その頃の御影０１
「みゃー！ にゃー、失敗にゃー」
ニャルコは扉の問題に失敗し慌て飛び降りる。
突如、その扉から、火炎放射が一直線に通過し、何とかニャルコは事なきことを得た。
「やっぱり、にゃるこも無理か」
「にゃー、だからいったじゃにゃいか、にゃーは馬鹿だから解けるはずないにゃー」
あれから二時間以上が経過し、強制的な罰の前に、嫌がるニャルコに御影が答えるよう『お願い』したのだ。
結果はさっきの通り、『しゃーー』と威嚇するようにピーンと耳と尻尾が立てて、ニャルコが御影に詰め寄った。
「すまないな。野生の勘で解けると思ったんだがな」
「にゃー、そんなんで解けたら、警察はいらないにゃー」
いきり立つにゃるこを御影は宥める。三十分ぐらいでようやく冷静になってきたにゃるこを見て、これからの事について御影は話し始める。
「一応聞くが、誰か助けてくれる宛はあるのか？」
ニャルコはへなへなと耳は垂れ、しょんぼりしていた。
「にゃーにも仲間はいるにゃー。でもここに来てクリアできる程の力の持つ者はいないにゃー」
「食料は？」
「ないにゃー、罠にかかって着の身着のままにゃー」
「罠はどういった罠だったんだ」
「そこにマタタビがあったのがいけないにゃー」
「腹は」
「減っているにゃー」
ニャルコの腹が盛大にぐぅーと鳴り可哀想なほどだんだんと縮こまり、ほとんど猫の様に見える。
仕方ないか
御影はため息を吐き、とりあえず食事にしようと亜空間から食料を取り出す。
ニャルコは猛烈な勢いで食べ始め。
「おかわりにゃー」
「あるはずないだろ、アホ猫が」
御影はニャルコの頭にアイアンクローを、おみまいする。御影の分も食べて、なおかつおかわりも要求したのだ。厚かましいにも程があった。
「まったく、おそらく後五日以内に助けが来るはずだ」
御影は確信をもって言えた。
舞先生なら必ずやってくれると。
問題は・・・・・・。
「にゃー、速いけど遅すぎるにゃー。その頃には、にゃー達死んでるにゃー」
七日生き延びれるほどキューブは甘くない。
御影だけだったのなら・・・・・・できるが、にゃるこの事を考えると、ペナルティがきつくなる三日後といったところだ。
御影の予測でも、それまでに助けが来るのは難しい。
ニャルコはここに来るための手順、ペナルティの恐ろしさを知っているから、にゃーにゃー泣いている。
みゃがげの仲間は凄いにゃ、けどにゃー達干物ににゃるにゃ。
ニャルコの仲間達が動いてもおそらく一ヶ月かかるだろう。御影が五日後と言ったとき、そのスピードに、ニャルコは感激し、バンザイしようとしたが、ここがどう言う所か思いだし、がっくりとする。
にゃー、みゃかげが二日目と言ってたにゃから、にゃーの余命は三日後にゃー。にゃーはまだうら若き乙女にゃー、こんな事ならにゃーも他の子達と同じように。
そこで、ニャルコは御影を見つめる。
一秒・・・・・・二秒・・・・・・三秒。
「交尾するにゃー」
「盛るなバカ猫が」
飛びついてきたニャルコを御影はかわし、とりあえずニャルコの頭を殴る。
閑話休題。
「とりあえず後二日、四日目までは罰をかわせる自信はあるか」
「にゃー、食料と水があれば、にゃーの俊敏さは学園一にゃー」
ニャルコは部屋を縦横無尽に駆け回る。
いうだけあって、学園一は嘘だと思うが、プゥの全力よりもよりも三倍ほどの早さと身のこなしだった。
しかも、全力は出しておらず、身体能力のみでだ。
これなら四日目までは大丈夫そうだなと御影は思う。
「問題は五日目からだが、にゃるこは何時間ぐらいもつ自信はある」
五日目のペナルティは温度の上昇。室内の温度は四〇℃になる。
「三時間で干からびるにゃー」
ほめてもないのに、ニャルコはしょぼい胸を張り、どや顔で答える。
仕方ない奴だなと、御影は呆れた様子でにゃるこをみ。
こんな早い期間に、しかも他国にばれるのは遠慮したかったが・・・・・・そうもいってられないか。
御影は決断する。ここを生き延びるために。
・・・・・・を使う決意を。
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