冒険者ギルドのチート経営改革 魔神に育てられた事務青年、無自覚支援で大繁盛

第7話宣伝活動

　新規登録者を増やすための第一作戦、宣伝活動を行う。

　場所は冒険の往来が多い広場。他の冒険者ギルドが三件ある人気スポットだ。

「待ってください、フィンさん！　さすがに他のギルドの前で、冒険者を引き抜きするのはマズイですよ！」

　オーナーのマリーが焦るのも無理はない。冒険者ギルドは基本的に互いにライバル関係にある。

　そのため他のギルドから引き抜きは、業界内ではご法度。暗黙のルールを破った場合は、冒険者ギルド協会を敵に回す危険性があるのだ。

「大丈夫です、オーナー。引き抜きはしません。これから行うのは宣伝活動であり、ボロン冒険者ギルドの認知度を高める行為です」

「えっ……“認知度”？　何ですか、それは？」

「説明は後でします。オーナーはこれを着てください」

　今は説明をしている暇はない。早くしないと冒険者の通行量が減ってしまう、時間帯になるからのだ。

　二枚の看板を紐で繋げたモノを、有無を言わさずマリーの首からかける。紐が彼女の両肩に引っかかり、板が背中と胸の前に垂れる感じなった。

「えっ？　今、どこから、コレを出したんですか、フィンさん⁉　それに、これは何ですか！？　いったい何が書いてあるんですか、この板には⁉」

　突然のことにマリーは混乱していた。着用者は自分の看板の表面を見づらい。自分の奇妙な格好にジタバタしている。

「オーナー、安心してください。変なことは書いていません。板に書いてあるのは“ボロン冒険者ギルド”の店名と宣伝だけです」

「えっ、ウチの店の⁉　どういうことですか⁉」

「それはオレが考案した《人間看板（サンドイッチマン）》という宣伝手法です」

　混乱するマリーに、詳しく説明をしていく。

《人間看板（サンドイッチマン）》広告宣伝手法の一つで、着用者の胴の前面と背中の両方に宣伝用の看板を設置。

　着用者が町中を歩行することによって、周囲に広告できる手法だ。

「なるほど、そうだったんですか。でも……ジロジロ見られて、凄く恥ずかしいんですけど、これ……」

　年頃の少女マリーが、顔を赤くするも無理はない。

　通行人や広場にいる市民が好奇の視線で、マリーのことをジロジロ見はじめたのだ。

「恥ずかしいかもしれませんが、我慢してください。視線を感じるということは『それだけ注目度を浴びている』こと。つまりボロン冒険者ギルドの宣伝ができているということです。耳を澄ませてください。ほら、冒険者たちが噂をしていますよ！」

　広場には多くの冒険者がいた。可愛らしい少女が奇妙な格好をしていることに、彼らも注目していたのだ。

「ん、なんだ、あの子？　変な格好だな？」

「おい、あの子の付けている板を見てみろよ。《ボロン冒険者ギルドはこの先の下町で営業再開中！》だってよ？」

「ボロン冒険者ギルドって、あの潰れた所か？　また再開したんだな」

「あそこ昔は勢いがあったから、面白そうだな」

　そんな感じで、広場の冒険者たちは噂をしている。

　廃業したと思っていたボロン冒険者ギルドが再開した事実が、既に口コミで広まっているのだ。

「えっ……す、すごい。こんなに一気に宣伝されていくなんて。今まで、あんなに頑張っても反応が無かったのに……これはどうしてですか、フィンさん⁉」

　まさかの宣伝効果に当事者マリーは驚いていた。

　きっと今まで彼女も、自分なりに宣伝活動はしていたはず。だが、ここまで大きな反応はなかったのだ。

「理由は簡単です、オーナー。人の感情は不思議なもので、相手から押しつけられた情報は、あまり受け入れません。ですが自分の好奇の視線で見た情報は、不思議と頭の中に受け入れてしまうんです」

