銀河太平記

第62話『ミクの父』

銀河太平記・０５０

『ミクの父』　　ミク　　　

　お父さんの機嫌が悪い。

　どのくらい悪いかと言うと、飲み終わった湯呑を握りつぶしてしまうくらい。

　バギ！

「あー、せっかくお土産に買ってきた備前焼なのにい！」

「あ、ああ、すまん」

　そう言うと、破片を集めて袋に入れる。こまごまとした破片も、年寄りがするみたいに、お煎餅の欠片を集めるようにしてテーブルを撫でる。年寄じみて見えるんだけど、こういうお父さんも嫌いじゃない。

　ないんだけどね……

「いいよ、浅草で買ってきた安物だから」

「いや、それでもな……浅草の備前なんて貴重じゃないか」

　ちょっと嫌味っぽい。

　あたしも嫌味っぽかったかも。お父さんが機嫌悪くなるのは、たいてい仕事の後の賭けマージャンだからね。

　でも、たまに、仕事上の事だったりするから、とりあえずは黙ってる。

　犠牲になったのは、修学旅行の二日目に浅草で遊んで、たまたま見かけたアンティークの店先に特売で出ていたやつ。

　そんなに古いもんじゃない。満州戦争のころに作られたというだけの広島のお土産品。

　備前焼は、古くは水ガメや水道の土管なんかにも使われていて、丈夫にできている。

　それを握りつぶしてしまうんだから、よっぽどムカついているんだ。

　でも、仕事の事は、お父さん言わないし、こちらから聞かないことが、我が家の不文律だ。

　たとえ、不首尾だった賭けマージャンでもね。たぶん、仕事の憂さ晴らしだし。

　これ、ミクのお父さんじゃないか？

　昼休みの食堂、二つ目の焼きそばロールをパクつきながらダッシュがハンベを示す。

　ちなみに、一つ目の焼きそばロールはテーブルに着くまでに胃袋に収まっている。

「なに？」

　天ソバにトンガラシを振りながら、あたし。

「ああ、それなあ」

　ヒコが、子供用の椅子を置くと、犬ころのようにテルが収まって、ハンベを覗き込む。

　ズルズル～　ムシャムシャ　ハグハグハグ……

　四人、それぞれ違う昼ご飯を食べながら、ハンベに出ているSNSの記事に注目。

　扶桑の西部丘陵でマス漢戦争の古戦場が発見され、そこから複数の遺体が発見されたというもの。

　火星は、地球より大気が薄い分、降り注ぐ紫外線が多く、生物の遺骸は、驚くほど早く分解される。

　それが、砂嵐に埋もれて、ほぼ完全な姿で発見されたというものだ。

　遺体は扶桑軍の五人の兵士で、全員が手足を拘束され、一体は首が切られて、女性兵士は下半身の衣類を付けていなかった。

　あ……お父さん、この遺体の検視をやらされたんだ……。

　お父さんは町医者だけど、若いころに監察医務院の勤務経験があって、ときどき不審死の検視をやっている。

　ビジネスライクにこなしているんだけど、たまに惨いのを検視した後にブチギレる。

　たぶん、賭けマージャンすらもやらないで、そのまま帰ってきたんだ。

　文句言わないでよかった。

　あれ？

　家に帰ると、壊れたはずの備前焼がダイニングの棚の上に置いて……いや、飾ってある。

「直したんだ」

　朝とは、打って変わって、にこやかにお父さん。

「どうやって？」

「まあ、見てみるといい」

　恐るおそる持ち上げて、驚いた。

　まるで、電気が走ったみたいに金色の稲妻が茶碗の肌を走っている。

「どうやったの？」

「金継って手法でな。金の針金と漆で直すんだ、かえって良くなっただろ」

「う、うん」

　でも、思った。

　金の針金と漆だよ。

　きっと茶碗の値段の十倍……もっとかかってるかもしれない。

　ひょっとして！？

　そう思って、医院の方の玄関に周る。

『本日休診』

　ああ、仕事休んでまで……。

　ため息をついていると、カチャカチャとツッカケの音。

「今から営業だ」

　休診の札を回収するお父さんだった。

※　この章の主な登場人物

大石　一　（おおいし　いち）　　　　扶桑第三高校二年、一をダッシュと呼ばれることが多い

穴山　彦　（あなやま　ひこ）　　　　扶桑第三高校二年、　扶桑政府若年寄穴山新右衛門の息子

緒方　未来（おがた　みく）　　　　　扶桑第三高校二年、　一の幼なじみ、祖父は扶桑政府の老中を務めていた

平賀　照　（ひらが　てる）　　　　　扶桑第三高校二年、　飛び級で高二になった十歳の天才少女

姉崎すみれ（あねざきすみれ）　　　　扶桑第三高校の教師、四人の担任

本多　兵二（ほんだ　へいじ）　　　　将軍付小姓、彦と中学同窓

胡蝶　　　　　　　　　　　　　　　　小姓頭

児玉元帥

森ノ宮親王

ヨイチ　　　　　　　　　　　　　　　児玉元帥の副官

マーク　　　　　　　　　　　　　　　ファルコンZ船長　他に乗員（コスモス　バルス　ミナホ　ポチ）

アルルカン　　　　　　　　　　　　　太陽系一の賞金首

　※　事項

扶桑政府　　　　　火星のアルカディア平原に作られた日本の植民地、独立後は扶桑政府、あるいは扶桑幕府と呼ばれる

カサギ　　　　　　扶桑の辺境にあるアルルカンのアジトの一つ

グノーシス侵略　　百年前に起こった正体不明の敵、グノーシスによる侵略

扶桑通信　　　　　修学旅行期間後、ヒコが始めたブログ通信