可愛いは罪
もう、卒業式と終業式を同じ日にしてほしいと思いながらも学校に走り、チャイムが鳴り止むタイミングで教室に入った。
「セーフ!」
「アウトよ?」
「いや!まだチャイムの余韻が残ってたからセーフです!」
中川先生はムッとしたが、僕は怒られない自信があった。
「僕は生徒会長なので、遅刻はいいんです!」
「雫さんが会長の時も、遅刻だけは許されなかったわよ」
「で、でも、今は僕が会長ですし......瑠奈もなんとか言って!」
「学校のトップが遅刻はダメ〜」
「瑠奈〜。林太郎くん!」
「ダメ〜」
「はい、廊下に立ってなさい」
「そんなー‼︎」
今日僕は......もう生徒会に権力なんて無いと知った。
そして昼休み、今日の1番の楽しみである、雫先輩の手作り弁当を食べようと準備し始めた時、教室に校長先生が入ってきた。
「れーんくん!」
「はい⁉︎」
なんだ?めっちゃ上機嫌みたいだけど。
「君はもう、私の家族のようなものだ!お昼ご飯を持ってきたよ!食べたまえ!」
「え、いや、え」
お節料理などが入っていそうな、高級な箱から巨大な海老の頭がはみ出している......
「あの......雫先輩から作ってもらったのがあるので」
「雫の手作り......交換してくれないか」
「えぇ〜......」
「おぉ〜!」
瑠奈が海老を見て目をキラキラさせている。
「た、食べたい?」
激しく頷くのを見て、しょうがなく弁当を交換することにした。
「じゃ、交換で......」
「さすが蓮くんだ!」
「は、はい」
雫先輩に怒られたりしないかな......
校長先生は雫先輩が作った弁当を持って教室を出て行き、交換した弁当箱を開けると、中には寿司が大量に入っていた。
「すご!」
「これ食べきれなくない?」
「確かに、林太郎くんも食べよ!」
「いいのか?」
「うん!瑠奈は花梨さんを生徒会室に呼んで!みんなで食べようよ!」
「分かった!」
林太郎くんと二人で生徒会室で瑠奈達を待っていると、瑠奈は花梨さんを連れて、包丁を握りしめて生徒会室に入ってきた。
「る、瑠奈⁉︎早まらないで!」
「瑠奈、落ち着け」
「海老を切って分けるだけだよ?」
「なんだ、ビビった」
「疑うなんてひどい!」
だっていろいろと前科あるし......
「これ本当に食べていいの?蓮先輩にくれたやつでしょ?」
「大丈夫!花梨さんも遠慮しないで!」
「ありがとう」
「よし!食べよう!」
「いただきまーす!」
さっそく瑠奈が海老を切ってくれ、いざ食べると、みんな幸せそうな表情になり、寿司を堪能した。
「学校で寿司とか最高だな!」
「そうだね!」
「そういえば雫先輩のお父さんに、君はもう家族みたいなもんだって言われてたよね」
「あ、うん」
「なんかあったの?」
「多分、雫先輩と付き合ったからかな......花梨さん、ちゃんと食べな。口からタコ出てるよ」
瑠奈と林太郎くんはビックリしたように固まり、花梨さんはほとんど噛まずにタコを飲み込むと、サッと立ち上がった。
「ごちそうさま」
「もういいの?」
「うん」
花梨さんが生徒会室を出て行くと、瑠奈も花梨さんについて行った。
そして瑠奈は、廊下で花梨を呼び止めた。
「花梨」
「なに?」
「大丈夫?」
「大丈夫。こうなるって分かってたし」
「んじゃ、戻って食べよ?」
「みんな凄いよね。どうして自分の気持ちが伝えられるの?」
「耐えきれずに口から出ちゃうだけじゃないかな。自分が気持ち伝えられなかったことを後悔してるの?」
「......当たり前じゃん」
「よかったね」
「は?」
「後悔できるのは、本気だった証拠だよ!本気になれた自分を誇って、前に進もう!」
「なに先輩みたいなこと言ってんの?」
「先輩なんだけど」
「あー、ごめん。チビだから先輩だと思ってなかったわ」
「今、なんて言った?」
「チビ」
「......早く戻るよ」
「え」
「早くー‼︎‼︎‼︎」
「分かった分かった!うるさいなー」
二人が生徒会室に戻ると、蓮は笑顔で花梨を見た。
「やっぱり食べ足りなかったでしょ」
「ま、まぁね」
それからみんなで楽しくお昼ご飯を済ませ、教室に戻ろうとした時、瑠奈はソファーから立ち上がらなかった。
「ちょっと林太郎と話があるから、先に戻ってて!」
「うん、分かった」
瑠奈と林太郎は二人きりになり、沈黙の時間が流れ、痺れを切らした林太郎が切り出した。
「瑠奈?どうしたんだ?」
瑠奈は林太郎に近づき、小さく背伸びをして一瞬だけキスをした。
「これで分かるでしょ」
「お、おう!おうおうおう!」
「うるさいキモい」
「え」
「戻るよ」
「おう‼︎」
その日の放課後、瑠奈が先に生徒会室に向かい、まだ教室に居た林太郎くんはこっそり話しかけてきた。
「なぁなぁ」
「なに?」
「瑠奈とキスした」
「はい?自慢?てか、より戻したんだ」
「えっ」
「一度別れたことは雫先輩から聞いてるよ」
「そうだったのか」
「仲良くやってね」
「おう」
それから生徒会の仕事を済ませ、雫先輩の家に急いだ。
チャイムを押すと、必ず黒服の人が出てくるが、何回見てもちょっと怖い。
「あ、蓮様」
「さ、様?」
「雫お嬢様に御用ですか?」
「はい」
「ご案内致します」
「部屋分かるので大丈夫ですよ」
「分かりました。どうぞ」
なんか、いきなり扱いが良くなったような気がする。
雫先輩の部屋をノックし「雫先輩」と声をかけると、なんだか嬉しそうな表情でドアを開けてくれた。
