僕は冒険者になりたい！

第1話 僕は戦闘向きじゃない！？

　壇上に四人の生徒が登る。今年のアカデミー卒業生のうち、最上に位置する人達だ。

　アイテム学で上位を修めた僕。

　魔法学で上位を修めたレグサ。

　戦闘実技で上位を修めたニルバ。

　そして、全てを最上位で修めたナクトル。

　僕らが演台の前に立つと、ハーブレット学長が一人一人の顔をゆっくりと見つめた。白い髭をたくわえた掘りの深い顔が、優しい青い瞳で僕らを順番に撫でていく。ひとしきり皆の顔を確認すると、ハーブレット学長はおもむろに口を開いた。

「諸君らは、このアカデミーで非常に優秀な成績を修めた。そして、ここに立つ四人はそれぞれが【S級スキル】を持つ偉大な者達である」

　僕らアカデミーの生徒たちは皆、入学時にスクリーニングテストを受けている。そこで才能を見極められ、各人の固有スキルにランク付けが行われているのだ。

「これより、本年度卒業生の固有スキル開示を執り行う！」

　入学時のテストは、あくまで潜在能力の度合いを測るもの。入学後に固有スキルのランクが変わることはない。そして、それは直接評価には関わらない。しかし、個人の才能に大きく関わるのが固有スキルである。ランクの高い固有スキルを持つものは、やはり成績の伸びも違ってくる。

　アカデミーでは、卒業まで固有スキルが開示されない事になっていた。なぜなら、才能を本人が知ってしまうと、その才能以外が育たなくなってしまうからだ。固有スキルは自覚した瞬間に覚醒する。そうなると、そこで本人の性質が決まってしまい、人材としての幅が広がらなくなってしまうのだ。

「まずは、本年度で最も優秀な成績を修めた者ナクトル。前に出よ」

「はい！」

　金髪碧眼の剣士ナクトルが大きな声で返事をし、演台の前に立った。

　ハーブレット学長の横に、黒のローブを纏った痩身の男性――アナグニエ副学長が立つ。手には虹色のオーブを持っており、ゆっくりと演台の上に置いた。副学長はすぐに一歩下がって恭しくお辞儀をする。

「それでは、ナクトルよ。このオーブに手をかざすのじゃ」

　ハーブレット学長の言葉を受け、ナクトルはゆっくりとオーブに手をかざした。虹色のオーブの表面が次第に渦を巻いていく。

「おお！　今、ナクトルの固有スキルが開示された！　そなたの固有スキルは……【英雄の心】じゃ！」

「英雄の、心……？」

　ナクトルが自身のスキルを自覚したようだ。その瞬間、ナクトルの体が金色に発光する。

「【英雄の心】……凄い！　これが、俺の力……！」

　ナクトルには、固有スキル【英雄の心】の効果がハッキリと理解出来ている様子だ。確信を持った表情をしている。

「次に、レグサよ。前へ」

「はい！」

　桃色の長髪の魔女レグサが演台の前に立ち、同様に手をかざした。

「ふむ。【聖なる源泉】とは、お主も素晴らしき才覚よ」

「お褒めに与り光栄です」

　レグサは赤い瞳を伏せて優雅にお辞儀する。次に、灰色短髪の女性剣士、ニルバが前に出た。

「そなたは、【猛き鬣】じゃな。これまた稀有な力の持ち主じゃ」

「へへっ、まあ当然だネ」

　ニルバは鼻を擦り、愉快に笑う。緑色の瞳をハーブレット学長に向けて、得意げにしていた。

「では、ハルガードよ。前に出るがよい」

「は、はい！」

　ようやく、僕の番がきた。僕はドキドキしながら、虹色のオーブを見つめる。オーブの表面には、黒髪で茶色の瞳の少年が映し出されていた。酷く緊張して、ガチガチに顔を引き攣らせている。我ながら、なんて顔をしているんだ。

　僕も、アイテム学だけはトップ争いの好成績を修めているんだ。そして、それは僕の持つ【S級スキル】の賜物だ。それが何かはこれから分かることだけど、きっと、冒険に役立つ凄いものな筈だ。

　【S級スキル】のほとんどは、冒険向きの固有スキルだと授業で聞いた。ナクトルの【英雄の心】、レグサの【聖なる源泉】、ニルバの【猛き鬣】も、きっと戦闘向きなスキルなんだと思う。僕は戦闘訓練で彼らに勝てたことがなかったけれど、でも、同じ【S級スキル】持ちとして期待してしまう。

「さあ、ハルガードよ。オーブに手をかざすのじゃ」

　学長の言葉を受け、僕は固唾を呑んで恐る恐るオーブに手を近づけた。緊張から、僕の手はプルプルと震えてる。そして、虹色の模様が揺らめいて、僕の固有スキルを眼に映し出した。

「お主の固有スキルは……【薬識】じゃ」

　あれ、なんか戦闘向きっぽくない響きなんだけど？

　辺りの空気が一気に冷えた気がした。