魔王様は回復魔術を極めたい～その聖女、世界最強につき～

第２６話 嬉し恥ずかしダンジョン探索

　王都を出て、馬車に揺られること１時間、

　我は件のダンジョンへとやってきた。

　ダンジョンと名前がついているので、大層な迷宮か古代遺跡なのだろうと、想像していたが、なんてことはない。

　単なる洞窟が、欠伸を鯨みたいにポッカリと空いていた。

「ここがダンジョンか？」

　何とも雰囲気がないなあ。

　魔窟というから、どんな魑魅魍魎の気配がするかと思っていたが、これならば熊の穴蔵の方がよっぽど危険なのではないだろうか。

「どうしたの、お嬢ちゃん？」

「友達のもとに行かないのかい？」

　２人の冒険者が尋ねる。

　２人はジーダ、ゴンスルと名乗った。

　この道１０年のベテランというが、我にはこやつらが何かのスペシャリストのようにはとても見えぬ。

　とはいえ、達人というのは、己の力量を欠片も見せない故、達人と言われている。

　こやつらも、その高みに達した者であるという可能性は捨てきれぬが……。

「はい。今、行きます」

　我はジーダとゴンスルに付いて、ダンジョンの中に入っていく。

　中は真っ暗で、一寸先すらわからぬ。

　加えて、１本道がだらだらと続き、天井も低く、道幅も狭い。

　仮に魔獣に挟撃されると、一気にピンチになるだろう。

　我には問題ないが、ハートリーやネレムは無事であろうか。

「少しペースを上げてもらってもいいですか？　友達が心配です」

「この暗闇じゃねぇ。あまり急ぐと危ないよ」

「問題ありません」

　我は【邪視（ジャック）】をジーダとゴンスルにも施す。

「な、なんだ？」

「す、すげぇ！　暗闇なのに、道がはっきり見えるぜ」

　随分と慌てている。

　【邪視（ジャック）】は瞳を一時的に魔眼化する魔術だ。

　使い方によっては、対象を魅了や石化させることも可能（我には通じぬが）。

　今は２人に暗闇でも見えるようにしただけだ。

　大した魔術でもないのだが、何故この２人はこんなに驚いているのだろうか。

　１０年冒険者やっているのだから、これぐらいは知識として持っていてもおかしくないだろうに。

「じゃあ、急ぎましょう」

　我は走り出す。

「ちょっ！　早ッ！」

「お、おい！　待て！！」

　慌ててジーダもゴンスルも付いてくる。

　奥に行くと１本道だったダンジョンに岐路が現れた。

　次第に複雑化していく。

　我は魔術でハートリーたちの居所を探索した。

　おかしい……。

　ハートリーはおろか、他の冒険者の気配すらない。

「本当にハートリーさんやネレムさんが、ここに来ているのですか？」

「え？　ま、間違いないよ。ハア……。ハア……」

「し、心外だな。俺たちを疑ってるのかい？　ぜぇ……。ぜぇ……」

　別に疑ってるつもりはないが……。

　これ以上の詮索はしない方が良いか。

　後でネレムに迷惑をかけてしまうかもしれないからな。

　しかし、この洞窟……。

　初めは気付かなかったが、どこかで見たような気がする。

　やがて、我らは洞窟の最奥へとやってくる。

　そこは行き止まりだ。

　大きな空間になっていて、奥には崩れた祭壇のようなものがある。

　結局財宝はおろか、魔獣１匹とも遭遇しなかった。

　ガコンッ！！

　突然、部屋の入口が閉まる。

　ジーダが壁にあった仕掛けのようなものを動かしたらしい。

　すると、ゴンスルがヤニが付いた歯を見せびらかすように笑っていた。

「ジーダさん？　ゴンスルさん？」

「「げへへへへへへ……」」

　ジーダとゴンスルの雰囲気が変わる。

　何故か、好色げに顔を歪めていた。

「こうもあっさり捕まるとはな？」

「久々の上玉だ。たっぷり楽しませてもらおうぜ」

　捕まる？

　楽しむ？

　ほう……。なるほど……。

　お前達も気付いていたのか、このダンジョンの絡繰りを……。

　我はすでに手をかざしていた仕掛けを起動する。

　その瞬間、部屋の中央に召喚陣が光を帯び出現した。

　その陣から何やらせり上がってくる。

　現れたのは、巨大な竜であった。

「げええええええええええええええ！！」

「まさかあれは、大地竜（グランドドラゴン）？？」

　ジーダとゴンスルは目を剥く。

　腹ばいになった大地竜は、慌てる２人の声に反応する。

　すると、翼の代わりに背負っていた甲羅のようなものが、ムクムクと動き出す。

　ぽっかりと無数の穴が空き、射出されたのは、高硬度に固められた結晶弾だ。

　雨あられとばかりにジーダとゴンスルに降り注ぐ。

「「ぎゃああああああああああああああああああ！！」」

　冒険者２人の悲鳴が響く。

　【絶喰（ブリスト）】！！

　落ちてきた結晶を我は風の魔術ですべて粉砕する。

　続いて、我は魔術を詠唱した。

　【地獄焔（ヴェルファリア）】！！

　まさしく地獄の猛火が、出現した大地竜を飲み込む。

　大地竜は高硬度の甲羅を持つ竜。

　その守りは堅い。

　だが、我が放つ【地獄焔（ヴェルファリア）】はまさしく地獄の猛火だ。

　竜種では上位であれど、我からすれば下等な獣でしかない。

　１分と経たぬうちに、大地竜は骨も残さず溶け、消滅した。

「な、なんなんだよ……」

「何者なんだ、あの嬢ちゃんは」

「付き合ってらんねぇ。に、逃げようぜ」

「そ、そうだな」

　何か２人で喋っているかと思えば、ジーダとゴンスルは突然転進した。

　だが、２人を阻んだのは、自ら閉じた入口だ。

「な！　開かねぇ！」

「何をやってんだよ！　早くしろ」

「お前たち（ヽヽヽヽ）、何をやっている（ヽヽヽヽヽヽヽ）？」

「「ひぃいぃいぃいぃいぃいぃいぃいぃぃいいぃい！」」

　２人は大げさに悲鳴を上げた。

　我の方に振り返る。

　顔は青ざめ、脂汗が垂れていた。

　まさしく恐怖に戦いている。

　聖クランソニア学院でもよく見る表情だ。

　どうやら、我がジャアクだというのは、冒険者の間でも知れ渡っているらしい。

　それだけ、あの学院の影響力が強いと言うことだろう。

「どこへ行くつ（ヽヽヽヽヽヽ）もりだ（ヽヽヽ）？」

「そ、それは……」

「お。おい。なんか雰囲気違うくないか」

　ジーダもゴンスルも息を飲む。

　雰囲気？

　あ。そういえば、いつの間にか元の口調に戻っていたな。

　だが、仕方ないことだろう。

　ここは、少々この大魔王ルヴルヴィムに縁のある場所だからな。

「進むぞ、２人とも」

「進むってどこに？」

「ここは行き止まりじゃ――」

　すると、我は別の仕掛けを押した。

　部屋の奥に、道が現れる。

　かなり奥まで続いていた。

「さあ、行こう……」

　我が宝物庫へ……。

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わ、我が宝物庫……？

面白い、ルヴルさんが楽しそうで何よりです、と思った方は、

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