禍々☆パラディン 〜初恋は実らない方がいい〜

第五話 仕方がないじゃないですか

　いやね、今回の旅の中にはさ、そりゃあちょっと『初恋の相手に、また逢えたらいいな』とか、思ってはいたよ？

　可愛い子だったし、きっと綺麗な女性になってるんだろうなってさ。

　でも、五才の頃にちょっといた程度の街だし、何処だかも憶えてないし、再会なんて無謀だから優先順位は低かったんだ。

　再会を思ってはいても、特にそれを望んではいなかった。

　それに会った所で、幼い頃の戯言（ざれごと）だし、彼女本人も忘れてたりするんじゃないかって。

　いや、憶えていたとしても、『あの頃はねー、はははっ』みたいに、笑い話になんのがオチだよなと。

─── そう思ってたら、コレだよ

「ふぅおおおおッ！　アルくんッ！　アルくんッ！　ふぅおおおおーッ！」

　もうこれ何分経過したんだろう、この全力の頬擦り。

　ちなみに『ふぅおおおッ』で頬擦り、『アルくんッ』で、顔を上げてうるうるのワンセットだ。

　これ、運動量は一見大した事ないように見えるけど、全身で全力を発揮し続けるとか、スタミナ凄いよね。

　当の俺は、二度目のタックルで刈り取られて、倒れた体に乗られて、跨（またが）った彼女の足でガッチリと俺の裏腿（うらもも）がロックされてる状態だ。

　理想的な押さえ込みだね。

　ソフィアは剣も魔術もイケるけど、グランド系の格闘もいけんだね、ハッキリと分かったよ。

「……ちょ、ちょっと落ち着いて話そうか？」

　そう言うと、俺の鎧の鳩尾（みぞおち）辺りに頬擦りしてた顔を上げ、紅潮したソフィアが見つめてきた。

「とりあえずさ、座ってはな……」

「ふおおおッ！　アルくんッ！　ふぅおおおッ！」

　引っぺがそうと、ソフィアの脇から腕を取ろうとしたが叶わず、仕方がないので腹にくっつく彼女ごとゴロンと俯（うつぶ）せに返った。

「うげ……アルくん、重いです……」

　腹の下に下敷きになったソフィアが呻（うめ）き、足と腕のロックを緩めた隙に立ち上がった。

「いいから落ち着けって。モニカって子を助けなきゃだろ？　盗賊団が失敗した事が、もう公爵に伝わってたりしたら、その子が危ない」

「時間が惜しいので！　ここから公爵の別荘を、いやもう辺境ごと、吹き飛ばせばいいんじゃないですかね!?」

　そう言って空に向かって、手の平を掲げる。

　途轍（とてつ）もない魔力の渦が出現し、ぶつかり合う空気が放電を始めた。

　とりあえず、後頭部を殴って止めておいた。

「なんで急にそんな投げやりなんだよ！　公爵を消滅させたら、どうやって黒幕だったって、証明するんだよ。それにモニカごと消し飛ばしてどうする！」

「だって、アルくんとくっつけないじゃないですか！　やだーッ！　終わらせればいいんですよ、こんなものわ！　もうアルくんと離れ離れにされるくらいなら、この国、いや世界など滅びればいいんですよ！」

