消えない思い

第56話 １００M 走２

１００M 走は男子から行われた。

僕達がスタート地点まで行くと、

１００M 走用のラインがくっきりと見えて、

緊張が更に増した。

ふと客席に目が行くと、

客員席の横に設けられた、

生徒会役員席に居る佐々木先輩が目に入った。

「一番は俺が頂くから。

こう見えて走るのは早いから。

会長に良いところを見せるチャンスだな」

櫛田君は凄く挑戦的に宣言した。

確かに僕は走るのは早くないけれども、

こんなに敵対されたのは生まれて初めてだ。

櫛田君は僕が先輩から

“体操服を借りた”

という事実がどちらにしろ気にいらないらしい。

「位置について、よ～い」

という声と共にピストルの音がした。

その音と共に駆け出した僕は勿論、

一番最後でゴールをした。

そして櫛田君は宣言した通り、

1番でゴールした。

生徒会執行部のテントの前を通り過ぎる時、

ニヤニヤとした佐々木先輩の顔を僕は見逃さなかった。

ゴール間際では矢野先輩が、

「要く～んがんばって～！」

と僕にエールを送っていた。

「団が違うのに堂々と応援して何て勇気のある人だ」

と思った僕だけど、

感情表現の大らかな先輩に、

文句を言う人は誰も居なかった。

みな矢野先輩のそう言った性格は、

良く把握しているようだった。

青木君は彼が宣言した通り、

一番でゴールした。

奥野さんは3番だった。

僕は団の点数に貢献することは出来なかったけど、

予想道理だったので、

あまり気落ちはしなかった。

1年生に続いて次は2年生で、

その後は3年生と続いた。

僕は応援席についてワクワクと、

矢野先輩や佐々木先輩の活躍を待った。

佐々木先輩は一番最初の列の走者だった。

先輩の列には、いかにもαと言う様な、

体格の良い先輩たちが並んでいた。

背が高いからそう見えるのか、

実際彼らが皆αなのかは分からなかったけど、

本当に背格好だけを見ても、

誰も佐々木先輩に見劣りはしなかった。

スタートのピストルの音がして、

一斉に飛び出した第1列目は、

佐々木先輩がダントツだった。

走る先輩はやっぱりカッコよかった。

思った通りの出だしで、

ゴールも予想していた通り。

この人に怖い物ってあるんだろうか？

絶対スタート前に緊張して、

ドキドキなんてしなかっただろうな、と思った。

「は～　やっぱりαは違うんだな」

と思って応援していると、

矢野先輩の列の番になった。

佐々木先輩とは逆で、

矢野先輩は何だか自分の様にと言うか、

自分の時よりもドキドキとした。

先輩、転ばないかな？とか、

ビリになったら恥ずかしい思いしないかな？

など、心配で、心配で……

矢野先輩は運動は苦手と言っていたので、

あまり期待はしていなかったが、

当の矢野先輩はと言うと、

意外にも早く、僕はびっくりしてしまった。

「だまされた！」

矢野先輩は腐ってもα。

どんなにスポーツが苦手と言っても、

やっぱり他のβやΩに比べると、

ハッキリと違いは分かった。

矢野先輩が2番手とかなり引き離れて1番を取ったのは、

凄い驚きだった。

「みて下さい青木君！

矢野先輩早いですよ！」

僕はバカみたいにはしゃいで青木君の袖をつかみ、

興奮したように言った。

そんな僕を青木君はジーっと見て、

「お前知らなかったのか？

矢野先輩って走るのバカみたいに早いぞ？

あれだけ一緒にいて気付かなかったとはな」

と言ったので、僕は凄くびっくりした。

「いや、矢野先輩、何時も運動だめだ～って……」

と言いかけると、

「あ～、　まあ確かに全般的に得意ではなさそうだよな。

だが、走るのだけはインハイタイムだからな」

その言葉に僕は更にびっくりした。

「え～！　矢野先輩ってもしかして佐々木先輩より早い……？」

「多分な」

そう言って青木君は涼しい顔をしていた。

僕にとってそのニュースは凄いショッキングだった。