黒犬と山猫！

第123話：ぶつけた本音と、流れた涙

「･･･もしもし、聞いてる？」

　少し、心配と苛立ちが入り混じった声。「ああ、聞いてる」と返した声はもう、あまりに冷たかった。

「そういう、わけだから」

「どういうわけ？」

「だから･･･。もう、いいよ別に。何でもない」

「･･･何だよ。何なんだよお前。急に無視したかと思えば、あっさり謝って、そんで逆ギレ？別にいいけどさ、何の説明もしないのは、俺に対する嫌がらせ？」

「･･･嫌がらせ？何で俺がそんなこと」

「知らねえよ！わかんないんだからしょうがないだろ！ないアタマ絞って、それしか出てこないのを馬鹿にしてんの？」

「･･･してないって」

　黒井が少しキレたけれども、鼻息混じりの笑いで返した。･･･本気で言ってんの？隠しといてなんだけどさ、本当に何も気づいてないの？興味があるとか言っといて、お前こそ、どんな上辺で俺を見てたの？

「あーあ、中のお前は何でも喋ってくれんのにさ。お前はいつも、素直じゃないね」

「･･･何それ、何のこと言ってんの？」

「お前の中の、いろんなお前」

「あのさ、俺が知らない俺のこと言うのやめてくれる？その上そっちの方がいいみたいなこと、それこそ、俺に対する侮辱？」

「･･･かもね。だって、あんときのお前だって、マヤちゃんだって、何か、近いもん」

「･･･近い？」

「そう。俺が思う、ふつうの距離感。溝も壁もなくて、遠慮も建前も上辺もない、立場も、ルールも、常識もない、そういう世界！お前みたいに、出来ないとかするわけないとかしなきゃだめだとか、そんなのない世界！」

「･･･あっそう！それは素敵だね、良かったね！いつも俺は文句ばっかでごめんね。頑張らなきゃ何も出来なくて悪かったね。歯を磨かなきゃ寝ることも出来なくて、申し訳ないね！！」

「じゃあいい加減言ってみろ！どうして俺を無視してた？本当は何かあるんだろ？･･･遠慮すんな、言われたって直しもしないし反省もしないから！」

「はっ、殊勝なこと言っといて、何だ、教えてもらって反省もしないのか。じゃあ何のために訊く？状況を改善する気がないなら、いったい何がしたいんだ？」

「だから、それは」

「知りたいだけ？ただ自分の周りの出来事を把握したいだけ？自分以外の他人の感情が正しく認識できるなんて、おい、ただの思い上がりだぞ！」

「ああ、そうやって思い込んでお前は何も訊かないんだな？正しくなきゃ何もしたくないんだ。あのね、正しさなんかどこにもないって俺だって知ってるよ。でもいいんだよ、そんなの、俺の気が済めばそれで！！」

「へえ！そうやって自分ばっかだから嫌われたんだろ！」

「･･･」

「･･･ごめん言い過ぎた」

「ははっ、謝るの早すぎ。言ったじゃん、傷つきゃしないよ。それが真実かどうかなんてどうでもいい。問題は、それでお前が俺のこと嫌ったのかってことだ。答えろよ」

「･･･嫌ってなんかいないって、最初から言ってる」

「言い訳だ。ちゃんと答えろ」

「･･･」

　少し強くため息をついた。あとからあとからわきあがってくるこれが、怒りなのか興奮なのか、もどかしさと苛立ちばかりが募ってもうさっぱり分からない。急に静まり返った部屋で、耳鳴りがした。

