活きのいい屍専門店

第十四の屍

　活きのいい屍。そう言われて私が思い浮かべたのは、出来立てほやほやの死体だった。つい先ほどまで冗談を交わしていた相手が、何度となく物言わぬ肉片へと化す様を見てきた私にとって、それは地獄絵図の再演でしかない。

　だがここ最近大きな戦争があったかといわれれば、別段そんなことはなかった。

　では？そう考えたとき頭をふとよぎったのは奴隷の文字だった。奴隷を殺すために飼っているのか？いくら奴隷だとはいえ、それではあまりにも惨（むご）たらしい。

　次に頭をよぎったのは死霊術（しりょうじゅつ）、いわゆるネクロマンサーというやつだ。死した体に無理やり魔力を宿したり、動かしたりするという行為は、死者への冒涜にほかならない。

　つまりベルモント活きのいい屍専門店という店は、私が考えうる限りにおいて、非人道的であるという結論に達した。そしてそれは今でも変わっていない。変わってはいないが、絶対的に忌むべきものであるという考えは消えつつある。

　「そう言っていただけると私としても嬉しいです。敗残兵の小指さん、今日もあなたの新しいお家探していきましょうね」