魔王様は回復魔術を極めたい～その聖女、世界最強につき～

第４５話 鍛錬をしよう

「ふぅ……」

　我は朝日を浴びながら、汗を拭った。

　今日もつつがなく日課を終えて、今はアレンティリ家の水場にいる。

　汗が残ったまま上がると、「淑女が汗を掻いて家に上がるものではないのだ」とやや無茶ぶりともいえるターザムの怒号を聞くことになるからだ。

　だから、こうして水場で顔を洗い、水滴を拭い、軽く髪が乾くまで待っていた。

　冬場は冷たいが、夏は気持ちいい。

　秋と春はその中間といったところだろう。

　ところで今日は起きてから驚くべきことがあった。

　気が付いたら、横にハートリーとネレムが寝ていたのだ。

　しかも一緒に手を繋いで……。

　我は嬉しさと驚きで、思わず世界消滅の魔術を使うところを何とか堪えた。

　自分が何も気付かず寝入っていたことには、驚きだが、よもや友とはいえ、これほど人に無防備なところをさらすとは、まだまだ我も未熟だ。

　少々たるんでいるかもしれぬ。

　鍛錬をもう少し増やす必要があるかもしれぬな。

　朝食までまだ少しある。

　もうちょっとだけ、鍛錬をするか。

「あ。ルーちゃんいた！」

「ルヴルの姐貴、探しましたよ」

　ハートリーとネレムがこちらにやってくる。

　どうやら我を探していたらしい。

「びっくりしたよ。朝起きたら、いなくなっていたんだもん」

「またどっかに行ったのかと、ハートリーの姐貴が心配していたんですよ」

「それは……。驚かせてごめんなさい」

　２人が気付かなかったのも無理はあるまい。

　ハートリーとネレムを起こさないように、時間停止の魔術を使って寝室を抜け出してきたのだからな。

「ところで何をしているんですか？」

　尋ねたのはネレムだ。

「朝食までまだ少しあるので、鍛錬を続けようかと」

「え？　まだ鍛錬するの？」

「無理すると、身体が壊れちゃいますよ、姐さん」

「別に無理はしてませんよ。５年前から続けていることなので」

　というか。これでも抑えている方だ。

　人間の身体はかなり脆いからな。

　あまり厳しすぎると、ネレムの言う通り壊れてしまう。

　魔王であった頃は、今の１０００倍はやっていたはずだ。

「もし良かったら、私の鍛錬に付き合いませんか？　難しいことはありませんよ。単なる実戦形式の組み手です」

「組み手……？　えっと……。それって危なくない？」

「大丈夫です。ちょっと地形が変わるぐらいですから」

「地形が変わる？」

「はい！　どうですか？」

　我はにこやかにハートリーとネレムを誘う。

　そう言えば、友達と鍛錬したことはないことを今思い出した。

　模擬戦の時、クラスの同級生たちと鍛錬する機会も逸したままだ。

　むしろハートリーとネレムを誘うには絶好の機会だろう。

　ところが……。

「い、いいよ。ルーちゃんの邪魔になったら悪いし」

「あ、あ、あ、あああたいも遠慮しておくっす」

　ハートリーとネレムが血相を変えて首を振った。

　ん？　どうして、そんなに怖がっておるのだ。

　また我、なんかした？

「た、鍛錬には付き合えないけど、見学ぐらいなら」

「そ、そうっすね。見学なら」

　まだ夏でもないのに、２人は汗を垂らしている。

　春の朝。肌寒いぐらいだというのに、ハートリーとネレムの反応がおかしい。

　もしかして、病気か？

　なるほど。それで鍛錬を断って、見学すると言っているのか。

「２人とも何か病気ですか？　私の回復魔術がいりますか？」

「だだだだ、大丈夫だよ、ルーちゃん」

「あたいも問題ないッス！　馬鹿は風邪引かないっすよ」

「そうですか……」

　ちょっと残念だ。

　２人に回復魔術（いいところ）を見せるチャンスだったのに。

　だが、それは今からの鍛錬を見てもらってからでも遅くはあるまい。

　我は【閾歩（ディスン）】を使って、移動する。

　ハートリーとネレムを鍛錬場へと連れてきた。

　そこはアレンティリ領から遥かに離れた盆地だ。

　山に囲まれた平たい大地が広がっている。

「そう言えば、ルヴルの姐さん。組み手と言ってましたね。誰と相手するんですか？」

「ご心配なく……。もうすぐ来ると思いますよ」

　すると、やってきたのは２０代前半の男だった。

　明るい黄色の髪に、緑色の瞳をしている。

　筋肉は隆々としているが、タンクトップと動きやすそうなパンツだけで、武器や防具は一切身に着けていない。

「あら、ヴァラグ……。まだ鍛錬していたのですね」

「はっ！　それよりもルヴル様、鍛錬を終えたのでは？」

　ヴァラグという男は、我の前に膝を突いた。

　その恭しい態度を見てか、ハートリーとネレムは首を傾げる。

「ルーちゃん、その方は？」

　ハートリーが尋ねると、ヴァラグは目線を動かした。

　その冷たい視線に驚いたのか。

　思わずハートリーは「ひっ！」と悲鳴を上げる。

「ヴァラグ、そんな態度をとってはいけません。２人は私の友達ですよ」

「失礼しました」

「ごめんね、ハーちゃん。まだヴァラグは慣れてなくて」

「いえ。わたしこそ……。それでえっと――――」

「この人はヴァラグ。私の稽古お友達です」

「と、友達？」

「姐さんの？」

「で――」

　魔族です。

　…………。

「ま、ま、ま……」

「ままままま……」

　魔族ぅぅぅぅううううううううううううう！！！！

　２人の絶叫が響き渡るのだった。

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理由は次回……。

いよいよ最終回まで話数が少なくなってきました。

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