　「…すまない、店主。先程の件だが、取りやめることになった」

　ちょうど日付が変わった頃、フードを目深（まぶか）にかぶったロンド公爵が店に戻ってきた。

　「あら、どうかされました？」

　「…つい先ほど第二王子が亡くなった。この話はまだ世間には公開されていない」

　ちっ。

　「…どうかなされたか？舌打ち…のように聞こえたが」

　「まさかまさか、私はそんなことしませんとも」

　※しました、それはもう盛大に。

　「それもそうか。どうやら第二王子の件が相当こたえているらしい」

　「あらあら、それはいけませんね。ロンド公爵まで倒れたりしたとあっては問題ですよ。…そうだ、こちらのお守り、お代はいいのでどうぞお持ちください。お得意様の安全は私の願うところでもありますので」

　「…そうか、素直に受け取っておこう。今日はもう寝るとするよ」

　ありがとう。そういってロンド公爵が立ち去ると、かわりに一匹のネズミが店主に走り寄ってきました。

　そのネズミと店主の姿が大きくゆがんだかと思うと、ネズミは店主に、店主は人型の屍に姿を変えました。そして店主はその屍に優しく声を掛けます。

　「ご苦労様でした。幻術士のコニー。あとは収穫を待ちましょう」

　くすくす。

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