村人転生～最強のスローライフ

第108話 村長宅

　集落まで来ると、あちらこちらに女衆が集まっておしゃべりしていた。

「毎回のことながらスゲーもんだ」

　村の女衆が一斉に集まるところは何度も見てるが、この買い物へ向かう前の活気と言うか、興奮と言おうか、体から放たれる熱に圧されてしまうぜ。

「そりゃそーよ。今回は量が違うもの」

「ほーん」

　あんちゃんの弟、相当な量を持ってきたみてーだな。まあ、今回は二台分だから持ってこれたんだろうがよ。

「でも、なんでおしゃべりしてんだ？」

　雑貨屋に開店時間なんて決まってねー。客がきたら開店がド田舎ルールだ。

「人数が人数だからね、広場でやるんで用意してるのよ」

　なるへそ。そりゃそーか。

「それに、順番にしたら後の人から不満が出るしね」

　言われてみれば確かにそうだ。おばちゃん、考えたな。

　広場にくると、おばちゃんら雑貨屋総出で服やら布やらを並べていた。

「おう、おばちゃん。精が出るな」

「あ、ベーかい。あんたも買い物かい？」

「いや、村長に話があってきたんだよ。しかし、スゲー量だな。おばちゃんが依頼したのか？」

「ああ。そうなんだけどね、まさかこんなに持ってきてくれるとは思わんかったけどさ」

「あんちゃんの弟とは話したのかい？」

「ああ、話したよ。次からくるそうでよろしくってさ。朝、あんたんちに行ったんだが、会わなかったのい？」

「いや、会ったよ。ただ、下りてくる用があったからな、挨拶しかしてねーんだよ」

「そうなのかい。まあ、今日はあんたんちに泊まんだろうからそんときに話せばいいさね」

　なんて世間話をちょこっとしてその場から離れた。女衆の熱に巻き込まれたくもねーからな。

「ベーは見ていかないの？　イイのなくなっちゃうよ」

「その辺はトアラに任せるよ。金はオレの名でつけといてもらってくれ」

　物々交換（払い）もありなので、つけてもらってあとでおばちゃんの欲しいものと交換するのだ。

「わかった。イイの選んどくね」

　エエ笑顔のトアラに「頼むよ」と言って村長宅へと向かった。

　うちのボブラ村の村長は、開拓時代から続く歴史があり、代々村長を輩出している。いわば、格式ある家であり、唯一姓を持つ豪農な一族である。

　なので屋敷も広場に近く、集落の三分の一は村長の土地になっている。

　魔物襲来に備えて村長宅は塀に囲まれ、石造りの門があり、屋敷までは結構な距離がある。

　貴族がきた場合の離れに馬小屋、分家の家やらがあり、ド田舎にしてはイイ感じに配置され、小綺麗な造りになっている。

「ちわー。村長いるかい？」

　庭掃除してある使用人のおっちゃんに声をかける。

「おー。ベーか。家におるよ」

「あいよー」

　開け放たれた扉を潜り、玄関(作業場)に入ると、村長のとーちゃん──前村長とひ孫のラサ(六才)が籠作りをしていた。

　豪農とは言え、暮らしに余裕はねー。動けるなら働けがド田舎の美徳だ。

「おう、邪魔するよ」

「おう、ベーか。どうしたい？」

「村長に話があってな。いるかい？」

「今畑にいっとるよ。ラサ。ザダに言って呼んでこい」

　わかったと言ってラサが駆け出していった。

「まあ、上がれや。ばーさん。茶を頼むよ」

　奥から出てきたばーちゃん（前村長の嫁）に茶を出すように言った。

「おや、ベーかい。いらっしゃい」

「邪魔してるよ」

　挨拶を返し、暖炉の前に置かれてるテーブル席に座った。

「コーヒーでいいかい？」

　村長もコーヒー派なのでばーちゃんも淹れられるのだ。

「ああ、頼むよ」

　勝手知ったる他人の我が家じゃねーが、まあ、よく来るので村長がくるまでゆっくりさせてもらった。