「とにかく！」

　新津は俺に人差し指を向けた。

「次連絡来たら、間違いなく金貸せって言ってくるから。きっちり断りなさいよ！　特に酒が入って『私酔っちゃったー』とか体をもたれかけてきて『お願いがあるのー』なんて、言ってきたら赤信号よ。絶対要注意なんだからね」

「まあ、そうだな。気をつけるよ」

「いい？　あんたには奥さんと子どもがいること、忘れちゃダメよ。あんたが幸せにするのは、その二人なんだからね」

　そう言いながら、新津は俺に人差し指を向けたまま立ち上がった。

　それでなくてもデカイ声なのに「奥さん」と「子ども」のところについては、さらに大きな声だったので、周囲の客が何事かとこちらに顔を向けてきた。それなので、俺は「わかったわかったから」と新津を落ち着かせた。

　新津は座って「私はそういう実例を身近で見て来ているからね」と続けた。

　そうこうして、俺たちは退店し、別れた。

　そもそも水上咲良とは連絡先を交換はしたが、すぐに連絡があるとは限らないし。確かに気をつけた方がいいかもしれないが、その機会が訪れるかもわからなかった。まあ、久しぶりの共通の知人の話題で、新津も思わず盛り上がってしまっただけかもしれない。

（続く）

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