無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

作戦会議（蛟編）

「第一〇階層への攻略は明日から開始する」

「うん！」

「はい！」

「承知！」

　話も纏まったので、具体的な作戦会議を行うことにした。

「蛟（みずち）までの道中では、警戒する程の危険なモンスターは存在しない」

　ヒナタとメイが真剣な表情で俺のレクチャーを聞く中。

「リク殿、少しよろしいですか？」

「どうした？」

「リク殿は何故そこまで詳しいのですか？」

　そういえば、俺（リク）がセカンドキャラであることをヒロアキには説明していなかった。

「ハッ!?　べ、別にリク殿を疑っていると言う訳ではなく……むしろ、私はリク殿に全幅の信頼を寄せており……いや、私の寄せるのは信頼だけでなく……全てを！　この身も！　心も！　リク殿に――」

「ヒロ、落ち着け」

　少しの間を空けたことにヒロアキは別のことを想像したのか、慌てて言葉を捲し立てる。

「俺が先の展開に詳しいのは、俺――つまり、リクはセカンドキャラだからだ」

「な、何と……!?　元団長と同じでしたか」

「まぁ、そうなるな」

「もしや、リク殿も有名なキャラクターだったのですかな？」

「んー……どうだろうな？　仮に俺が有名なプレイヤーだったとしても、それを証明することは出来ない。ついでに言えば、『百花繚乱』の団長のメインキャラクターが『ソラ』と言うのは詐称だ」

「な、何と……!?」

　俺の言葉にヒロアキが驚愕する。

　ヒロアキの反応が一般的な反応であるなら……多くのプレイヤーは"偽物（タック）=ソラ"と認識していることになる。

「しかし、俺は『百花繚乱』の団長が詐称をしていることを証明出来ない。まぁ、向こうもメインキャラクターがソラであることを明確に証明出来ないけどな」

「むむ……私は騙されていたのですな……面目ない」

「つまり、何が言いたいかと言えば……俺のメインキャラクターが誰であれ、それを証明出来ない以上は何を言っても無意味と言うことだ。故に、何も言わない」

「私はリク殿のメインキャラクターが仮に『炎帝のソラ』と言われても信じますぞ！」

　――！

　ヒロアキの言葉に俺の心臓が跳ね上がる。

「ハハッ。ありがとう。いずれ、俺のメインキャラクターが誰なのか証明出来たら、教えるよ」

「でも、証明ってどうするの？」

　メイが会話に割って入る。

「第五一階層に到達すれば、かつての仲間とも会えるだろう。そうしたら、そいつの言葉が証明になるだろ？」

「その人はリクさんに気付くでしょうか？」

「以前の俺を知っている仲間なら……仲間内でしか知らないネタは沢山あるからな」

「なるほど！　第五一階層に到達する楽しみが、また一つ増えましたね！」

「別にそんな証拠はなくても、うちは信じるから今言ってもいいんだけどね！　そのメインキャラクターをうちが知っている可能性は少ないけどね」

　俺の言葉にヒナタとメイが楽しそうに笑う。

　俺の正体――『天下布武』の団長ソラであることを告げるか……。

　信じてはくれるかも知れない……。しかし、多くのプレイヤーが"タック=ソラ"と信じている今、それを告げるのは大きな軋轢を産むことになるだろう。

　それに、ヒナタもメイも……多分ヒロアキも、今の俺を信じてくれている。

　それなら、俺の正体を明かしたところで何のメリットも生まれない。

　故に俺は――

「ハハッ。楽しみは第五一階層までお預けだな」

　正体をはぐらかすのであった。

「さてと、本題に戻ろうか」

　俺は逸れた筋道を本題へと戻す。

「えっと……どこからだ？　道中のモンスターか。注意するのは毒攻撃くらいだ。それも、ヒナタがいれば問題はない」

「はい！　頑張ります！」

「厳しくなるのは階層主である蛟との戦闘だな」

　俺はその後、以前話した蛟の特徴を説明。そして、いよいよ本格的な作戦会議へと移る。

「蛟討伐でキーとなるのはヒナタの生存だ」

「は、はい！　頑張ります！」

「そして、そのヒナタを生存させるキーとなるのがヒロだ」

「大役、果たしてみせます！」

　今回のキーパーソンである二人は真剣な表情で力強く頷く。

「二匹の眷属は倒しても意味がない。ヒロはキツイと思うが、ヘイトコントロールを切らさず、耐え続けてくれ」

「承知！」

「ヒナタの役割は、ヒロアキのＨＰ管理。そして、俺とメイの状態管理だ」

「はい！　頑張ります！」

「そして、メイ」

「うん」

「俺たちの役割は一秒でも早く蛟を討伐することだ。ＨＰが減ったら、すぐに後退し自己回復」

「わかった」

「俺とメイが同時に瀕死になったら、負け確定だ」

「うぅ……頑張るよ！」

「最初は俺の動きを観察して敵の予備動作を勉強してくれ」

「オッケー！　うちも早めに攻撃に参加するから！」

「期待している」

　タンクはアタッカーとヒーラーを信じて耐え抜く。ヒーラーはタンクを信じて、回復に集中する。そして、アタッカーは仲間の補助を受けて攻撃する。

　互いの信頼度が試されるのが、パーティープレイだ。

　ヒナタとメイは信頼出来る仲間だ。ヒロアキも、恐らく信頼出来る仲間になるだろう。

「それじゃ、出発だ！」

　俺たちは第十階層目指して、出発するのであった。