「今度はこっちが追われる身になるわ！」

「それならずっと一緒に逃避行できるじゃないですか！　ヤッターっ‼︎」

「アホか！　アホなんだな⁉︎」

　と、その時、ソフィアが急に俺の後ろを見て、指を指した

　俺は身構えながら振り返る ……

「ん？　何も無いじゃ……」

─── ガシッ

「……へ？」

「ふぅおおおッ！　アルくんッ！　アルくんッ！」

─── 5分後

「はい……もうしません。取り乱してすみませんでした。反（・）省（・）は（・）しています」

　おでこから煙をしゅうしゅう出しながら、そこを指でなでつつ、ソフィアは正座をしている。

　本気でデコピンをした事で、ややぐったりしつつも、落ち着いたようだ。

　『反省はしています』って、何故か限定的なのが気になるが、まあいいだろう。

　なんか人型になりたての頃のティフォっぽいなこの子は。

「今から俺たちは公爵の別荘に向かい、モニカを助ける。これは俺の意思だ。ソフィアもその仕事を請け負って来たんだろ？」

「はい。でも、それではアルくんとくっついていられないじゃないですか……」

　ソフィアの目に不穏な色がさす。

　鼻息が荒い。

「どう、どうどう。そう言うところだ、そう言うところだぞ？　また話が進まなくなるからさ、もう少し建設的に考えようか」

　ティフォはどうしたんだろう？　チラリと見ると、兜が気に入ったのか、ぺたんと女の子座りして『ウフフ』って被ったままの兜をなでている。

　深呼吸をしてるのか、兜の中でコホォって響いてて悪者っぽい。

　におい嗅がれるのが恥辱だが、今この子まで解き放ったら余計に話が進まなくなるから、とりあえず放置する事にした。

　なんか、異様に頭のでっかい骸骨の少女が笑ってる様は狂気の沙汰だが、本人が満足なら今はそれでいい。

「ところでソフィアは、ウィリーの事をエリゼの護衛だと知っていたみたいだけど、そう言うのはギルドって所から予め聞いていたのか？」

「はい。辺境伯の身辺は一通り聞いてますね。誘拐事件となれば、金銭目当てが多いですけど、今回はそれなりに背景がありそうだと思われますので」

「強盗団の事も知ってたよな？」

「事件発生時には、すでにこちらのギルドも動いているんですよ。情報を集めて、強盗団の存在が明るみに出た段階で、彼らの手に負えないと判断したようですね。それで私たちの支部にまで、応援要請が出たんです。

この辺境には、D級の冒険者すら居ません。パダムの率いる強盗団は、難度C級判定の、ある程度有名な強盗団でしたから」

「対象に判定ついてんの分かりやすくていいなそれ。そうか、ギルドの情報網って凄いんだな。」

「ええ、ほぼマールダーの全域に支部がありますからね。それにA級以上の冒険者は、各国境をフリーパスで通れますから、ギルドには情報が多く集まります」

「う……っ、国境かぁ」

　はしゃぎ過ぎてたから、あんまり考えてなかった。

　俺、身分証みたいの持ってないし、大丈夫なんだろうか。

「アルくんはこれから、どうするつもりだったんですか？　旅をしてるって言ってましたよね？」

「あー……うん」

　ソフィアとの関係は、ただの初恋の思いでってだけだ。

　それにソフィアには悪いけど、まだ信用はしていない。

　今、ここに彼女がいるのは偶然だけど、これからの保証もない。

　って言うか偶然にしても出来過ぎだろ。

─── 父さんの手紙の内容からすれば、俺の身分や行くべき場所は、人に知られてはいけないはずだ

　どう説明したものか。

　まあ、ここは簡単にはぐらかしておこう。

　今の所、公爵に用事がある事だけは一致してるし。

「いや、まあ、気ままな旅だよ。途中、メルキア公国に寄れたらなーとか思ってる。イケメンの友達に頼まれててね。国境をいくつも越えるし、身分証もないから難しいかもだけどな」

「メルキアですか、それは長い旅になりますね。この大陸の真ん中ですからね、それにあそこは……いえ、何でもありません」

　ん？　メルキアでなんか言いかけた？

　それを聞こうとしたら、彼女はあっと思いついた顔をして、ニッコニコに笑った。

「それなら、やっぱり国境を抜ける必要がありますから、冒険者登録だけでもしておくといいですよ？　階級が低くても身分証明にはなりますし。多分アルくんの実力だったら、結構上の階級から始められるんじゃないでしょうか？