「お疲れ様」
「機嫌良さそうですね」
「別に普通よ」
「すぐに目を逸らす時は嘘ついてる時です」
「と、とりあえず入りなさい」
「はーい」
部屋に入ると、雫先輩はワクワクしたような表情で聞いてきた。
「お弁当どうだったかしら」
「......最高でした!」
「嫌いなものとか入ってなかったかしら。好き嫌いとか知らずに作ったから」
「全部美味しかったです!」
一回嘘ついたら、嘘を重ねてしまうとはこのことか。
「何が1番美味しかった?」
「えっと、あの、肉団子みたいなやつとか」 「次は?」
「ウインナー......」
「......次は?」
雫先輩は無表情になり、声も急に低くなった。
「......サラダ......」
「誰のお弁当と勘違いしてるのかしら」
はい、嘘バレました。
「実は、雫先輩のお父さんに弁当を交換してほしいって言われて......」
「そう。もう二度とお弁当は作らないわ」
「そんな!作ってくださいよ!次はちゃんと食べますから!」
「食べなかったことじゃなく、嘘をついたことに怒ってるのよ」
「すみません......」
「はい!仲直り!」
「え?」
「謝ったらそれでいいじゃない」
やっぱり雫先輩は大人だな......てか「はい!仲直り!」の時の笑顔可愛すぎ。もう一回してくれないかな。
「また弁当作ってくれますか?」
「もちろんよ」
「よかったー」
「次から嘘はダメよ?」
「はい!そういえば、今日一日なにしてたんですか?」
「お姉ちゃんとお買い物に行っていたわ」
「いいですね!」
「とても楽しかったわよ。それより、卒業アルバム見たいんじゃなかった?」
「見たいです!」
雫先輩の横に座り、卒業アルバムを見ることになった。
「これ、入学式の時ですか?」
「そうよ」
「雫先輩、あまり変わらないですね!」
「そうかしら。見てちょうだい、梨央奈さんがまだ黒髪よ」
「うわ!言われるまで梨央奈先輩って気付きませんでした!黒髪でも全然可愛いですね!」
「......」
雫先輩は、少し不機嫌そうに無言で僕を見つめてきた。
「雫先輩の方が可愛いですよ!」
「そ、そんなことないわよ」
なに⁉︎嫉妬したの⁉︎可愛すぎて犯罪‼︎
「ほ、ほら、乃愛さんと結愛さん、まだ襟足が黒よ」
「本当だ」
「どっちがどっちか分かるかしら」
「風船ガム膨らませてる方が乃愛先輩ですね」
「よく分かったわね」
「結愛先輩は意外と常識人なので、入学式でガム食べたりしません。あ、千華先輩って入学式の時には金髪だったんですね」
「今まで黙っていたけれど、千華さんって中学生の頃、かなりヤンチャだったそうよ。よかったわね、今まで本気で怒らせることがなくて」
「そういうことは生徒会入った時に教えてください。いろいろ思い出して、全身がゾワッとしましたよ」
「一年生の頃、バイクの後ろに乗って、廊下を暴走したのよ?」
「あぁ......確か、千華先輩との初対面の時、廊下を自転車で走ってましたね」
「話してみれば、とても良い人だったけれどね」
写真を見て話しながらページをめくっていくと、卒業文集のページに変わった。
「雫先輩は何を書いたんですか?」
「何も書いてないわ。タイトルだけは書いたけれど」
「へー。あっ、本当だ。タイトル、未来の自分......」
「この時の私は、未来に希望を見出せなかったのよ......だから何も書けなかった」
それを聞いた僕は、鞄からボールペンを取り出し、雫先輩に握らせた。
「このボールペンは?」
「今なら書けるんじゃないですか?」
「......この頃から考えれば、今も未来よね」
「そうですね」
「......」
雫先輩は大きな字で(幸せ)と書いて淑やかに笑みを浮かべた。
「私は今、とても幸せ」
「......」
そう言う雫先輩と見つめ合い、自然と顔が近づいていった。
どんどん近くなる雫先輩の顔にドキドキしたが、キス寸前で我に返って離れてしまった。
「ご、ごめんなさい!」
「だっ、大丈夫よ」
雫は心臓の鼓動が激しくなり、ドキドキする気持ちを必死に抑えようとしていた。
(キスするのかと思っちゃった......)
「僕、学校からそのまま雫先輩の家に来てるので、そろそろ帰りますね」
「家まで送るわ」
「気にしなくて大丈夫ですよ!」
「ち、違うの」
「なんですか?」
「蓮くんが、少しでも私と一緒に居たいかと思ったのよ。感謝しなさい」
「素直になるために頑張るんじゃなかったでしたっけ」
雫先輩は斜め下を見ながら、頬を微かに赤らめた。
「も......もう少し......一緒に居てほしいです......」
「ならもう少し居ます!」
雫先輩は嬉しそうにニッコリ笑い、それから、たわいもない会話をして時間が過ぎていったが。僕は、さっきカバンからボールペンを取り出す時に見つけてしまった、ホワイトデーに渡す予定だったペアリングが頭から離れなくなっていた。
「それじゃ、そろそろ」
「分かったわ......」
雫先輩は何かを言い出そうに、目をキョロキョロさせた。
「なんですか?」
「次は......いつ会えるのかしら」
「学校が終われば明日も会えますよ?明後日が終業式なので、春休みに入れば朝から会えます」
「それじゃ、明日も......」
「はい!来ますね!」
春休みに入ったら、デートに誘ってみようかな。いや、誘おう‼︎
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