第240話 まあ、昼の決闘! ~テイマー対テイマー
イセサッキに乗ったルーナ・ブラケットとサーベルタイガーを従えたイネスがにらみ合う。
場所はキャランフィールドの冒険者ギルドの真ん前の大通りだ。
何事かと野次馬が集まり、冒険者たちが『危ないから下がれ!』と声をからす。
その騒ぎを、二頭の魔物の咆吼が静めた。
グンマークロコダイルのイセサッキが低く唸れば、サーベルタイガーのラモンが力強く吠える。
季節外れの北風が通りを吹き抜け、どこからか一枚の布が舞い降り両者の視界を遮った。
「イセサッキ!」
「ラモン!」
ルーナとイネスは、同時に動いた。
グンマークロコダイルのイセサッキは、姿勢を低く素早く地を駆ける。
ルーナは、イセサッキの背に伏せた。
一方のイネスは、初期の立ち位置から一歩も動かず、頬に笑みをたたえている。
ルーナが不審に感じた瞬間、斜め上からサーベルタイガーのラモンが襲いかかった。
ラモンは通りの左右に立ち並ぶ建物の壁を蹴って、立体的に動いたのだ。
「クッ!」
ルーナは、とっさにイセサッキの背中から飛び退いた。
地面を転げ回るルーナ。
先ほどまでルーナがまたがっていた、イセサッキの背中にラモンの前足が振り下ろされ、鋭い爪が背中の皮に食い込む。
「グアア!」
イセサッキの叫びは、痛みからか、主を襲撃された怒りからか。
叫ぶと同時に太く重いイセサッキの尾が、ラモンの横腹を叩いた。
吹っ飛び壁に激突するラモン。
たまらず声を上げる。
「ギャイン!」
ルーナは、自分がイセサッキにまたがったままでは、イセサッキの動きを阻害すると判断した。
戦闘はイセサッキに任せ、自分は邪魔にならないように後ろに下がった。
通りの中央では、二匹の魔物が壮絶な戦いを繰り広げる。
サーベルタイガーのラモンは、速度と跳躍力を武器に。
グンマークロコダイルのイセサッキは、パワーと頑丈さを武器に。
一進一退の攻防が続く。
しかし、戦う場所――つまり、跳躍するのに地面と壁を使えるラモンの方に、やや分があった。
ラモンは立体的な動きで優勢を保ち、ジリジリとイセサッキを後退させることに成功した。
突如方角を変えたラモンは、ルーナに向かって襲いかかった。
地面を蹴り、壁を蹴り、空中を舞うようにルーナに迫る。
だが、イセサッキも黙っていない。
最短距離で移動し、ルーナに襲いかかろうとするラモンに体当たりをかました。
吹っ飛ぶ二頭の魔物。
だが、そのシチュエーションこそイネスの狙いだった。
二頭がルーナの眼前で交差し、ブラインドになった間隙を突いて、一気に距離を詰めた。
ルーナは、目を見開き驚く。
お構いなしにイネスは、右拳を振りかぶる。
「ハッ!」
二頭が吹っ飛んだ次の瞬間、ルーナの視界には拳を構えたイネスが見えた。
右手にはメリケンサックが握られている。
脇の下から空手の正拳突きに似た動きで、一直線に突き出された拳がルーナの顔面を襲った。
(よけきれない!)
とっさにルーナは、顔をそらしながら後方へ飛んだ。
横面に痛みを感じながらも、飛ぶことでダメージを減らした為、失神せずに済んだ。
「へッ!」
勝ちに乗ったイネスの短いつぶやきを聞きながら、ルーナは腰にぶら下げたマジックバッグから、長い杖を取り出した。
魔法使い用の杖だが、接近戦では打撃武器として使用できる。
ルーナは、地面を転げながらも杖を横に払うことで、イネスの追撃を退けた。
立ち上がり、イネスをにらみつけるルーナ。
手元で杖を素早く回転させながら、イネスへと迫る。
イネスもボクサーのようにコンパクトな構えをとり、体を左右に揺すりながらイネスに近づく。
ルーナは、右、左と杖を繰り出し、イネスは繰り出された杖をよけ、または拳で払い間合いを詰める。
イネスの拳が再びルーナの顔面をとらえるが、ルーナの杖もイネスの側頭部をとらえた。
二人が同時に崩れ落ちる。
そこへ、駆けつけた黒丸が割って入った。
「そこまでである!」
黒丸は、オリハルコンの大剣を振り下ろし、道路をたたき割った。
立ち上がり再び襲いかかろうとしたイネスは、黒丸の勢い押しとどめられた。
一方、グンマークロコダイルのイセサッキとサーベルタイガーのラモンは、血を流しながら取っ組み合いの死闘を演じていたが、二匹の間にアンジェロが雷魔法を落とした。
危険を察した二匹は飛び退き距離を取り、二匹の間にアンジェロが割って入った。
「ルーナ先生! ダメじゃないですか!」
アンジェロは、ルーナに苦情を申し立てたのであった。
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