　仕方ない、何も分かってないお前に教えてやるよ。ただし嫉妬のことは隠したまま、それでも、嘘だけはつかずに。

「･･･その」

「何？」

「その前に、一つだけ訊きたいことがある」

「何だよ」

「･･･ゲージ対称性っていうのは、結局何の対称性なんだ」

「･･･は？」

「ゲージ場ってどんな空間のこと？歪んでるって、重力？」

「な、なに？」

「お前は分かってるの？理解出来てるの？ねえ先生、先にそれを教えてよ」

「は、はあ？な、何だ急にゲージ場の話って、いや、確かに難しいし、本当の理解は、出来てないけど」

「あっそう。まあ、そんなもんか」

「どういうことだよ」

「あのね、俺は、大それたことを考えたんだよ。領域拡張もいいとこだ。ゲージ理論を、素粒子を、理解して、お前に教えようなんて」

「･･･え？」

「理解するまでお前と口を利かないって、まあ、勝手に決めた。本当は、今も喋っちゃだめなんだ。だって理解なんか出来てない。到底追いついてない。たぶん数学の基礎が欠けてて、認識できない部分が大きすぎる。･･･まあ、ブラックホールに比べたらミステリのにおいもしないけどさ、でも、嫌いじゃないよ」

「･･･よ、よく、わかんないんだけど。え、口利かないって、何で？何でそうなるの？」

「そこまでの説明責任はない」

「はあ？それは言わないわけ？」

「とにかく、不愉快な思いをさせたなら謝る。誰だって、理由も分からず無視されたら気持ち悪いもんな。余計な気も回させた。すまん」

「･･･何回言わせんだ。そんなのは、どうでもいいって」

「でもそれ以外に俺が謝る点なんかない。これ以上、言う必要はないと思う」

「･･･いい加減にしろよこの石頭！その頭蓋骨叩き割ってやろうか」

「1400グラムの脳味噌を見たって、説明はしてくれないよ。でもまあ、俺も見てみたいから割ってくれていい」

「何なんだお前、俺を馬鹿にして楽しんでんの？それならもっと楽しそうにしろよ！」

「心外だな。そんなこと言われる筋合いない」

「また筋か。･･･不思議だね。お前さ、どうしてそんなんで俺と付き合ってこれたの？」

　･･･。

「･･･付き合って？」

　･･･つきあって、なんか。

　つきあってなんかないだろ。告白もしてないし、されてないし、恋人でもないままずるずる一緒にいるだけだ。でも、ちょっと、もう、それじゃあ満足できない。ここ最近の欲求不満は結局それだ。思わせぶりで、焦らすようなことばかりされて、だからってそれ以上は踏み込めなくて、どうすることも出来ないまま自分を慰めるばかりだ。

　･･･俺と、つきあってよ。

　ちゃんと、本当の意味で、つきあってよ。そう、言っちゃおうか。

　･･･。

　でも、本当の意味って何だろう。黒井が言う＜付き合う＞と僕の言おうとしてる＜つきあう＞は違う。･･･本当の＜つきあう＞って、何だ？告白して、両想いになって、デートして「愛してる」ってささやきあうこと？ラブホでエッチして朝帰りすること？毎晩必ず電話して、メールにハートマークをつけること？･･･そんなことを、黒井としたいのか？

　もちろん、そうなったらなったで舞い上がるんだろうけど、どうしても、違和感。そんなのは黒井じゃないし、僕でもない。でもじゃあ、僕は＜つきあう＞に何を望んでるんだ？どんな定義でそれを想起してる？

「･･･まさか、付き合ってもないって言うわけ？あんとき、友達になろうって言ったの、お前じゃん。なに、お前の中では、友達にはこれ以上言うべきじゃないって範囲でも決まってんの？それでも義理で、ここまでは一緒にいるべきとか、そういう動き方なの？え、俺がすごい馬鹿みたいってこと？今まで、ずっとカンチガイしてたってこと？」

　･･･くそ、もうスイッチは押されてるのに、言えないのか。その通りだ、お前のカンチガイだよ。僕はお前が思うような＜友達＞じゃない。だって俺は、お前のこと･･･。だから、やっぱりお前が正しいよ。

