わたしとアカキの障害就労

第７話 愚痴にはパンチを!!

「会社が、働けない、これまで働く場所がなかった障害者のために職を提供してるって、立派なことじゃないですか」

「なんだと、何言ってるんだ？」

　ぼくは、いや、俺は頬がぴくっと引きつった。

「……現実の話ですよ。そういう、……障害者に対する制度がなかったら、家にいるしかなかったかもしれないってことですよ。引きこもってるしかなかったかもしれないってことですよ……」

「だとしたら、職を提供さえしてれば、立派だって言うのか。何をやらせてようが……」

「仕事させてもらえるだけ、ましってことですよ」

　俺はおし黙り、しばし考え込む。

「……トーカさんとこはまた違うかもしれないですけど、ぼくのとこは、一般の会社とはまた違うんですよ。特例子会社だから。基本、障害者じゃないですか。いろんな人がいっぱい集まるんですよ。……ぼくだって見てきてるんですよ。障害者って精神障害だけじゃないじゃないですか。知的障害、身体障害、あるじゃないですか。精神障害だけが障害者じゃないんですよ……」

　俺はため息をついて、デキャンタに残っているワインをグラスに注いで一気にあおった。

「俺はさ……、いま、宅急便のラベル貼りをやってるのさ」

「法律事務所ですよね？」

「ああ……。１か月、くる日も、くる日も、宅急便のラベル貼りを」

「……それだって、大事な、仕事じゃないですか」

「……そう、そう考えることで、なんとかやってるさ。『誰かがやらなきゃならない』ってな……。誰かがやらなきゃいけないことをやらせてもらえる、これは光栄なことだ、すげえことだってさあ……」

　でも。

「みんなが納得してるから、そうやって、自分を納得させなきゃいけないのか？」

「ぼくは……」

「俺は１か月、ラベル貼りとゆうパックの梱包をやってきた。２か月やれば、俺は納得できるようになるのか？３か月だろうか……？納得するって、なんだよ。相応ということか？　分、ってことか？　俺にはわからねえよ……」

「だったら」

　中邑が強い口調で言った。

「そんなもん、取らなきゃいい」

「なんだと？」

「持ってるんでしょう？手帳」

「て……、」

「障害者手帳ですよ！」

　まちがいなく、それは俺のスーツの内ポケットに入れてあるものだった。

「トーカさん、そんなものを、後生大事に、肌身離さず持ち歩いておきながら、」

　おきながら。

「都合の良い時は、」

　良い時は。

「障害者です、ってツラして」

　ツラをして。

「都合が悪くなったら、健常者扱いしろって、随分、虫が良い話ですよねぇ！」

「……ッ！！」

　この野郎……。

「捨てられます？」

　さらに続けてくる……。

「え……」

「そんな、ウダウダ言ってるなら、今すぐ、ここでその手帳、焼き捨て

れば良い。トーカさんは晴れて健常者だ。会社にも、手帳は役所に返還したので、健常者として再雇用してもらえばいい」

「そ、それは……」

「できないんですか！？　なんで！？」

　明らかに、中邑……は、くだらないモノを、見下すような目で、言う。口元は笑っていた。

「まさか、都営がタダになるとか、映画を千円で見られるのがもったいないからとか、」

　とか。

「眠たいこと言ってんじゃないでしょうね！？」

　返す言葉もなく、俺は彼の目を見ることができなかった。

　絞り出すように、ふと、思いついたことが口に出た。

「世の中には……」

「あ？」

「世の中には、障害者と、健常者しか、いないのか……」

　いないのか……？

　ただのつぶやき、ツイートでしかなかった。

「知らねェーよ」

　彼は席を立とうとしていた。

「自分が選んだことだろ。手帳持ってるのも。そういう会社に入ったのも。納得がいかねえのは、トーカさん、あんた自身が、納得のいくことをしていないからだ。それだけだ」

　最後になぞのようなことを言って、あの中邑さんは店を出て行った。

「あの人は、焼き捨てましたよ。トーカさん」

　あの人って……。