異世界の魔王と勇者、転生してひとつ屋根の下で一緒に暮らしています

勇者とお買い物

　歩く度に汗が噴き出そうなこの気温にも関わらず、家の近くにある商店街には人で溢れかえっている。子供連れの親子やご年配の夫婦、はしゃぎまわる小学生など、様々な人が商店街を行きかっていた。

「クロちゃん、今日の夕飯は何にするの？」

　白いワンピースがひときわ目立つアリスが横で尋ねる。アリスの整いすぎた顔や醸し出すオーラも合わさったのか、通り過ぎる人が何度もアリスチラ見していた。

「お嬢さん、リクエストは？」

「ハンバーグ！」

「子供か」

　ほんと、アリスは年甲斐もなく子供っぽいよなぁ。アイスを勝手に食べるところとか、好きなものがハンバーグなこととか……まるで小学生だ。

「いいじゃんハンバーグ！　美味しいんだもん！」

　そう言って、頬をぷくーっと膨らませる元勇者。なにこれ可愛い。一回つついてもいい？

「はいはい、美味しいよな」

　しかし、俺はその衝動を己の中で抑え込み、平静を装う。

　流石に街中でこんなことしたら周りの注目を浴びそうだ。ただでさえ、アリスが目立つから注目を浴びてるのに……。

「でも、クロちゃんの作る料理は何でも美味しいから、正直なんでもいいなー」

「む？　嬉しいこと言ってくれるじゃねぇか」

　俺は少し気分が良くなり、アリスの頭を優しく撫でる。

　すると、アリスの顔がふにゃけ、だらしない顔になってしまった。

「えへへ……」

　こんな顔を見ていると、やっぱり子供だなと感じる。

　俺に子供がいたらこんな感じなのだろうか？　前世では世帯を持っていなかったし、興味もなかったのだが、こうしてアリスを見ていると、世帯を持って子供を作ってみるのもいいなと思ってしまう。

「おいおい、相変わらずイチャイチャしてるな黒坊！」

　俺がそんな事を考えていると、肉屋のおっちゃんに声をかけられる。

　頭にはタオルが巻いてあり、いかつい顔つきとは裏腹な元気な声。そんな男が肉が並んでいるケース越しに俺らを見てニヤニヤしていた。

「イチャイチャしてねぇよ」

　俺はアリスの頭を撫でるのを止め、おっちゃんの近くに寄る。アリスが少し物寂しそうな表情をしていたが、見られている中で続けようとは思わないので、無視だ。

「それがイチャついてないんだったら、今時のカップルはどんなことやってんだって話だぜ！　それより、黒坊よ。今日もいい肉が揃ってるぜ！」

　急な営業トークに俺は顔を向けてしまう。

「ほほう……」

　今日はハンバーグが食べたいって言ってたし、ここでひき肉でも買っておこうかな？

「おっちゃん、やっほう！」

　物寂しい表情からいつもの明るい顔に戻ると、アリスは肉屋のおっちゃんに元気よく挨拶をした。

「おう！　今日も元気がいいなアリスちゃん！　今日は夫婦でお出かけかい？」

「ふっ、夫婦⁉」

　おっちゃんのからかいに、アリスは顔をこれでもかと赤く染め上げる。

「アリスよ、毎回このやり取りやってるけど、そろそろ慣れてくれない？」

　これで何回目だと思ってんだ？　そろそろからかっているって分かってくれない？

　ここの精肉店は俺達の行きつけ。学校の帰り道だし、家から近いし、安いしで、いろいろと重宝している。なので、よくここの精肉店で買い物しているのだが————

「式には呼んでくれよ？　おっちゃん、スピーチ頑張るからさ」

「し、式⁉」

「そこまで仲良くねぇだろ」

　挙式なんてしないっつーの。それに何でスピーチを任せなきゃいかんのだ。それは身近な人とか友達とかに任せ————って、何言ってんだろ俺？

「私とクロちゃんが式……結婚……っ⁉　ど、どうしよ……結婚するならお母さんもお父さんも呼ばないといけないし、セシリアちゃんにも見てもらいたいな……で、でも向こうの世界にいるから会えないし……こ、子供は何人がいいんだろ……」

「おーい、帰ってこーい」

　俺は一人自分の世界に入ってしまったアリスを現実に戻すため、肩を優しくゆする。

「わ、私！　男の子と女の子一人ずつ欲しいかな！」

「なんの話だ」

　どうやら、アリスはまだ現実に戻りきれていないようだ。

　……このやりとりも、もう何回目だろうなぁ。

「クロちゃんは子供欲しくないの⁉」

「欲しい。できれば男と女一人ずつ」

　さっきアリスを見て子供が欲しいと思ってしまいました。

「だ、だったら……私、頑張るね！」

「頑張るな頑張るな」

「で、できれば……初めてだから優しくしてくれると……」

「誰だよ、こんな純粋な子に変なこと吹き込んだ奴？」

　きっと、クラスメイトの誰かだろう。今度お仕置きしてやらないと。まだアリスにはそういうことはまだ早いでしょ。

「はいよ、ひき肉二人前！」

　アリスの妄想が捗っている最中、肉屋のおっちゃんがひき肉を袋に包んでやって来た。

「あれ？　俺ひき肉欲しいって言ったっけ？」

「さっき、そこでアリスちゃんがハンバーグ食べたいって言ってたろ？　だからひき肉がいるんじゃないかってな！」

　ガハハと、胸を張って豪快に笑うおっちゃん。

　なんて仕事のできる人なんだろうか？　まさか注文する時間を短縮し、お客様の要望にお答えするなんて。

「あんがと。これ、代金」

「うむ、毎度！」

　俺は懐から財布を取り出し、ひき肉の代金をおっちゃんに渡す。

「また来てくれよ！」

「……次は余計な事言わないでくれよ？」

「ははっ！　それは黒坊達が店前でイチャイチャしてなかったらな！」

「だからしてないっての」

　俺は少しだけため息を吐くと、アリスの手を取り精肉店を後にする。

　おっちゃんは元気よく手を振り、俺達の後姿を見送ってくれた。

「で、でもね……私は別に激しいのも問題ないと言いますか、ばっちこいなんだけど……」

　……この未だに現実に戻ってこれない少女はどうしてくれようか？