無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

最上級職

「各自、神殿でクラスアップだな。クラスアップを終えたら……また捕まると面倒だから、俺の家に集合でいいか？」

　クラスアップが出来るのは自分の属性を祀っている神殿だ。

　風属性の俺、闇属性のメイ、水属性のヒナタ、光属性のヒロアキ、火属性のクロ。

　と、全員が見事にバラバラの属性なので別行動となる。

「あ、あの！　一応、最後にもう一度……相談してもいいですか？」

「うちもシャドーマスターの予定だけど……いざクラスアップするとなると不安になってきたかも」

「私はジェネラルでよろしかったですかな？」

「クラスは一度決めると変更は無理にゃ。一度リクにぃの家で話し合うのがいいと思うにゃ」

「……そうだな。クラスアップのミスは何をしても取り戻せないからな。一度、話し合うか」

　一秒でも早くクラスアップしたい衝動を抑え、俺たちは一度話し合うことにした。

「進化先のクラスは把握してるよな？」

　道中の雑談でクラスアップの話題は何度もしている。

「はい。私がなれるクラスは、『セイント』、『聖女』、『賢者』です。回復のスペシャリストはメグ様のクラス――『ハイプリースト』ですが、巫女から進化できません」

　俺の質問にヒナタが答える。

「それぞれのクラスの特徴は？」

「『セイント』は特殊な攻撃手段を習得するヒーラー職。『聖女』は補助魔法にも優れたヒーラー職。『賢者』は回復魔法のみならず、攻撃魔法も扱える万能職……で、合ってますか？」

「正解。で、ヒナタはどのクラスになるつもりだ？」

「はい。当初は『聖女』の予定でした」

「当初は……？　今は心変わりしたのか？」

　俺はヒナタの答えに首を傾げる。

「いえ、心変わりと言いますか……え、えっと……」

「ん？　どうした？」

　歯切れの悪いヒナタに俺は優しく問いかける。

「リクさんにご質問があります！」

「なんだ？」

「今後も……今後も……私たちは今までと変わらず一緒にパーティーを組めるのでしょうか？」

　――!?

　ヒナタは意を決して鋭い言葉を投げかけてくる。

　今の俺はリクだが、同時に【天下布武】の団長ソラでもある。

　【天下布武】に復帰すれば、今までのように自由に過ごすことは許されないだろうが――

「答えは、俺もわからない」

「ど、どういうことですか？」

「【天下布武】の団長に戻れば、今までのような好き勝手は許されないだろう……但し、今の俺のレベルは６０で、俺の最高到達階層は第五一階層だ」

「はい」

「レベルが１００を超えているマイたちの横に並ぶには力不足だし、近く迫った緊急クエストを迎えるのも別の階層になる」

「ん？　ってことは、うちらはこれからもずーっと固定パーティーになるんだね！」

　俺の言葉を受けて、メイが割り込んでくる。

「現状であれば、俺はこのメンバーで行動することこそが最適解であると思っているが、レベルと階層が最前線に追い付いたとき――誰と共にいるのが最適解なのかはまだわからない」

　走り続けていれば、いつか最前線には追い付くことができる。

　最前線のメンバー――例えば、マイたちも常に走り続けているが、進むべき道の険しさや必要とされる経験値が桁外れに違うから、いつか追い付くだろう。

「え、えっと……私たちのレベルがマイ様たちに追いついたら……リクさんは向こうのパーティーに……」

　ヒナタの声がどんどんと小さくなる。

「わからない、と言っただろ？　追い付いたその時に……俺たちが、【天下布武】の仲間たちが最上階を目指して突っ走っているなら、その時の最適メンバー次第だな。ひょっとしたら、風属性の俺が外れて、メイやヒナタがマイたちとパーティーを組む可能性もあるだろう」

「それはないです！」

「それはないよ！」

「ありえませぬな！」

　俺の言葉を３人が同時に否定する。

「まぁ、そんな訳だから……当分は一緒にいると思うが、未来はわからない、と言うのが答えだな」

「わかりました！　これから先も一緒にいられるかは、私の頑張り次第ですね！」

「んー……そうなるのかな？」

　何かが吹っ切れたかのように、ヒナタは力強く答えた。

「私は――『聖女』になります！　回復の……そして、補助のスペシャリストとなって、皆さんを支えます！」

「了解。期待してるよ」

　ヒナタはクラスアップ先として『聖女』を選ぶことを決意した。

「うちは『シャドーマスター』の予定だったけど、『忍者』から選べるクラスって他になにがあるの？」

「……おい！　知らないのかよ！」

「あはは……うちは盗賊、忍者、シャドーマスターってＩＧＯを始める前から決め打ちしてたから」

　メイが苦笑を浮かべる。

「『忍者』から進化できるクラスは、『上忍』、『シャドーマスター』、『ダークレイダー』だ」

「『上忍』は忍者の上位互換にゃ。新たな忍術が習得できるにゃ！　『シャドーマスター』はどちらかと言えばアサシンの上位互換にゃ。不意打ちに長けたクラスにゃ。『ダークレイダー』は探索に長けたクラスにゃ。便利なクラスだけど、メイねぇにはオススメできないにゃ」

「なんで？」

「『ダークレイダー』だけが、鎖鎌を得意武器としてないにゃ」

「あ！　それは、却下だね」

「『上忍』も楽しいクラスだよな」

「そうなの？？」

「使いこなせるかは不明だが、忍術はトリッキーな技が多いからな」

「単純にＤＰＳを求めるなら、『シャドーマスター』のほうがいいにゃ」

「んー、確かに忍術も楽しいんだよね……」

　メイはここにきて進化先のクラスを悩み始めるのであった。

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（あとがき）

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