるには、動かないようにしないと」

「それなら、俺達が止めますよ！」

　勇者アオが立ち上がりつつ、叫んだ。その目は情熱で燃えていた。

「そうね！ 今なら殺れるわね！ 日頃の恨みもこめて！」

　魔術師ユナが立ち上がりつつ、叫んだ。その目は、憎悪で燃えていた。

「行くわよ！ 勇者アオ！ 顔でか戦士1号、2号！」

「えっ、顔でか戦士1号、2号って誰だよ？」

「ちょ、ちょ、ちょ、1号、2号って！」

「うるさい！ 行くよ！」

　魔術師ユナを先頭に、勇者アオ、そして顔でか戦士1号、2号こと。戦士タク、戦士レッドが出ていった。

　続いて、賢者グレンがゆっくりと立ち上がる。

「そうですね。ユナさんの言うとおりです。こんなに良い機会はありませんね。カミヤさんに、恩義を返す良い機会ですね。騎士エスパーダ、ミドリーヌ、そして、狩人マスターゴトー行きましょう。魔王カミヤを討伐しに」

「はっ、かしこまりました！」

「ええ、いいわよ」

「ほい」

　こうして、賢者グレン達も出ていった。そして、マスターも、

「わかりました。わたしも行きましょう。わたしは実際カミヤさんに、恩義がありますし。準備しますので、少し待っていてください」

　と、言って奥に入っていった。そして、身長より大きい双刃の戦斧を持って出てきた。それを片手で持ち上げつつ、肩に担ぐ。

「お待たせしました。では、行きましょう」

「わたしも準備したいので、ザーマ神殿寄ってもらって良いですか？」

「先生も来てくれるなら、なんとかなるかな？」

「わたしは、戦力にはなりませんよ」

「それは、俺とマスターで、頑張りますよ！」

「頼みます」

「じゃあ、お店電気消して、鍵閉めてと。では、出発しましょう！」

「おー！」

　こうして、キャットハウスの常連客は、マスターと共に旅立った。

「あれっ？ なぜ真っ暗？ あれっ、マスター」

　真っ暗になった、キャットハウスの中から、狩人ハッタの声が響く。だが、それに気づいた者は誰もいない。