私の所属支部だったら口利きもできますよ、ある程度は」

　冒険者か、これからの長い旅に、情報と足掛かりには魅力アリだな。

　この事件が終わったら、ソフィアに同行するのもいいかも知れない。

「ソフィアはどこの支部を拠点にしてるんだ？　この事件が終わったら帰るんだろ？　同行できるなら、するのもいいかなぁ」

「あ！　一緒に来ますかアルくん！　私の拠点はこの辺境から、２つ国境を越えたバグナス領の港町ポートメリアなんですよ。いい所なんですよ〜。温泉もありますしね〜♪

まあ、アルくんを見つけられた今、もう天界だろうが地獄だろうが、何処だって一緒に居られればいいんですけどね♡」

　うん？　ずっと一緒にいるつもり⁉︎

　これから長旅だし、込み入った話になりそうだからちょっとなぁ……。

「そう言えば、今までアルくんは何処にいたんですか？　ずっと、ずっと探していたんですよ？」

　ソフィアの目がうるっとなった。

　あの記憶から十二年くらい経つけど、もしかしてあれからずっとか⁉︎

　いや、本当になんでこの子、こんなに俺を求めてたんだろ。

　あの時、いきなりプロポーズされたのも、未だに謎だし。

　まあ、今そこに触れたらまたソフィアを刺激しそうだし、とりあえず置いておく。

　里の名前も出せないしなぁ。

「う、うん。転々としてたんだ、父さんと二人で。今度時間があったら話すよ。

あ、そう言えばさ、俺ソフィアに謝らなきゃいけない事があるんだ」

「え？　私に？」

　ここは話を反らして、とにかく今は誘拐事件を解決しなきゃだ。

　軽い冗談で終わらせられるけど、流れに沿った内容がいいだろう。

「ほら、ガキの頃、首飾りくれただろ？　あれさ、大切にしたかったのに、いつの間にか無くしちゃってさ」

「あははは、アルくん、ちゃんと覚えてくれてたんですねー☆」

　良かった。

　地雷とかじゃなかったか、さて、辺境伯令嬢誘拐事件の話を……

「それにあれを無くす事は、絶対に有り得ませんよ♪」

「…………え？」

─── スッスッスッ

　ソフィアが指先で空中に光の印を刻む。

─── シュウゥ……

　強制的に俺の鎧が解除され、ズダ袋の中へと戻り、俺は爽やか旅人の格好に戻っていた。

「わ……アルくん、普通の格好も、やっぱりいいですね♡」

「ちょっ、なにこれ、何が起きてんの？　え？　え？」

　鎧が消えただけじゃない、全身に感じた事のない、力の奔流（ほんりゅう）みたいなものが起こっていた。

─── ドクン……ッ

　胸元、首回り、背中の数カ所が大きく脈打って、焼け付くような熱を感じた。

　思わず鎖帷子（くさりかたびら）とシャツを脱ぐ。

─── 紋様（もんよう）が反応していた

「ほら、ここにちゃんとありますよ？　『守護紋』としてちゃんと仕事してますって〜！

それにしても凄い鎧ですよね、アルくんの。耐久性、自動修復は分かりますけど、まだまだ機能満載って感じじゃないですか♪　それに兜を取るまで、アルくんだって、全然気がつきませんでした☆　

