無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

やるべきこと

　【天下布武】の旅団ホームに帰還した俺たちは、執務室で一息つくことにした。

「しかし、第五一階層に着いて早々やることがてんこ盛り過ぎるだろ……」

　俺は今日の目まぐるしさを思い返し、嘆息する。

「やるべきことはまだまだありますよ」

「だな。今回の戦争の件も大切だが、それ以外にもクラスアップに装備の新調……後は、試し切りもしないといけないからな」

「うっわ！　ソラさん、こんなときに試し切りって……ブレないね！」

「カッカッカッ！　スキルの練習付き合ってやろうか？」

「ミント、こんなときって言うけど……他になにかできることはあるか？」

「え、えーっと、ほら団長として、色々とやることあるでしょ？」

「まだ、団長はマイだけどな」

「――！　今すぐ交代を……って！　ソラさん、まだ【天下布武】に入団もしてないじゃないですか！」

「ソラはしているだろ？　してないのは、リクな、リク。ついでに何度も言うけど、今の俺の名前はリクな。まぁ、呼び名はどっちでもいいけど」

　俺は肩をすくめる。

　しかし、本当にやるべきことが多すぎる。

「入団って言えばぁ……スノーちゃんは無理としてぇ、メイちゃんとヒナちゃん、あとヒロさんはどうするのぉ？」

「う、うちは……て、て、【天下布武】に入団します！！」

「メイは幹部候補として入団だな。期待の新人だな」

「な!?　ちょ、ちょっと、リクッ！」

「ハハッ。でも、メイの実力なら幹部待遇でも文句は出ないと思うぞ？」

「ちょ！　ハードル上げるのやめてよね！」

「ソラ、１ついいか？」

「ん？　セロ、どうした？」

「それは、本気で言っているのか？」

「それとは……メイの実力か？」

「……【天下布武】の看板は安くないぞ」

　セロは俺の質問に首を縦に振ると、真剣な視線で俺の目を射抜く。

「【天下布武】の看板を安売りする気はさらさらないさ」

「……なるほど。期待していいのだな」

「んー……少し不安になるな。少しハードルを下げるなら、メイはこちらの世界時間で１０ヶ月にも満たない新人だけどな」

「新人にしては……と、言うことか？」

「いいえ、私が【黄昏】の副団長であったなら、メイさんは確実に幹部として迎え入れます」

「ほぉ……我らが団長だけでなく【黄昏】の参謀も認める実力と言うことか」

「ちょ！　クロちゃんまで変なこと言わないの！」

「メイだったか、同じシャドーマスターとして、一戦所望する」

「え、ちょ……ど、どうすれば……」

　メイが助けを求めるように俺を見る。

「メイはまだシャドーマスターにクラスアップしていない。シャドーマスターにクラスアップして、試運転が終わったら……いいと思うぞ？」

「ちょ！　うちの意見は！」

「大丈夫だ。【天下布武】の幹部になるんだろ？　団長権限を発動！　と言いたいが、そんな権限は存在しないから、これが一番の近道だ」

「うぅ……いきなり過ぎるよ……」

　メイの実力は正直初心者離れしている……と、思っている。その感覚が、同じくレベル１から始めた俺（リク）の勘違いなのか、それとも本物の実力なのか、確認したくなったのだ。

「ちょっと待ったぁぁぁあああ！」

「ん？　どうした？」

「Foooo！　【天下布武】に入団するには、とあるアイテムが必要だぜぇぇええ！　Yeah！」

「初耳だが？」

「それは！　豹柄のインナーだぁぁぁああ！　Foooo！」

「ますます、初耳だが……そうなのか？」

「同じインナーを身に着け、身も心も一体化する！　あの日の決意を忘れたとは言わせねーぜ！！　Yeah！」

　俺は現団長であるマイに確認するが、マイは全力で首を横に振る。

「えっと……俺も豹柄のインナーは持っていないから……【天下布武】への復帰は諦めるか……」

「むむ……不肖ヒロアキ、リク殿のために豹柄のインナーを求める旅に出ることに問題はありませぬぞ！」

「Foooo！　さすがは幹部候補……否！　幹部の器を有する者よ！　貴様のその目、その言動……俺にはすべてが分かっていたぞ！　Yeah！」

「至極恐悦」

「とりあえず、黙ろうか？　メイさんとヒナタさんに誤解されるから、マックスは黙ろうか？」

「ノォォォォオオオ！　ミント、ステイ！　俺は皆と一体化するために、新たなルールを――」

「うん。黙ろうか」

「ラジャー」

　ミントが全身に冷気を帯びると、マックスは大人しくなった。

「んで、どうすんだ？」

　マックスが黙ると、改めてツルギが問うてきた。

「戦争の準備と言っても、戦国時代の戦争と違って兵隊がいる訳でもなく、参加するのはプレイヤーだ。精々あったとしても、編成と作戦を練るくらいだが……それはもう終わってるだろ？」

「はい。あとするべきことは、同盟を組んでくれた旅団との打ち合わせですね」

「んじゃ、レベル６０の俺がどこまで戦争に貢献できるのかは疑問だが……クラスアップをして、身体を慣らすよ」

「んなカッコいい言ってるが、レベル上げしたいだけだろ？」

「……強く否定はできないな」

　ツルギの言葉に俺は苦笑を浮かべ肯定する。

「確認ですが、メイさん、ヒナタさん、ヒロアキさんは【天下布武】に入団……と、いうことでよろしいでしょうか？」

「３人が望むなら」

「うん！」

「はい！」

「承知！」

「ありがとうございます。それなら、３人の紹介もしなくてはいけませんね。いつにしますか？」

「ソラさんの推薦入団だから、盛大にしないとねぇ！」

「Foooo！　宴の幹事は任せろぉぉぉおお！　Yeah！」

「マックスが幹事をすることは絶対にないから」

「まぁ、顔合わせは必要だな」

「その前に手合わせ願いたいところだな」

　クラスアップに、装備の新調に、試運転に、メイたちの入団と紹介。あとは、メイとセロの試合に……戦争に向けての工作と交渉。

　とりあえずはクラスアップだな！

「メイたちの紹介は明日にしよう」

「明日ですね。何時にしましょうか？」

「１０：００で、どうだ？」

「１０：００ですね。了解しました。併せて、ソラさんには正式に団長に復帰して頂きますね」

「了解」

「んじゃ、メイ、ヒナタ、ヒロ、クロ！　クラスアップに行こうぜ！」

　ようやく、念願のクラスアップに向かえるのであった。