第742話 真髄
「ご隠居さん、今日泊まっていくだろう?」
女子会はパジャマパーティーまでが組みである、と教えちゃいました。ごめんなさい。
「ああ、そのつもりで来たさね」
それはよかった。夕食食わしてさようならでは誘った手前、申し訳ねーからな。
「サプル。空いてる部屋あるか?」
食後はいつもなら片付けで厨房に下がるのだが、なぜか食後の白茶を飲むマイシスターに尋ねた。オレ、この家のこと、なんも知らねーです。
「ないよ」
と、あっさりとした答えが返って来ました。あ、そう言や、全室埋まってるとか前に言ってたっけな。
「んじゃ、宿屋にいくか」
確かやってたよね。宿屋の食堂で……あれ? 食ったよね? いつだったかは忘れてしまいましたが。
なにかテキトーに生きてんなと非難されそうですが、それがオレだと胸を張って言えるオレにびっくりです。前世では謙虚に生きてたのによ……。
「なんかウソついてる顔してるわ」
ハイ、ウソですとも。それがなにか?
エスパーメルヘンをつかみ、メイド型ドレミの頭にパイ〇ダーオン。ちょっと黙ってなさいよ。
「ご隠居さん。寝床に案内するよ」
「あ、ベー。泊まるなら女将さんに伝えて来るわ」
と、いつも囲炉裏間にいる……なんだっけ、このねーちゃん? 確か、親父殿の従妹だか姪だとか言っていた記憶はあるんだがよ……。
「ああ、頼むわ」
囲炉裏間を出ていくねーちゃん。
「なんで、ねーちゃんが宿屋にいくんだ?」
事情を知っているだろう親父殿に尋ねた。
「アマリアは宿屋で働いてんだよ。宿屋は一般の客も来るからな」
「宿屋、客来てんだ」
オーナーのオレが言うセリフじゃねーが、宣伝もしてねーのによく客が来んな? 看板もあげてねーのによ。
「お前の知り合いばっかりだがな。つーか、お前の交友関係の広さに今更ながらにしてびっくりだよ。どうやったら知り合えるんだよ? 意味わかんねーわ」
出会い運の成せる業、としか言いようがないな。だいたい村か村の周りで出会うしよ。
「親父殿だって村に来てオレと知り合った口だろうが」
「あ、いや、そうだけどよ、この村そんなに有名でもないだろう。しかも、ここ、村の外れだしよ」
「いや、昔はオババのところに通ってたしな、結構いろんなヤツと会えるもんだぜ」
集落には村唯一の宿屋があるし、冒険者ギルド(支部)がある。薬を求めてやって来る者も多い。あと、広場で隊商相手に商売もしてたしな。
「よそ者を避けるのが普通の村人だが、お前さんは物怖じしないいどころか自分から近寄るからな」
「面白いヤツがいたら話しかけたくなるのが人情だろうが。無視するなんてもったいねーよ」
「そんな人情出るのお前さんだけさね」
「まったくだ」
ご隠居さんの突っ込みに同意する親父殿。仲よしだね、あなたたち……。
「なんでもイイよ。ご隠居さん。宿屋に案内するよ」
これ以上いたら理不尽な突っ込みに心が折れそうだわ。
いつものメンバーになぜかバリラが加わっている。なんで?
「この館に部屋がないから宿屋に泊まっているのよ」
そうでした。誘っておいて部屋を用意しないとかごめんなさいです。
「いいわよ。ベーの宿屋は下手な高位貴族の屋敷より豪華ですしね。いつでも入れるお風呂にいつでも食べる美味しい料理。たくさんの珍しい本に翼に優しいふわふわのベッド。出ていけと言われても全力で駄々をこねるわ」
駄々って、キャラじゃないことすんなよな。まあ、気に入ってくれたのなら嬉しいがよ。
「まあ、贅沢を言うのならもうちょっと広いと助かるわね。翼を広げると壁にぶつかっちゃうのよね」
それは翼人族ならではのことだな。人のサイズで造っちゃまったからよ。
「もうしばらくガマンしてくれ。そのうちバリラの家を造ってやるからよ。まあ、場所はここじゃなくなるがな」
「別に宿屋で構わないわ。家だと掃除とか大変だし」
「ちゃんとメイドもつけてやるよ。バリラにいろいろ世話になってるし、いずれ学校を任せたいしな。初代ゼルフィング学校の校長殿」
ヤオヨロズ国の発展のためにも学校は不可欠。未来のために優秀な人材を育ててくださいな。
「……また面倒なことを押しつけてくれますわね……」
「面倒と思うなら誰かに押しつけることだな。教師は多いにこしたことはねーしよ」
元A級冒険者。引退した冒険者で教師に向きそうなヤツくらい知ってんだろう。金をやるから引っ張ってこい。と、口にはしないが、賢いバリラさんならわかるでしょう。
「……そう、ね。ベーを見習って押しつけることにしますわ……」
理解してくれたようでなにより。さすがバリラだぜ。
「なんだか一番苦労してないベーが一番の丸儲けって感じね」
それが丸投げ道の真髄よっ!
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