私とアルくんの、強い契（・）約（・）の（・）繋（・）が（・）り（・）まで隠せるとは、製作者さんは神がかった方ですね！」

　え？　今なんて言った？

契（・）約（・）の（・）繋（・）が（・）り（・）⁉︎

　そう言えば、あの時……

─── 「けいやく、しよ！」

　ああああああ、アレが？

　いかん、頭の中が真っ白になって来た！

　契約って、およめさんにする約束じゃなかったのか？

「んー？　あれ？　オニイチャ、ソフィアって神だよ」

「え⁉︎　知ってたの……？」

「うん。それと契約してるのも、今わかった」

「ええと、今分かったって……どうして分かったの？」

「ものすごい、オニイチャへの、うんめーの強制力が、どわーって始まった」

「へ、へぇ〜。そっか、そう言うやつね、うん。

─── って、はぁっ⁉︎　神ィッ⁉︎」

　神？　聞き間違い？

　でも契約って言ってるし、さっきからソフィアの言ってた言葉はどう考えても……

「ふふふ、ティフォちゃんは、何でもわかるんですね？　流石は同じ神さまって、ところでしょうかね☆」

「うん。同じ、神さまフレンド、いぇー」

「いぇー♪　くすくすくす」

　ふたりがなんか知らないけど、おきまりのハンドジェスチャーみたいなのを、リズミカルに決めている。

　うん。正直おいてけぼりだ。

　なんだろ、この孤独感は、おそらくここで繰り広げられてるのは、神さまジョークみたいなやつなんだ。

　だって、二人の笑うポイントがいちいちわからない。

　と言うか、待て！　今さらっと言ってたけど、ソフィアって本当に神（・）なのか⁉︎

　手遊びでじゃれ合ってるソフィアを見る。

　さっき紋様が反応してから、彼女の輝きとかが半端ない事になってる。

　明らかに俺と彼女の体が共鳴していた。

「ん、そんでソフィアは、一体何の神？　オニイチャ、そこすごく気にしてるよ？」

「キャッキャッ……へ、私ですか？　しがない『調律の神オルネア』ですよー、キャッキャッ」

　おい待て、今なんつった？

「オルネア？　オニイチャのけーやく、そーじゃなかったよ？」

「ふふ、そう言えばもう、アルくんも『成人の儀』を受けたはずですもんね。それじゃあ、契約内容も分かっちゃってますよねー。って、えぇ？　契約が違うなんて、そんなハズは……」

　俺は守護神と加護の啓示が刻まれたカードを、ソフィアに差し出した。

「えー、守護神は『幼女』。加護は『幼女の騎士』……。あははは！　何ですかこれ、バグってますね♪　私も幼かったから、契約が不十分だったんですかねー、あはははは！」

「笑い事じゃねぇッ！　この『幼女』ってのはお前かッ！、お前なのかッ⁉︎」

「あははは！　そうです、私が幼女です、当時の。あははは……ぷっ、くっ、あはははは！　ひーひひひひひ……げほっげほぉっ、ひひひ。ようじょ、幼女の騎士って……あははは！」