　･･･この期に及んで、また正しさなのか。はは、僕はいつまでも僕だ。そう、だから言わないんだよ。このままでいたくないのに、このままでいたい。友達との喧嘩の先には仲直りがあるだろうけど、それを告げて、友達じゃなくなったら、仲直りとかなくて全てが終わるかもしれないんだ。そんなのは嫌だ。絶対嫌だ。お前がどんなに怒ったって、僕のことを嫌ったって、それでも、それでもなお、嫌なんだ。お前に「それは無理」って顔でサヨナラされる人生より、お前に嫌われて、罵られる人生の方が百倍、千倍いい。僕を僕でいさせてくれ、お願いだ。涙が出てきて、喉が熱い。唇を噛んだ後、震える声を搾り出した。

「お、お前は、お前で、動けよ。その意味不明な理屈で、一緒にいたけりゃいて、嫌ならどっか行け。友達ならこうすべきとか、ないんだろ？だったら、それで、いいじゃんか。勝手にしろ、何も問題なんかない。したいことして、生きていけよ」

「･･･泣きながらそういうこと言うわけ？馬鹿じゃない？」

「馬鹿で結構」

「あのさあ、お前、そんなに壁作って面白い？ねえ、俺ってそんなに、･･･つまんない？」

「･･･は？」

「物理をやり直したって、だめなわけ？やっぱり中身がないから？お前は、素粒子は好きになっても、やっぱり俺に興味ないんだ。あのね、あの流れ星を見たときみたいな、何でも出来る感覚が、もう俺の中にないんだよ。表向き何でも出来たって、本当には何にも出来ないんだ。だんだんなくなっていって、あの時＜コペンハーゲン＞を降ろされて、ついに消えたんだよ。俺は何も特別じゃなくなって、何にもない、つまんない人間になってる。今お前が言ったみたいな、勝手に、したいことして生きてる俺は、本当はいないんだよ。またそうなりたいって、失った理想を貼り付けてるだけだ。それがあった頃の中身を思い出して、一生懸命掲げてるだけなんだよ！」

　･･･。

　沈黙が流れて、電話の向こうで、涙も流れたみたいだった。

　そこまで言わせてごめん、と思った。そして、流れ星を見て、宝石みたいな記憶だって微笑んだお前の顔を、ちゃんと思い出した。

　でも、雪の中で綺麗な唄を歌った俺の魔法の石は、もう、光ってなかったってこと？

　怒りや憤りがすうと引いて、今すぐ黒井のことを抱きしめたくなった。何だよ、あの写真の中で「したいことするだけじゃん！」ってウインクするお前は、ただそうしたくてしてたんじゃないの？頑張ってそういう仮面をかぶって、今日の僕を励ましてくれたの？･･･でも、たとえ中身のない主張だったとしたって、僕は確かにその、お前の奔放で綺麗な中身を感じて、そこに惹かれてるんだ。だったら、それって本物じゃないか。相互作用して、実験の記録に残ったなら、計算上の仮想粒子だって現実の理論に組み込まれるんだ。

　大丈夫だ、その大切な何かはなくなったんじゃない。そうであってほしいという願いも確かにあるけど、でもきっとそれだけじゃない。炎が消えたんじゃなくて、きっと部屋が狭いだけだ。酸素がなくなって、消えそうになってるだけだ。お前にこの世界は狭すぎるんだよ。帆船に乗って、錨を上げて、冒険の海に漕ぎ出すべきなんだ。僕がどこにも行けないのとは、ちょっと違う。お前は間違った場所に生まれただけだ。僕とは、違うんだ。

　すっかり息も落ち着いた黒井の声が「･･･ねえ」と僕を引き戻した。

「･･･うん？」

「だから、さ。お前が何にも言わないで、俺を避けて、離れていくんなら、･･･やっぱり俺は戻れないってことなんだよ」

「だから、そんなこと」

「ようやく見つけた友達一人繋ぎとめておけなくて、お前もみんなと同じになるなら、俺はもう誰とも関係を築けないんだ。一緒にやってって言ったのに結局いつもお前は一人でやって、俺のこと、分かってないくせに見透かしてるんだよ。中身がないって、本気になったって失ったものは戻らないって、離れていくことでそれを俺に思い知らせてるんだよ！」

