転生料理人の異世界探求記

芋酒の試飲

「次はミルタさんへのお土産を買いに行こう。」

　何を買えば喜ばれるだろうか……無難なもので言えば菓子折りか？

　だが、菓子折りだったら自作のケーキを持っていった方が喜ばれる……かもしれない。

　となれば、獣人族特有の物を買った方がいいな。

「一度大通りに出て探してみるか。」

　市場を抜けて大通りへと戻る。そして立ち並ぶ店をキョロキョロと見渡しながら歩いていると……。

「あれは……。」

　俺の目に飛び込んできたのは芋酒のお店だ。記憶が正しければ、シュベールの飲食店でメニューを見たとき、アルコールのメニューはあったが葡萄酒しかなかったはず……。

　確かシンも芋酒は獣人が開発したものと言っていたから、これはこの国オリジナルのものとみて間違いないだろう。

「ミルタさん酒飲めるかな。」

　俺より年上だし、商人だから取引先の人物と酒を飲み交わすこともあるはず。

　飲めると信じて買ってみるか。

「すみません。」

「いらっしゃいませ！！芋酒をお探しですか勇者様？」

　元気溢れる接客はとても気持ちがいいものだ。

　しかし、大声で勇者と呼ばれるのは少し恥ずかしい。そんな俺の心を感じ取ったのか、イリスが後ろでクスクスと笑っている。

「この店でオススメのをちょっと見せてほしいんだ。」

「かしこまりました！！少々お待ちくださいませ～。」

　すると、店の奥からいくつかコップに注がれた芋酒を運んできてくれた。

　試飲までさせてくれるらしい。

「えっと、まずこちらが甘（・）納（・）芋（・）っていうとっても甘いお芋を使った芋酒で、女性でも美味しく飲める甘い味になってます。どうぞ飲んでみてください。」

　その芋酒が入ったコップを手にとって香りを嗅いでみる。

（芳醇な芋の香り……。味はどうだ？）

　クイッと少し口に含んでみると、濃厚な甘い味が口いっぱいに広がる。

（なるほど、確かに女性向けだな。甘くてとても飲みやすい。）

「そちらのお姉さんもいかがですか～？」

「いいんですか？では、いただきます♪」

　イリスは促されるがままに芋酒を飲み始めた。そして飲み干すと、ほぅ…っと息を吐き出し、少し顔が赤らんでいる。

「ふふふ、美味しいですね♪」

（多分このぐらいの試飲なら……酔うことはないよな。）

　以前みんなにお酒を飲ませた時を思い出して、体が震える。

　そして俺とイリスは、店員に勧められた芋酒を一つ一つ吟味していくのだった。