─── バチコーンッ

　腹を押さえて転げ回るソフィアの額に、俺は渾身のデコピンを撃ち込んだ。

　神なら耐えられるだろう、きっと。

　※　※　※

　うう、どうして生身の人間に、これ程のダメージが出せるのでしょうか。

　この私が衝撃で意識飛びかけるとか、やっぱアルくんは最高です♪

　でも、はぁ、確かに笑い過ぎでしたね……。

　その前にはしゃぎ過ぎだったようです。

─── 仕方がないじゃないですか

　幼い頃にアルくんが居なくなった後、ほとぼりが冷めたら会いに行こうと決めていたのに、全く行方が掴めなくて……。

　それどころか、やっぱり契約が上手くいってなかったんですね、私の神としての能力まで不安定になってポンコツでしたもの。

　この世に調律の神として、新たな人格で降りて来たと言うのに、運命の人と契約出来たと言うのに……。

　いつまで経っても権能（けんのう）は高まらないし。

　ただのちょっと可愛いだけの女の子のままでした。

　はい、言い過ぎですね、反省はしてます。

　傲（おご）り昂（たかぶ）りは堕天ものですからね。

　冗談はさておき、人の世をポンコツ幼女一人で生きるのは、どれだけ辛かったことか。

　アルくんを探しながら生きる為に、野良犬と残飯を取り合って争ったり、橋の下で寒さに震えて過ごした冬の辛かったこと……。

　何とかアルくんの情報が得たくて、実益も兼ねて冒険者になってはみたものの、やっぱりアルくんの消息は掴めず。

　闇雲に世界を回ってる内に、気がつけばS級冒険者。

　ちょっと有名になってしまったので、顔を隠さなきゃならなくなっていました。

　……私ちょっと、壊れかけてたのかも知れませんね。

　この十数年間、ずっと彼の名を呟き続けていましたから、自己暗示のように彼の存在が、より強く大きくなってました。

─── で、何の前触れもなく、しかも刃を交えた相手がアルくんだったんですよ⁉︎

　最初は危ない人だと思ってました。

　下着も見られちゃいましたし……///

　荊に髑髏（どくろ）、全身真っ黒けな鎧に、血の匂いと邪悪で禍々しい魔力。

　戦ってみれば、全く底の見えない剣の技量に、軍神の如き戦況把握、神族と同等の魔術操作☆

　……あのまま続けていたら、私、負けていたかも知れません。

　彼も何故だか本気じゃなかったみたいですしね。

　てっきり盗賊団のリーダーだと思っていたのに、無償で人助けをしていた上に、勘違いしていた私を怒りもせずに許してくれました。

　それに貴族の娘エリゼが、感情的になった時もそう。

　正直、私はああいう思い上がった人間が嫌いです。

　それを彼は怒る事もなく、責める事もなく説いて、亡き者の想いと共にエリゼの人生すら救いました。

　それを見ていたティフォちゃんの苦しみまで溶かして……。

　正直、惹かれかけてましたよ、アルくんというものがありながら。

　せめて顔を見て、難癖つけて気持ちを落ち着けようなんて思っていたら……

─── それがアルくんだった

　何ですかあれ、めちゃくちゃカッコよくなってるじゃないですか！

　それを鼻にかけもしないし、心までイケメンじゃないですか！

　薄っすらと香る彼の爽やかな柑橘系の香気は、コロンでもつけてるんでしょうか？

　鼻をくすぐる度にドキッとしてしまいます。

「……ィア……ソフィア？　大丈夫か？」

　はう！　アルくんが近いです、心配そうに私を見つめてます！

　なんか私、長いこと思い出に浸っていたみたいです♪

「で、契約の更新ってのが出来るってティフォが言ってたんだけど、出来るのか？」

「はい♪　今すぐしますか？」

「ああ、頼むよ」

　彼には悪い事をしてしまったようです。流石に成人するまで、私にも加護がどう出るか分からないとは言え『幼女の騎士』は彼もショックだったに違いありませんよね……ぷくく。

