世界短編傑作集を読む

奇想の妙

　奇妙な味と呼ばれるジャンルは、定義づけが難しいところがあります。「こんなのもミステリだろ」と書き手が意識的に開拓したものではなさそうな印象。ミステリを評論する側、アンソロジーを選ぶ側が「これもミステリだ」として、無理やりミステリのフィールドに引き込んでいるような節があるような、ないような。

　じゃあ、奇妙な味というのはミステリと遠いところにあるものかといえば、そうでもないというのが厄介なところ。

　むしろ、型どおりに謎があって、解決する人物が出てきて、というもの以上にミステリの匂いがするものがあるような気もします。

　この「二壜のソース」は、奇妙な味のなかでも特段に有名な作品です。でありながら、奇妙な味ジャンルにしては、ずいぶんとスタンダードなミステリに寄った構造をしています。

　真相の突飛さは確かに奇妙な味と呼ばれるにふさわしい「ミステリの辺境」というかかなりエッジのきいたもの。解決以上に全体的な雰囲気、特にはっきりと描写しないあたりが実に奇妙な味ジャンルらしいのだと感じます。

　これ、本格みたいに仕上げるのは、簡単だと思うのです。探偵役が真相をはっきり提示してしまえばいいのですから。