村人転生～最強のスローライフ

第882話 旅立ち

「……なにやってんだ、お前は……？」

　屋台でお好み焼きに近いものを買って食していると、呆れたような顔した親父殿が現れた。

「ちょっと腹が減ったんで、これを買って食ってた。旨いな、これ」

　これが祭りでよく経験する屋台マジックか？

「はぁ～。全然帰って来ないと思ったら、突然帰って来て、当然のように混ざりやがって。帰って来たなら帰って来たことを示しやがれ。幻かと思ったわ！」

「ワリーワリー。ちょっと風呂に入りに来たんだが、館が静かなんでなに事かと思ってよ。あ、おばちゃん、もう一つちょうだい」

　ゼルフィング家で出しているのか、屋台のものは全てタダ。まあ、この家の者として駄賃として金は払ったがよ。

「……まったく、お前ってヤツは……」

「それより、この祭りはなによ？　収穫祭はまだ先だろう」

　知らぬ間に我が故郷は秋に突入。この感じだと麦の刈り入れもあと一月ってところだろう。うちのラムノもそろそろ収穫時だ。

「これは勇者の旅立ちだ」

　はぁ？　勇者の旅立ち？

「って、ルククが渡る時期だったな。すっかり忘れてたわ」

　日々の忙しさに完全無欠にこぼれ落ちてたぜ。

「三日前に気温が急激に下がったんだよ」

　この地域の特性か、秋の始まりを告げるように、急激に気温が下がる日がある。そんな日が二度か三度続くと、ルククたちが南の大陸に向かって飛び立つのだ。

「今日も冷え込んだから、そろそろだろう」

　ちなみに竜が渡るのも秋を告げる合図にもなっている。

「それはわかったが、なぜこんなことになってんだ？」

　見送りにしても早いだろうが。

「最初は村の子どもたちが集まって、お菓子を振る舞っていたら大人たちも集まり出してな、酒や料理を振る舞っていたらこんなことになったんだよ。まあ、娯楽の少ない村への貢献だと思って受け入れてんだがな」

　ほ～ん。そう言うこと考えられるようになったんだ。親父殿、村人レベルが上がったな。

「で、その勇者ちゃんは？」

「あそこにいるよ」

　と、親父殿が指差す方向に勇者ちゃんがいた。ってか、なんで蓙の上で体育座りしてるんだ……？

「ルククの出発を教えたら、昨日からあそこで待っているんだよ」

　新年の初売りに並ぶヤツに匹敵する根性だな。そんなタイプだったっけか、勇者ちゃんって？

「……女騎士さんは超絶に寛いでんな……」

　勇者ちゃんの横にパラソルつきのテーブルでケーキを食べる女騎士さん。あなたはほんとブレないよね。

　こちらを向いた女騎士さんに敬礼すると、最高の笑顔で敬礼を返して来た。

「……あの騎士は、未だによくわからんよ……」

　お菓子大好き女騎士さん、でイイじゃん。オレはそれで理解してるぜ。

「しかし、賑わってるよな。仕事とか大丈夫なのか？」

　刈り入れ前のちょっとした空きの時間だが、村人に真の安らぎはない（Ｓ級になればありまっせ）。内職だなんだと仕事はあるものだ。今年はそんなに豊作なのか？

「今年は、広場での稼ぎもあるし、飲み食いがタダだからな、なにを置いても来るさ」

　まあ、村人には強かさも必要。そうでなければこの厳しい世の中は渡っていけねーさ。

「精々、たらふく食わしてやりな。親父殿やオレたちが快適に暮らせるためによ」

　村で暮らすなら村人の支持はあったほうがイイ。うちはいろいろあるからよ。

「ああ。わかってるさ。味方はいればいるだけ力になるからな」

　親父殿も成長が著しいね。実にイイことだ。

「あっ、来た！」

　と、勇者ちゃんの声が突然上がった。

　全員の目が勇者ちゃんに向けられているだろうが、オレは空に目を向けていた。が、なにも見えん。勇者ちゃん、視力イイな。

　結界双眼鏡を創り出して再度空を見ると、ルククと仲間たちがこちらに飛んで来るのが見えた。

「勇者ちゃん！　準備はできてるな！」

　なんの予備動作もなく勇者ちゃんに叫ぶが、勇者ちゃんは空を見たまま力強く頷いた。

　続けて女騎士さんを見るが、いつの間にか席を立ち、以前、オレがプレゼントした収納鞄をかけて勇者ちゃんの横に立った。

　……決めるところは決める女騎士さんだぜ……。

「ルククは地上には下りてこない。だから、オレが空へと放り投げる。ちゃんとルククの背に乗れよ！」

　別れの挨拶をするため降下はして来るが、大地には下りないため、荷物は以前来たときにつけるように指示しておいたのだ。

「わかった！」

　女騎士さんも了解かい？　と目で問うと、もちろんですとばかりに敬礼を返して来た。

「勇者ちゃん、女騎士さん、それに乗れ！」

　空飛ぶ結界を二人の前に創り出す。

　二人は躊躇いもなく空飛ぶ結界に乗り込んだ。

「勇者ちゃん。遠慮なく楽しんでこいよ！」

　サムズアップを勇者ちゃんに向けた。

「うん！　いっぱい楽しんで来る！」

　意味はわからんだろうに、ノリよくサムズアップを返して来る勇者ちゃん。

　女騎士もなと、ウインクすると、こちらは投げキッスして来た。どこで覚えて来た！？

　空へと視線を戻すと、ルククはすぐそこにいた。

「上げるぞ！」

　叫んで空飛ぶ結界を空へと打ち上げた。

　四十メートル内（さらに成長しました）で軌道を修正。完璧な軌道で勇者ちゃんと女騎士さんがルククの背に跨がった。

「いってきまぁーす！」

　勇者ちゃんの元気な声に、オレは大きく手を振って応えた。

「強くなれよ、勇者ちゃんも」

　いずれ、勇者ちゃんにはヤオヨロズ国の剣となってもらうんだからよ。