　ティフォちゃんですか……どこの神かは分かりませんが、あんなに可愛い子と過ごしていたとは、ちょっと少しかなり大規模にハードに妬けてしまいます。

　私だって、ずっと一緒にいたかったのに。

　ここは少し、アドバンテージを得ない事には、やってられませんぜよ？

─── やるっきゃ騎士（ナイト）！

　人生初の、いいえ、二度目の勇気出しちゃいます☆

　私はちょっとうつむいて恥じらう演技を……あれ、本当に顔が熱くなってしまいました。

「私はよいのですけど、ちょっと……」

「え？　何か問題でもあるのか？」

　心配そうな彼の顔もいいなぁ。

　でも、女は度胸です、十年分の距離を埋めてしまいましょう！

「問題……ではありませんが、そ、その、更新するには……。

せ、せ（・）っ（・）ぷ（・）ん（・）が必要……なのです///」

　隣のガイコツ少女が、ピクリと反応しましたけど、押し切ってしまえの精神です！

「せ……せっぷん⁉︎　そ、それって、ききき……キスって事だでだだだ……よね？」

「……はい。私はアルくんだったら……その、構いませんけど。

……アルくんがその……イヤでしたら……」

　今の彼の反応、これは初物とみました。

　オイシイです、オイシ過ぎますよ！

　まあ、 かく言う私も初物なんですがね☆

「オニイチャ、そんな話は……」

　ごめんなさいねティフォちゃん、その先は言わせません、私の恋の覇道のためですから。

　ええ、契約更新なんてチョチョイのチョイですよ。キス？　私がしたいからに決まってるでしょーがッ‼︎

─── 【 消 音 】【 金 縛 り 】【 視 界 狭 窄 】！

　相手が何らかの神だと言うのなら、普通の魔術じゃ無理ですからね。

　ここは【神の呪い】で黙らせてしまいましょう♪

　うん？　アルくんの妹なのに、なぜ神なのでしょうかね彼女は。

　まあ、そんなこたぁーどーでもイイですよ今は☆

「………………」

「ど、どうした？　ティフォ、何か言いかけたよな？」

「……やっぱり、イヤです……か？　アルくん……」

　彼の服の裾を掴んで、上目遣いで見つめてみました。

　脈がなければ、冷静に断られるか、適当に応じる事でしょう。

「い！　イヤじゃ、な、ないッ！」

　心の中でガッツポーズですよ。

　ここまで反応がいいと、騙している事に、ちょっと罪悪感が……。

　でも、あれ？

　演技のつもりだったのに、なんだか私までドキドキして……涙が出て来てしまいました。

「うれしい……です、アルくん……！」

「お、おう！」

「……アルくんから……してくれますか？」

「お、おう！」

　あれ？　私なんか勝手にしゃべってます。

　と言うか、何をしゃべっているのか、自分でも分かりません……。

「そ、ソフィア……さん」

「ソフィ……って呼んで……ください」

「お、おう！　そ、ソフィ、するぞ？」

　はうぅ、聞かないでぇ……私だって初めてですもん。

　これ以上は、何をどうすればいいのか、さっぱりなんですよ〜！

　恥ずかし過ぎてうつむくしか出来ませんでした。

　そんな私の頰に彼の温かい手が添えられて……。

─── ちゅっ

　戸惑うように、唇が優しく重なりました。

　ただ、重ねるだけの初々しいキス。

　それだけの事が、こんなにも幸せに感じるとは……。

　そっと離れて行く彼の体温、とても名残惜しいですが今はこれで充分です。

　何度か人々の暮らしの中で見た、接吻の光景。

　あれの何が良いのか、ずっと分かりませんでしたし、正直興味なんてなかったのに。

　こういう幸せって、あったんですね……。

─── 【 契 約 を 新 た に 受 諾 せ よ 】

　私と彼を強い光が覆って、運命と世界から祝福を受けました。

　※　

─── 真っ白だ

　頭の中が、真っ白だ。

　でも、俺の魔力がさらに高まり、身体中に力が満ち溢れてくる。

　これが本当の俺の加護の力なのか？

　ただ、より禍々しい気配になってる気がしないでもないが……。

　横を見ると、俺の魔力が流れて行っているのか、ティフォまで光に包まれて、髑髏（どくろ）の目が白く灯っている。

　魔力が高まり切った時、体から急に力が抜けて、俺は地面に倒れ込んだ。

「……ち、力……が……」

　まだ少し顔の赤いソフィアが、顔を覗き込んで言った。

「急激にエネルギーが高まったので、今はそれに順応しようとしているのです」

「前は……こんな……」

「さらに大きく膨れ上がりましたからね～♪　無理もありません、人類でこれ程の魔力を持てるとは、肉体の方が想定していませんから。心配ありませんよ～、あなたはそれを担えるからこそ、私との運命に選ばれたのです。少しお休みになれば、大丈夫ですよ」

