村人転生～最強のスローライフ

第410話 実務実行部隊

「……君は、いや、貴殿はいったい何者なのだ？」

　ロッテンバンガーさん、と言うか、リテンちゃんの質問やら疑問やらを答え、時間も時間なので続きは明日ってことにした。

　泊まっていくかとの問いに、リテンちゃんは首を横に振り、今日のことを同胞たちに伝えたいと帰っていった。

　確かに、一族の未来がかかってるんだから、仲間たち報告や相談をしなければならんか。まあ、納得いくまで話し合いをすればイイさ。

　帰っていく父娘を見送り、居間に戻ると、青年団もなにやら話し合いをしていた。

　こーゆー連中は話し合い、いや、討論が大好きと来てる。勝手にやってろと、青年団の寝床と風呂の用意に取りかかった。

　で、今日泊まるくらいには整えて戻ってきたら、青年団が待ち構えていた。なんですのん？

　ご隠居さんに説明ぷりーずするが、肩を竦めるだけだった。

　なんで、青年団──の代表……なんったっけ、この人？　ジュンでもなくてカズでもなくて、あうお～んって感じだったような……って考えたら冒頭のセリフを言われたのだ。

　……まあ、青年団で纏めさせていただきますけどね……。

「なに者かと訊かれたらこう答えよう」

　キメ顔で……代表さんを見た。

「オレ、ヴィベルファクフィニー十一歳。ボブラ村に住んでる村人です！」

　決まった。とか思ったのですが、なにやら場がサイレンス。だが、我が強化ガラスのハートに揺るぎはねー。負けないもん。

　コホンと咳をして、近くの椅子に座った。

「村人ですがなにか？」

「なかったことにしたわね」

　おっと、頭の上の住人さんは、心の声が漏れやすいんだから。そんなんじゃ嫌われちゃうぜ。

　とは言え、オレがサクッとスルッとスルーしたらたんなる独り言。優しいオレは聞かなかったことにしてあげるよ。

「……もはや、村人の所業ではないと思うのですが？」

　所業って、なんで悪く思われてんの？　まあ、イイことしてるって自覚もないがなっ！

　ふーと息を吐き、コーヒーを飲んで落ち着く。

「随分と優しい世界で生きてきたんだな、あんた」

　小バカにした態度で小バカにしてやった。

　そんなオレの言葉に不愉快そうな顔をしたものの、怒ることはなかった。へー。沸点は結構高いだな。プライド高そうに見えるのによ。

「この世には村人があれをしちゃいけない。これをしちゃいけないって法でもあんのかい？　だいたいな、苛酷な環境で生きてる者は、生きるためならなんでもするし、なんでもしなきゃ生き残れねーんだよ。それとも村人はバカで無知じゃねーと許せねーのかい？」

　代表さんの目を見て言ってやる。が、なかなかアイアンハートの持ち主のようで、目を反らすことはなかった。

　……ただのボンボンってわけじゃねーか……。

「なら、逆に聞くが、オレは何者なんだい？」

　つーか、オレ、村人以外のなにに見えてんの？

「……わたしは、貴殿が王と言われても驚きはしない……」

　王、ね。オレにはほど遠い職業だな。

「まあ、やってることがやってることだしな、そう見えてもしょうがねーか」

　言っておくが、自分がなにをしているかぐらい把握してますからね。

「あとで楽をしたいのなら最初の手間を惜しむな。これ、オレ好きな言葉だ」

　まあ、他にもいろいろあるが、今生ではこれを第一のモットーにしている。

「……どういった意味で？」

「平々凡々に、悠々自適に、穏やかな人生を送るためには、世が平和で物が充実してねーとならねー。まあ、オレの住む村だけでも守ってればイイんだが、時代は常に動いている。今日と同じ明日が来るとは限らねー。幸せに生きたいなら幸せに生きられる環境つくれ。労力を惜しむな。テメーの幸せテメーで手に入れろ。それがイイ人生ってもんだ」

　別にわかって欲しいわけじゃねーし、わからせたいわけでもねー。これはオレの願い。オレの考え。オレの決断だ。

　否定したいのなら否定しろ。認められなくてもオレはまったく気にしねーよ。オレを決めるのはオレであり、他人じゃねーんだからな。

「それがオレの出した人生の答えだ」

　その答えのままに生きて、死んでやる。後悔のねー人生にしてやるよ。

「あんたらに聞く。国とはなんだ？　命とはなんだ？　人生とはなんだ？　求めるものはなんだ？　答えてみろ！」

　と言われて答えられるヤツは極少数。奇跡のような存在だろうよ。

「もし、あんたらに探求心があるなら、この計画に参加してみねーか？　まだ誰も見たことがねー世界がそこにあるぜ？」

　青年団に手を差し出した。

　取るもよし。取らぬもよし。決めるのはあんたらだ。と言う目で青年団を見た。

「……そこに、なにがあるのでしょうか？」

「見て、触れて、聞いて、考えて、自分なりの答えを出せ。それがあんたらの人生だ」

　真っ先に青年団の代表さんがオレの手をつかんだ。

「わたしも、参加させてください」

「ああ。歓迎するよ。まだ誰も見たことがねー世界を思う存分見るがイイさ」

　そして、次々にオレの手をつかむ青年団。

　ハイ、オレの代わりに働いてくれる実務実行部隊をゲットです。