ダンパラ～異世界から帰ってきたらダンジョンがあるパラレルワールドだった～

『奇跡の一日』の最後の一人と模擬戦種次対風花０１

「んだ。今日も良い天気なんだな」

　気温は三十度を超え、太陽の熱さ、まぶしさに男は嬉しそうに目を細め、タオルで汗を拭う。

　男の身長は二メートルを優に超え、ごつごつと岩のような顔、ボディビルダー顔負けのハンプアップされた体、足は短くて太く胴が長い。まさしく巨人族の特長だ。

　そう、彼の名はボル、農業科一年Ｓクラス、『奇跡の一日』の最後の一人だ。

　今はとある人物を待ちながら、畑を耕している最中だ。

　土を手に取り匂いを嗅ぐ。

「んだ、良い匂いなんだな」

　鼻を膨らませ、目一杯吸う。

　一面、豊満な実を実らせ、もうすぐ収穫の時期だ。

　大きく伸びをし、肩を回す。

「良い作物だなボル」

「んだ御影、よう来てくれたっぺな」

　ボルの土まみれの手を差し出され、御影はためらわず、その手を握った。

　畑を後にした二人は、あいてるスペースにどっかりと座り、御影が持ってきた酒で祝杯を挙げる。

　巨人族の習わしで、友と会ったらひとまず酒を飲む。一杯目は一気飲みだ。

「んだ、兄弟も相変わらず良い飲みっぷりっぺな」

「お前こそな」

　会うのは五回目、最初はいぶかしみ聞く耳を持たなかったボルも、今では義兄弟と呼び、親しい仲だ。

「考えてくれたか」

　御影は自分のクラブにボルを誘っていた。

　守達を誘ったときボルも誘ったのだが、畑が忙しいと返答は保留された。

「ん～だ。おでの腕はからっきしだっぺ」

　ボルはポリポリと頭を掻く。

　巨人族は大きく分けて二通りに分かれている。

　戦闘するものとしないものだ。

　戦闘するものは、気性は荒く、戦闘狂の傾向があり、しないものは気性は穏やかで、争いを好まない。

　ボブは、戦闘しないものの一人だ。

　異世界の日本は五つの国に分かれている。その中の一つ、桜花国では人族以外は下にみられており、巨人族も迫害の対象だ。

　巨人族の隠れ村にいたボルは、そんな事とは無縁で、素朴でのんびりした少年に成長した。

　朝は親の手伝いで畑を耕し、昼は近所の仲間達と遊び夜は腹一杯食べ、そして寝る。

　時々くる、畑を狙う野良モンスターは『ボル』が退治していた。

　畑仕事に使う鍬や腕っ節で。

　さっきの発言は嘘を言っているわけではない。

　少なくとも本人はそう思っている。

　ちゃんとした修行をしたことはなく、害獣を駆除したぐらいに思っていた。

　このままずっとこの村で暮らすとばかりボルは思っていたが、親や村人達の勧めでこの学園にきた。

　入学が遅れたのは、徒歩での移動だったため二ヶ月遅れた。

　初めて村を出たため道に迷ったのだ。

　当然食料は底をつき、野宿をして、獣を狩り、あっちに行ったりこっちに行ったりふらふらしながら、ようやく目的地についた。

　あれよあれよというまに農業科の最終試験を突破し、現在に至る。

　御影のクラブに入りたいが、戦闘するのは遠慮したいというのがボルの本音だ。

「心配するな、強制はしないぜ。ボルにはマネージャー兼ある事を俺と一緒にやってほしい」

「んだ、それならおらでも大丈夫んだな。ん、でもなにすればいいんだな」

「それはな・・・・・・」

　御影とボルがクラブの練習場に入った時、風花と種次の模擬戦が行われていた。

　御影は邪魔にならないよう、そっと扉を締め、ボルに静かにのジェスチャーをする。

　練習場は静寂につつまれていた。

　種次、風花、両者とも一歩も動かない。

　種次はじっと風花を見つめ、風花は目を閉じ柄に手をかけ、右足に重心をかけ、構えの姿勢を崩さない。

　御影達が入ってきたときも微動だにしていない。

　他の者達は御影の方を向いたが、御影は声を出せず、手を挙げるだけにとどめた。

　種次の弱点の一つ、自分から攻撃を仕掛けるのは苦手だ。

　将棋やチェスと同じで相手が指さないと、どんなに有利な手を考えても指しようがない。

　それと同じで、どんなに予測しても動かないことにはやりようがない。

　種次はカウンター主体で、相手の攻撃を予測し、それに併せて自分の攻撃を選択する後手のスタイル。

　一つ一つの技には呼吸があり、その呼吸が隙となる。

　こないだやったシンリィと水流、二人と同時に模擬戦をしたときも、相手の呼吸を狙い完勝した。

　だいだい模擬戦で種次が勝つときのパターンだ。

　何倍も格下なら先手で攻撃し勝利を収めるパターンもあるが、風花の場合、種次が不用意に攻撃すれば、風花のテリトリーに入り負ける。

　実際模擬戦で風花が初めて種次に勝利した時はそのパターンだ。

　不用意に種次が近づき、予測はしていたが、避けれず敗北した。

　また、風花も半径二メートル以内ならこのクラブでも有数の力をほこるが、まだ領域変更ができず領域外の攻撃は手段が少なく、足の速さもプゥや美夜よりは遅い。結果としてじりじりと詰め寄ってはいるが、勝てる距離はまだまだ遠い。

　御影はまだまだだなと思うが、確実に強くはなっているとも思う。

　千日手の様相を呈していたが、場が動いた。