とある宇宙の片淵で。

第54話 暗黒の大天使

　モイラは上手く動かない体で、叫ぶ。恐ろしい念を込めて。

「そうか……そこまで私の邪魔をするのか。ならば、残った心も捨てる」

　モイラはハウリングソードを強く掴むと、自分の心臓へ突き刺した。

「ぐぁぁぁぁぁ」

　怖ろしい叫び声と共に、モイラの身体が、黒い光を放ち始める。

「なにが起こっている？」

　パルヒョンが再び攻撃の態勢をとる。

　立っているのがやっとのフレイヤを悠里絵が支える。

　巨大なエーテルが振動を始めた。

　モイラの身体が徐々に大きくなっていく。それと同時に、モイラの周りに赤黒い気が膨れ始めた。苦しそうではあるが恍惚の表情を浮かべて、モイラが叫んだ。

「私は、愛する人に裏切られ見捨てられ殺された。二度目は、捨て去った、自分自身、悠里絵！　おまえの邪魔される。もういい。もう止めよう。この世の全てを終わらせる！」

　巨大なエーテルは姿を形作り、ついに百メートルを越える巨大な姿になった。

　モイラの背には六つの翼が生え、光り輝く身体は、教典のエンジェルの形をしていたが、漆黒の光と、真っ黒な瞳にから黒い涙が流れ落ちる。

　暗黒のエンジェルとして立ち上がったモイラ。

　図書館は崩壊を始め、崩壊は街の方へと連鎖していく。倒れていた八束と時輪の手が微かに動いた。二人の動きに気が付いた悠里絵には、黒い触手が二人の身体を突き破り、包み込んでいくのが見えた。遠くで崩れていく街でも、倒れた人々の身体に次々と黒い触手が生え、近くの触手と融合し、大きな触手へとなりつつあった。黒い涙を流す大天使となったモイラが叫ぶ。

「さあ、全ての苦痛を解放せよ。そして光の者達を、闇に引きずり込め」

　暗黒のエンジェル、モイラの声で、数十メートルまで成長した黒い触手の数は数千を超え、まだまだ増え続けている。

「これは、ちょっとやばい感じだな」

　パルヒョンが、フレイヤと悠里絵を守るように前に出た。

　モイラが黒い涙を流しながら話を始めた。

「おまえたちの望みどおりに、私はここに封印されよう。この次元を道連れにしてね。そして、おまえたち三人には、尽きることない恐怖と痛みを与え続けてやる。死ぬことは許さない。なんどでも再生して同じ苦しみを続けさせてやる。永遠にね」

　パルヒョンの身体を黒い触手が貫いた。

　痛みで膝をついたパルヒョンの身体に、次々と触手が突き刺さる。

　黒い触手は、パルヒョンを突き抜け、地面に串刺しにする。

　むごい光景に悠里絵が目をそらすが、フレイヤは澄んだシルバーグレイの瞳を大きく開くと、真っ直ぐにモイラを見た。

「この期に及んでも不屈の眼差しとは、さすが光の神フレイア。だが、この世界では私が神だ。さあ受けよ、最高の祝福である、苦痛を！」

　足下から触手が伸び、フレイヤの身体を貫いた。

「フレイヤ！」

　悠里絵が叫び、フレイヤにすがる。その身体を触手がとりまき、肉を潰し、骨を砕く。血を吐き出すフレイヤ。

「悠里絵、私の半身であったおまえには、色々と世話になった。私はおまえのせいで愛を知り、心が乱れ、ここまで来てしまった。おまえの一番大切な者を殺し続けよう。まずは、百万年、フレイヤを殺し続ける。その後はおまえを、百万年いたぶろう」

　なすすべの無い悠里絵が懸命に考える。

「もう、方法はないの？　フレイヤの望み通りに、モイラは封印できたけれど、このままでは……。いいえ、もしかして……そう」

　気が付いた。そして走り出す。

　悠里絵の後を追う黒い触手の渦。

　触手に囲まれた悠里絵はあたりを懸命に探し、そして見つけた。

　“Stars Logbook”を。