無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

相場の異変①

「えっと……話は戻るけど、これからどうするの？　また、金策でいいのかな？」

　お金に関しての問題が解決すると、メイが本題へと話を戻した。

「金策もいいが、今回は経験値を重視しながら素材集めをしようと思う」

「あ!?　金策じゃないのですね」

「今の俺たちのレベルは１９。推奨レベルを満たしていない」

「そうですね」

　俺の言葉にヒナタが頷く。

「正直言えば、今の戦力のままでもある程度は先に進める。しかし、装備の関係で第一五階層の階層主で躓（つまず）き、レベルの関係でその後に躓く」

「えっと……第二〇階層の推奨レベルは３０だから……クラスアップですね！」

　ヒナタが俺の言わんとすることを答える。

　この世界はレベル１０で基本職になり、レベル３０で上級職になり、レベル６０で最上職となる。

「半分正解。残念ながら、上級職で第二〇階層の階層主に挑むことは出来ない」

「え？　そうなのですか？」

「この世界には、プレイヤーの行動規制とそれに付随するレベルの上限が存在するからな」

「あ！　そういえばＩＧＯには面倒な制限があったかも！」

　メイの言う面倒な制限こそが、俺が頼りになる仲間――『天下布武』のメンバーと合流出来ない理由でもあった。

「レベル３０以上のプレイヤーは、第二〇階層以下の立ち入りを禁じられ、レベル６０以上のプレイヤーは、第五〇階層以下の立ち入りを禁じられる」

　この仕様は同時に、第二〇階層以下にいる限り、レベルが３０に上がらない――レベルの上限に制限が掛けられていることも意味していた。

　レベルさえ上げればいつかクリア出来る……そんな幻想を打ち壊し、プレイヤースキルもちゃんと磨け！　と言う運営からのメッセージであるとも言われていた仕様だ。

「あれ？　でも、レベルの上限が頭打ちになるなら……急いでレベル上げしなくてもよくない？　前のリクの言葉じゃないけど……レベル２７も２９もそこまで大差ないでしょ？」

　メイがかつての俺の言葉を引用して、問いかけてくる。

「そうだな。第二〇階層の階層主も……装備を万全に整えたらレベルが２６程度でも勝てる可能性はあるだろう」

「それなら、前のリクの言葉じゃないけど急いだ方がいいんじゃない？」

「階層主は倒せるかも知れないが……その後が問題になる」

「その後……？」

　それはＩＧＯ攻略サイトの初心者ＦＡＱに必ず記載されている注意事項となるのだが……

「第二一階層に到達したらどうなると思う？」

「え？　タウンがある」

「正解。俺の質問が悪かったな。第二一階層への道はある意味片道切符だ」

「そうなのですか？」

　俺の答えにヒナタが首を傾げる。

「第二〇階層の階層主をレベル２９の状態で討伐したら、漏れなくレベルが３０になる。そうすると、この世界の仕様上、第二〇階層以下に戻れなくなる」

「ならば、レベル２９未満で討伐すればいいのでは？」

　俺の答えに次はヒロアキが質問してくる。

「そうなると、第二一階層以降に出現する雑魚モンスターですら、倒すのに苦労する。倒せなくはないが、死のリスクが格段に上がる。仮に、その状態で緊急クエストに巻き込まれたら即死コースだ。故に、レベル２９で第二〇階層の階層主に挑むのが最適解になる」

「なるほど！　リクがいれば攻略wikiいらずだね！」

「流石はリクさん、頼りになります！」

「リク殿との出会いに感謝致す」

　三人は俺の説明に納得してくれた。

「じゃあ、今からリクオススメの狩場にレッツゴーだね！」

　メイが拳を突き上げて宣言する。

「ちょっと待て。狩場に行く前に、効率的に敵を倒せるようにある程度の装備品――具体的には、俺とメイの武器、ヒロの盾を新調しようか。ヒナタは……すまない……装備の新調は少し待ってくれると助かる」

　俺は優先順位から漏れたヒナタに頭を下げる。

　アタッカーの火力は掃討数にダイレクトに影響し、タンクの耐久はパーティーの安全性を上昇させる。狩り程度であれば、今のヒナタの回復力でも申し分なかった。

「大丈夫ですよ！」

　しかし、ヒナタは笑顔で俺の提案を受け入れてくれた。

「まずは、『ミノタウロスの角』と『蛟の牙』で武器を、『蛟の鱗』で盾の製作依頼をしてこようか」

「おー！」

「はい！」

「承知！」

　　◆

「すまない。他を当たる」

　どうなっている？

　俺は本日3件目となる鍛冶屋から退出する。

「武器の製作費ってこんなにも高いの？」

「いや、相場があからさまにおかしい」

　メイン素材となる『蛟の牙』を持ち込み、『蛇王短剣』の製作依頼をしたのだが……汎用素材代金込で製作費に５，５００Ｇ要求された。

　俺の記憶が確かなら……『蛇王短剣』の製作費の相場は汎用素材代金込で１，５００Ｇだ。

　３倍以上？　しかも、相手はＮＰＣだぞ？

　遮断された世界でＮＰＣに異変が生じたのか？

　ＮＰＣが無理なら……生産職のプレイヤーに頼るしかないな。

　確か、『ミノタウロスの角』を扱うには鍛冶熟練度が３以上。『蛟の牙』を扱うには鍛冶熟練度が４以上必要だったか？

　俺は相場の異変に底知れぬ嫌な感じを懐きながら、生産職のプレイヤーを探すことにしたのであった。