村人転生～最強のスローライフ

第1039話 明日

「海賊どもは、適当に島に上げておいてくれ。二日ばかりシェイプアップしてもらうからよ」

　身も心もイイ感じに細くなるだろう。

「……人権がないところって大変だよね……」

「人としての権利を主張したいのなら、まず人であることを学べ、だ」

　人を認めない者に人を語る資格はねー。そんなアホは獣以下の扱いで充分だわ。

「ベーのことだからいいように使うんだろうけど、さすがのベーでも扱い難いんじゃないの？」

「餅は餅屋に任せるさ」

「餅屋？」

　カイナにしては鈍いな。

「いるだろう。長いこと港を仕切り、荒くれどもを手なずけるヤツらがよ」

「あ、ご隠居さんとこね。確かに餅屋だわ」

　マフィアと海賊、どちらが荒くれかはわからんが、組織力と言えばマフィアが勝つ。きっと素晴らしい組織を築いてくれるだろうよ。

「ご隠居さん、話に乗るかな？」

「乗らないときは会長さんに持ちかけるさ。東大陸とを結ぶ場所に宿場町ができるようなもの。独占だ」

　自分で言うのもなんだが、そのバックにはオレがいる。それを知って断るなんてアホのすること。少なくとも会長さんは話に乗ってくるだろうよ。

「うちも話に乗っていいかな？」

　なにか、真剣な顔で言ってきた。なんでだよ？

「魔族のイメージアップのためさ」

　イメージアップ？　

「ベーのお陰で魔族に新天地を与えられたし、魔大陸も徐々に発展している。でも、どこかで他の種族とかかわらないと魔族のイメージは悪のままだ。魔族も他の種族を悪と見兼ねない」

　まあ、昔から魔族のイメージは悪いし、魔王が生まれるのは魔族が多い。しかも、中途半端なのがこちらの大陸に来て悪さするから余計にイメージはただ下がりだ。

「どこの国でもなく荒くれ者が集う場所は、たぶん、ベーが創ろうとしているこの島しかない」

　ないってこともないだろうが、上手く回っているところは皆無と言ってイイだろうな。そんなところは無法地帯。暴力で従えさせるしかないんだからよ。

「まず、ご隠居さんは絶対にベーの敵には回らない。なにより、ベーがご隠居さんを敵にしない。どうせ、マフィアたちの将来も考えての発言でしょ。おれでさえあそこが行き詰まってるのがわかるもん」

　堅気だろうがマフィアだろうが仕事がなければ衰退する。あそこは人外による統制が行き過ぎて、逆に発展を殺している。

「ご隠居さんとの仲とは言え、なぜベーはあの街を、いや、あそこに住む人たちを大事にするの？」

「……そう、見えたか……？」

　そんな感じ、出した覚えはねーんだがな。

「長い付き合いじゃないけど、近くで見てればわかるさ。大事にしてるな～ってくらいにはさ」

　まったく、無駄に生きてないヤツは厄介だぜ。隠し事もできねーよ。

「まあ、グレン婆が守ってきたところが腐っていくのは忍びねーからな」

　カイナがそう思ったように、グレン婆やご隠居さんを見てればわかる。王都を大切にしてるんだな～って。

　……王都ってよりは、自分の居場所を守るっての感じかな……？

「あ、ああ。あのお婆さんか。最近見てないね？」

「そろそろ死ぬと言ってたから、どっかで人生を振り返ってんじゃねーの？」

　ご隠居さんも居候さんもなにも言わないところからして、まだ死んではいないはずだ。あの人外になにも言わずに死ぬとは思えんし。

「淡白だね」

「満足して死ぬんだ、悲しむ必要なんてねーだろうが」

　そんなケチをつけるなんて、イイ人生を送るオレの流儀に反するわ。

「まあ、ベーが納得してるならいいけど」

　理解はできないけど、ってな顔を見せていた。

「話に乗るなら好きにしな。いろいろあったほうが多様性が出るしよ」

　どんな多様性になるかは、ここで働く者次第だがよ。

「ご隠居さんのところはすぐに？」

「いや、タケルが目覚めてからにするよ」

　優先するべきは家族。友達は二番だ。

「タケル、本当に起きるんだよね？」

「起きるさ。なに一つ心配すんな」

　できない約束はしないが、できる約束は笑顔で約束するさ。

「とりあえず、今日は終わり。明日だ」

　さすがにオレも疲れた。明日のためにぐっすり眠ると、しよう。