　これは前職の事務時代に、“ある顧客”から教えてもらった情報。彼女はやけに人の心理に詳しく、色んな雑学を教えてくれた。

　それからオレが思いついたのが《人間看板（サンドイッチマン）》作戦。いつか役立つと思って、活用方法を温存していたのだ。

「なるほど、そういうことだったんですね！　たしかに。変な格好の人は、ついつい見ちゃいますよね、私も」

「そうですね。あと凄いのは宣伝効果だけではありません。普通、この広場に看板を出すとなると、毎月数万ペリカの費用がかかります。ですが、その《人間看板（サンドイッチマン）》なら無料。しかも移動したら、他の広場でも宣伝が可能になります」

「す、数万ペリカの節約⁉　私、頑張って歩いて宣伝してきます！」

　節約と聞いて、マリーは目を輝かせる。おそらくお金のことが大好きなのであろう。軽い足取りで広場をスキップして回る。

　さらに『冒険者の仕事を探すなら～ボロン冒険者ギルドがオススメ～♪　名前はボロンだけど、建物はボロくないよ～♪』とオリジナルの宣伝ソングまで歌っていた。

　ざわざわ……ざわざわ……

　銀髪の可愛い少女が奇抜な格好で、奇妙な歌を歌いながら、奇行にはしっていた。お陰で広場中の市民と冒険者の注目が、マリーの全身に集まっていく。

　その注目度の高さは、今や月十万以上の宣伝効果を超えていた。

「さて、宣伝効果の第一弾は上手くいったな。だが、本番はここからだ」

　マリーのモチベーションを下げないために言ってないが、実はこれだけ注目を浴びても、急に登録冒険者は増えない。

　何故なら多くの冒険者は、既に他のギルドに登録済み。

　彼らは何かの事情がなければ、急に他のギルドに移ったりしない。まして廃業寸前のギルドランクFのウチには、普通の冒険者は移籍してこないのだ。

「さて、この野次馬の中に、新規登録者はいるかな……？」

　だからオレが狙っているのは未登録の新人冒険者だけ。野次馬の冒険者を一人ずつチェックしていく。

　見るポイントは装備や服装、靴の履き具合。そして何より顔つきだ。

「ん……いた。あの二人は、そうだな」

　野次馬の中に、若い男女の冒険者を発見。多くのチェックポイントを確認したが、間違いなく新人冒険者だ。

　――――おそらく『幼馴染同士の二人が、一攫千金を夢見て田舎から上京。先ほど王都に到着したばかりで、まだ登録ギルドも決まっていない新人冒険者』だ。

「さて、ここからはオレの仕事だな」

　看板マリーのことを見ながら何や迷っている新人冒険者に、オレは営業スマイルで声をかる。

「あのボロン冒険者ギルドに興味があるなら、ぜひ見ていきませんか？　今なら得な初回サービスもあります」と

「えっ……どうしよう、エリン？」

「せっかくだから見てみしょうよ、ライル！」

「そ、そうだね。それでは案内よろしくお願いいたします！」

　二人を勧誘することに成功。ボロン冒険者ギルドに行って、話をすることになった。

　これでオレの考案した《人間看板（サンドイッチマン）》の宣伝効果の高さも、無事に証明されたことになる。

　◇

　◇

　◇

　◇

　だがフィン自身は知らなかった。

《人間看板（サンドイッチマン）》がこれほど広場の全員から、注目を浴びている本当の理由を。

　一番の大きな理由は『看板を書いたのがフィンだった』からなのだ。

　広場の誰もの様子が、段々とおかしくなっていっていたこと、彼は知らない。

「うわっ……なんだ、あの看板⁉　なんか知らないけど、目が離せないんだけど⁉」

「や、やばい、あの看板……目を閉じようとしても、勝手に視線が向いちゃぞ⁉」

「ま、まさか呪いの看板なのか⁉　頭の中に看板の文字が侵入してくるぞ⁉」

　無自覚に発動していたフィンの支援魔法によって、彼が立ち去った後の広場は失神者が続出していたのだった。