「誰がそんなこと言った！一人でやって悪かったよ。何も話さなくて悪かった。でも、お前は･･･、なくなってない。きっと、･･･出来るよ」

「何で？どうしてそんなこと言えるの？」

「分かるから。感じる、から」

　それ以上の具体性は何もなかった。たとえ今は輝きを失っていたとしても、お前は俺の魔法の石だから、なんて、言ってもしょうがないし言えるわけもない。しばらく返事がないからいろいろ言葉を探したけど出てこなくて、でも、なぜか黒井は納得したような声を出した。

「そうか。それなら、そうなのかも」

「･･･ごめん、うまく言えなくて」

「反対だよ。お前が理屈じゃないこと言ったからさ、きっとそれは合ってる」

「･･･ひどい言われようだ」

「自業自得だよ」

　･･･。

　少し笑って、黒井も笑った。

　たぶん僕は僕で勝手な理想を押し付け、黒井も同じように、僕の行動に勝手な解釈を施している。噛み合っていないのに、でも結局は、同じことのような気がした。二人とも、得られない何かを夢想して、自分にそれが出来るのか、出来ないのかと、一喜一憂して生きている。どこへ行けるのか、何が出来るのか、ともすれば単なる現実逃避のそれを、ホログラムのように現実に映し出して、でも手を伸ばしても触れないから、苛立ちと、焦燥。僕たちはもう未来を自由に思い描く少年じゃないし、将来何になるかを夢想するような歳でもない。それでも、＜本番＞をやったり雪の上で寝たりして、日常からはみ出せば期待してしまう。たぶん僕は、黒井のその何がしかの期待から外れた行動をしたんだろう。それだけのことだったんだ。だから僕側の理由も関係ないし、その理由で黒井が傷つくわけでもなくて、うん、やっぱりお前は自分ばっかりだ。僕の恋心なんて関係なくて、俺様なだけじゃないか。･･･どうかそのままでいてくれ。僕の気持ちに気づかないまま、好きなときに好きなように、僕を振り回してくれ。

「あのさあ、･･･本当に腹が立つけど、どうしてかは訊かないからさ。教えてよ、ゲージ理論」

「･･･だから、人の話聞けよ。理解できてないって」

「いいよもう、俺だって難しくてわかんないんだよ。とにかく相互作用の場だってことでしょ？っていうかさ、そこ考えなくたって、ファインマンダイアグラムだけでよくない？」

「おい、場の概念を理解しないで、そこで起こったことだけなぞったってしょうがないだろ？」

「そんなことより、結局、非可換関数だから対称性が破れるってこと？」

「何か乱暴なまとめだな。それって弱い力の場に限った話をしてる？」

「あはは、通じてないよ。通じてるけど、通じてない！」

「し、仕方ないだろ。虫食いだらけの理解で、階層がぐちゃぐちゃなんだから」

　･･･ああ。

　本当だ。僕たち、通じてるけど通じてないね。

　完全に理解して、階層が整理される日なんて来るんだろうか。そうなりたいけど、ならなくてもいいか。だって、理解していく過程が楽しいんだ。昨日分からなかったことが、今日分かっていくのが、嬉しくてしょうがないんだ。

「ねえ、やっぱりお前の方が向いてるのかもね。もう、俺がやるべきこともやりたいことも全部代わりにやってよ。そんで、俺お前を食っちゃうからさ、そしたら素敵な中身が手に入る」

「･･･く、食うのかよ。ああ、肉を切るときは、繊維に沿ってだな、刃を引くときに･･･」

「ばーか。お前、ばーか！」

「うるさい、ちゃんと聞け！」

　突然ピーピーと音が鳴って、携帯が死ぬ合図。「あ、切れる」「おい、切るなって、急げ！」「わ、分かってるって！」僕は慌てて充電器を突っ込んだ。いつの間にか、夜が明けそうだった。