無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

情報収集と再会

「え？　ちょ、ちょっと待て……。え、えっと……クロがあのれいけ……じゃなくてスノーホワイト!?」

「……はい。お恥ずかしながら、私がソラさん曰く『冷血メガネ』ことスノーホワイトです」

　慌てふためく俺にクロが冷静に答える。

「え？　だって……メガネかけてないじゃん！」

「アレは、アクセサリーです」

　この世界に入れば視力は回復する。視力矯正器具としてのメガネは不要だ。

「俺の知ってるスノーホワイトは、ボクっ娘じゃないし、にゃーにゃー言うプレイヤーじゃなかったぞ!?」

「セカンドキャラで心機一転始めるために、キャラ作りをするのは大して珍しくはないかと？」

　ふむ……この冷めた視線……スノーホワイトに間違いないな。

「えー！　クロちゃんは今までうちらを欺いていたの!?」

「えっ？　そ、それは違います！　クロも間違いなく私です！　決して騙していたとかではなく……え、えっとクロとして歩んだ人生も私の大切な人生です！」

　おぉ……あのスノーホワイトが狼狽している。俺に対しては強気だが、メイたちには引け目を感じているようだ。

「えっと、とりあえず整理しようか。クロはスノーホワイトなんだな」

「はい。証明しろ……と言われても難しいですが……」

「なるほど……。ってことは、【黄昏】は今スノーホワイトが不在なのか!?」

「そうなりますね」

「うわ……団長が不在の【天下布武（うち）】も人のことは言えないが……【黄昏】はもっとヤバいんじゃないか？」

「否定したいですが……先程の宣戦布告を見ると、否定は出来ませんね……」

　俺の言葉にクロは力なく下を向く。

　【天下布武】は俺が不在でも、マイがなんとかするだろう。マイが力不足でも、ツルギやメグたちが力を貸すはずだ。

　つまり、俺の代わりはどうにでもなる。

　しかし――【黄昏】にはスノーホワイトの代わりが務まる人材がいるとは到底思えなかった。

「えっと、とりあえず……クロはスノーホワイトで……クロは【天下布武】と【黄昏】との戦争を止めたい。それでいいか？　ってか、今後もクロって呼んだほうがいいか？　それとも、スノーホワイトって呼んだほうがいいか？」

「クロでお願いします。私もソラさんからスノーホワイトと連呼されると、変な感じです」

「だったら、クロも俺のことをリク……じゃなくて、リクにぃと今まで通り呼んでくれ」

「ゔ……わ、わかりました……にゃ」

　俺が意地悪く笑みを浮かべると、クロは恥ずかしそうに下を向くのであった。

「さてと、戦争を止めるにしても……まずは原因から調べる必要があるな」

「そうですね」

「うぅ……うちは前のクロちゃんの口調の方が好きだよぉ……」

「なんか、クロちゃんが急に大人になったみたいで寂しいですね……」

「ハッハッハッ！　私は構いませぬぞ！」

「あはは……。善処する……にゃ」

「クロのキャラ問題は後にして、今は手分けして情報収集をするぞ」

「「「おー！」」」

　久しぶりの我が家であったが、落ち着く間もなく王都へと繰り出したのであった。

　　◆

　王都で情報収集すること３時間。

　【天下布武】と【黄昏】の抗争は思ったより有名な話なのか、様々な情報がすんなりと集まった。

　んー……これは、クロの手腕に期待だな。

　話を聞く限り、【天下布武】のメンバー――特にツルギあたりが熱くなってるっぽいが、ヒートアップしているのは【黄昏】側だった。

　クロ――スノーホワイトなら収められると思うが……【黒天】のクズどもまで絡んでいるのが気になるな。

　一度家に戻って、話し合いだな。

　ある程度の状況を掴めた俺は家に戻ることにした。

　家の前に戻り、ドアを開けると……、

「――！　主（あるじ）様！　主様！」

　狐耳を生やした銀髪の幼女が抱き着いてきた。

「ッ！　……ってて。リンネ、久し振りだな」

「主様！　……主様？」

「少し見た目は変わったが、俺だよ」

「大丈夫！　魂の匂いが一緒なのです！」

「魂の匂いね……。ははっ。ただいま」

「おかえりなさいです！　そして――正座なのですっ！！」

「え？」

「リンネは……リンネは……寂しくて毎日泣いていましたです」

「お、おう……すまなかった」

「リンネは主様に捨てられたのです」

「いや、捨てては……」

「正座なのですっ！！」

「……はい」

　技術の進化は素晴らしい。進化した人工知能は人と変わらないほどに感情を表現し、主人であるはずの俺を説教するまでに成長する。

　俺は銀髪の幼女――従魔リンネの言葉に従い正座した。すると、リンネはころんと頭を俺の膝に乗せて寝転がり、

「罰なのです」

　使い込まれたブラシを手渡してきた。

「はいはい」

　俺は渡されたブラシでリンネの綺麗な銀髪を梳かす。

「元気だったか？　飯は大丈夫だったか？」

「マイとメグがお世話してくれたです」

「そうか。あの二人に後でお礼を伝えなきゃな」

「リンネは本当に寂しかったのです」

「……悪かったな」

「本当に！　本当に！　寂しかったのです！」

「……ごめんな」

「罰として今日から毎日ブラッシングするのです！」

「はいはい」

「あと、一緒に散歩も行くのです！」

「あいよ」

「ご飯も一緒に食べるのです！」

「了解」

「……もう、離れるのはダメなのです」

「わかった」

　俺は泣き顔を浮かべるリンネの髪を優しく梳かし続けた。

「たっだいまー！　って!?」

「リ、リ、リ、リクさん!?」

「戻りましたぞ！　――！　な!?　リ、リク殿の膝枕……だと!?」

「戻りました」

　続けざまに帰ってきたメイたちは、正座をしながらリンネの髪を梳かす俺を見て驚くのであった。