「……ああ」

　ソフィアの言葉の最後の方は、音が揺らめいて聞き取り辛くなった。

　意識こそ途切れてはいないものの、意識や思考も加護の恩恵に対応し始めたのだろう、モヤモヤしていた。

　ソフィアの顔が視界から離れて、木漏れ日が見える。

　何か話し声が聞こえるが、知覚が追いつかなくて、内容が理解できなかった。

　少し間を置いて、今度は兜を外したティフォが、俺の顔を覗き込んで来た。

　※　※　※

─── ゆるすまじ、クソおんな、ぬけがけだ

　オニイチャの契約更新で、あたしにも凄い魔力が流れ込んで来た。

　ただ、あたしの完全体になるまでには及ばないみたい。

　いや、そんな事はどーでも、よいやっさッ！

　とりあえず、能力が少し高まったから、クソおんなに掛けられた『神の呪い』は力づくで壊した。

「あら、ティフォちゃん。私の呪いを外すとは、貴女も相当高位の神でしたか……ふふふ」

「おい、このクソおんな、よくもオニイチャをけがしたな！」

「穢す？　いいえ、それは良いものでした。それは素敵なひと時でした♡　ぶふぅ、至福です☆」

「こーしんに、せっぷんとか、きいたことねーぞ！」

「そうですか？　私には必要だったのです。ずっと孤独だった寂しさを埋めないと、力が出ませんからね、うふふふ」

　そうか、このクソおんなも寂しかったのか……うー、寂しいのは辛い、よく分かる。

「うー、そ、それでも、ぬけがけは……ずるい」

「ティフォちゃん、貴女、妹なのでしょう？　妹は兄とキスする事はできませんよ？　私は一個人として、彼と結ばれただけです」

「ぬッ!?　オニイチャとは、妹だと、キスできない……⁉︎」

「ふふ、私の方が先に進める、それだけです」

「─── ティフォは激怒した

必ず邪智暴虐（じゃちぼうぎゃく）のクソおんなを除かねばならぬと決意した。

ティフォには男女は分からぬ。

ティフォは異界の神である。

触手を振り、オニイチャへのアドバンテージを取り返す……ッ！」

「ちょ……え？　ティフォちゃん、何を急に語り出しt」

─── ビッシィッ！

　クソおんなを触手で縛り上げ、樹に巻きつけた。

─── 【 そ こ で た だ 、 み て る が よ い 】

「……ッ‼︎　か、神の呪い……⁉︎」

　クソおんなは、もー動けまい、ここからは、あたしのターン！

「オニイチャ、聞こえる？」

「……ああ」

「けーやく、こーしんできて、よかったね」

「……ああ」

「あたしのこと、好きっていえ」

「……ああ」

　ぜんごふかく、あたしの中にふーいんされし、既成事実の発動が今、ゆるされる！

　それに完全体には届かなかったけど、人とけーやくを結ぶくらいの力は取り戻せた。

「オニイチャ、あたしともけ（・）ー（・）や（・）く（・）、しよ？」

「……ああ」

「それはティフォと、せっぷん、してもいいってこと、OK？」

「……ああ」

　言質（げんち）はとったなり、後は、じっこー！

（……ああ、私のアルくんが……待ちなさいそこのタコ娘ッ……契約に接吻など……聞いたことがありませんよ……ッ）

　クソおんなの思念が飛んで来た。

　知るか、あたしはお前のアドバンテージを、みごとに、崩すッ！

─── ンッヂュウウウウウゥゥゥゥ……

　ああ、オニイチャ、あったかい。

（……ちょっ、タコ娘ッ！　吸い過ぎッ！　吸い過ぎですよッ！）

─── ンッヂュウウゥゥ……ズボボボボッ

　オイシイ、オイシイ……オニイチャ……

（ちょっ、コラッ！　内臓出ちゃう！　アルくんの内臓が出ちゃうぅ!!）

…………5分後

　ふう、たんのー、した。

　仕上げと行く。

─── 【 我 と の 契 約 を 受 諾 せ よ 、 運 命 を 我 と 共 に 分 か ち 合 わ ん 】

　オニイチャとあたしが、赤い光に包まれた。

　何故か樹上のクソおんなも光ってやがる、いまいましーが、仕方ない。

　クソおんなとも、オニイチャを通してけーやくの縁が出来てしまった。

　でも、アドバンテージはとった！

　そう思った時、フッと、あたしの頭上に影がさした。

「このタコ娘！　覚悟しなさい！」

　あー、クソおんなにも力が回ってたか、呪いが解かれた。

　まーいい、受けてたってやる。

「あいてにふそく、なし。こいやー」

　※　

　ようやく頭の中が落ち着いた。

　ぶっ倒れてる間に霧でも出たのか、顔中がなんかベトベトだが、そんな事はいい。

　今まで生きてきた中で、こんなに頭が冴えわたる感覚を味わった事はない。

　思考が進み、感覚が冴え、体から力がみなぎる。

　契約の更新は成功したようだ。

　って、俺、ソフィアと……。

　頭は冴え渡っても、こういう事には強くなれないらしい。

　顔が熱い。

　ソフィアとティフォが、何故か折り重なるように倒れているが、待ち疲れて寝たのかもしれないな。

　生まれた世界は違えど、同じ神様だもんな、仲が良いのは良い事だ。

　ただ、周囲の樹々が倒れて、地面がクレーターだらけになってるのは何故だかは分からない。

　……そ、それよりも契約の内容だってば！

　余りに色々あり過ぎて、確認が取れなかったけど、確かソフィアは自分の事をティフォに『調律の神オルネアですよー』と言っていた。

　それが本当なら、ソフィアこそが真の神の中で唯一、守護神となった女神オルネアだ。

─── 女神オルネアは、調律者の守護神

─── オルネアの聖騎士は、勇者の受けた加護

　つ、つまり俺は！　つまり俺の加護はあの勇者と同じ……ッ⁉︎

　胸が熱く高鳴る。

　幼い頃の夢、憧れ、そして未だ続く情熱が、再び俺の胸を焦がした。

　慌ててカードを取り出して、守護神と加護の欄に目を走らせる。

─── 守護神【触手と美女】

─── 加護【触手と美女の騎士】

　？？？……？　……ッ⁉︎

「オッラアアアアァァァッ！

そこの二人、ちょっと起きろやぁッ‼︎」

　生まれて初めて、激怒したかも知れない。