無限世界のトップランカー 〜気分転換にセカンドキャラを作ったらゲームの世界に閉じ込められました〜

連携練習①

「俺が左腕を横へと振ったら"散開"、左手を大きく振り下ろしたら"攻撃開始"、左手を後ろへ振ったら攻撃停止の"後退"――ハンドサインは以上だ」

「え？　それだけ？」

「回復の指示とかはないのですか？」

「これ以上ハンドサインの種類を増やしても混乱するだけだろう。回復に関しては、ヒナタはメイのみに集中していればいい」

「リクさんは？」

「被弾=死、だろうから気にしなくていい」

「《アクアシールド》とかも使えますよ？」

　ヒナタは用心深い性格なのだろう。色々と細かい質問をしてくる。

「今回に限っては、ヒナタが取るべき行動は攻撃と回復のみでいい」

「攻撃ですか？」

「《アクアショット》は使えるだろ？」

「は、はい」

「ミノタウロスは大きい。外すことはないだろう」

「わかりました」

　ヒナタは覚悟を決めたのか、大きく頷く。

「さて、それじゃ練習開始だ。最初はヘイト管理も兼ねて俺が攻撃を仕掛ける。攻撃の合図をしたら、メイは分銅で、ヒナタは《アクアショット》でワーボアの牙を狙ってくれ」

「へ？　うちは分銅で牙を狙うの？」

　メイは分銅よりも鎌の部分での攻撃を得意としていた。

「ミノタウロスの角は部位破壊できる。それの予行練習だな」

「おぉ！　何が作れるの？」

「大剣と短剣だったかな」

「えー！　鎖鎌は？」

「鎖鎌は第九階層のダンジョンでレアドロップがあったから、ミノタウロスの角が折れたらお礼に付き合ってやるよ」

「約束だからね！」

「へいへい……んじゃ、行くぞ！」

　――《アクセル》！

　俺は自身の敏捷性を大きく加速させ、刹那の時間でワーボアの目の前に移動した。

　――《スラッシュ》！

　ワーボアに斬撃を浴びせ、

　――《ライジングスラッシュ》！

　跳躍し、短剣でワーボアを下から斬り上げる。

「グルルルル！」

　激昂したワーボアは僅かにその巨体を沈め、

　この予備動作は――

　巨大な角で俺を突き刺すべく、大きく全身をかちあげるが、

　食らうかよ。

　俺は予備動作の時点で後方へとステップし、ワーボアのかちあげを回避した。

　ヘイトは十分に溜まったか？

　俺は左手を天へと掲げ、静かに振り下ろした。

　振り下ろされた左手の動き――"攻撃"の合図を確認したメイとヒナタから、後方から攻撃を仕掛ける。

　鋭い風切り音と共に鉄の塊――分銅が俺の横を通り過ぎてワーボアの顔面に命中。続けざまに、圧縮された水の弾――《アクアショット》がワーボアに命中する。

「狙うのは顔面じゃなくて、牙だぞ！」

　俺は後方から懸命に分銅を振るうメイへと声をあげる。

「わかってるわよ！」

　メイは苛立ちを含む口調で返事をし、手元に戻した分銅を振り回し、再度ワーボアへと放つ。

「惜しい！　もうちょい右だな」

「わかってるわよ！」

　俺はワーボアの攻撃を回避し続けながら、メイの分銅の行方を逐一知らせる。

「お、命中！」

　三回目の投擲でようやく分銅が牙に命中すると、ワーボアは前脚で地面を蹴り始める。

　俺はタイミングを見定め、左手を大きく横へと振る。すると、俺の手の動きに合わせたようにワーボアはメイへと突進し始めた。

　猪突猛進。

　直線にしか動けないが、その突進の速度は速く、食らえば大ダメージ必至の攻撃だ。

　ワーボアが突進したせいで安全圏となった位置から、俺はワーボアの行方を観察。

　"散開"は成功か。

　メイとヒナタは左右に素早く広がり、ワーボアは誰もいない空間へと突っ込んでいた。

　その後、再びワーボアの前へと移動した俺は適度にヘイトを稼ぎ、同様の流れを繰り返す。

　分銅が三回命中したところで、ワーボアの牙が折れた。

「メイ！　牙が折れた！　次は鎌で攻撃を仕掛けろ！」

「もう一本の牙はいいの？」

「そこまでしたら、その前にコイツが死ぬ」

　今回の目的はワーボアの討伐でも牙集めでもなく、連携の練習だ。

　俺は最後の合図――"後退"の練習へと移行することにした。

　メイはこれまでの分銅の鬱憤を晴らすかのように、ワーボアを鎌で斬りつける。

　"後退"の合図を出す前に死なないよな？　と、心配したその時――ワーボアはその巨体を僅かに沈めた。

　俺はすかさず左手を後ろへと振ったが、メイは俺の"後退"に合図に気付かずワーボアを攻撃し続ける。

　まじかよ……。

「ヒナタ！　メイにヒールを！」

「は、はい！」

「え？」

　俺の声にようやく反応したメイが動きを止めた瞬間に、ワーボアは残った鋭い牙でメイを上空へとかちあげた。

　メイがやられることはないが、練習はここまでだな。

　――《ウインドカッター》！

　俺は風の刃で瀕死となっていたワーボアにトドメを刺したのであった。