世界一嫌いで好きな人

第18話 月の光（後編）【佑李side】

　俺は得点が表示されたモニターを見つめ、驚いて固まってしまった。

「うそ……マジで？」

「すごいよ！　自己ベストでダントツで暫定トップだ」

　隣に座っている大西（おおにし）先生とハイタッチをした。

　声が大きくて高くなってる、テンションが高くなってるのは明らかだった。

　俺は過去最高得点を叩き出して、二位とはかなりの点差があったのでびっくりした。

　こんなに高い点をもらえるのは初めてで、ちょっと信じられなかった。

「でも……覚えてないっすよ？　先生。滑っていたときのこと」

　俺はプログラムの間の記憶がなくなっていた。いわゆる「ゾーンに入っていた」という感じらしく、先生からもそう言われた。

　トップアスリートなら聞いたことがあったけど、自分がそうなるとは思っていなかった。

「ゾーンに入っていてもなくてもさ、これなら上位に入賞すると思う」

「うん。わかった……」

　キス＆クライの場所を出ると、そのまま取材とかのインタビューを受けて更衣室に向かう。

　こんなに調子が良いのがとても不思議でしかなかった。

　フリーを滑り終えたとき、俺は目の前がキラキラと輝いて見えた。

　それは気のせいではなくて、まるで初めてスケートの試合に出たあとのようだった。

「また辞めたくないな……フィギュアスケート」

　男子シングルのフリーが終わった。

　これで全日本選手権の全競技が終了して、俺は男子シングルの総合七位になった。

　やっぱり最終グループとの点差はショートプログラムからついていたので仕方がなかったけど。

　全日本選手権までの今シーズンの成績をもとに選考した結果、俺は来年の二月にオーストリアで行われる国際大会に派遣されることになった。

　泊まってるホテルの部屋に戻ると、ベッドに寝転ぶ。

　俺には会いたいと思っていた人がいた。

　それは元リンクメイトのみっちゃんだった。

　同じスケートクラブで同じ時期にスケートを始めた女の子だった。

　みんなに「みっちゃん」と呼ばれていた。

　彼女とは話すことが少なかったけど、ノービス（ジュニアの下のカテゴリー）最後のシーズンはすごかった。

　そのときの白い半袖のパフスリーブに青いビスチェとスカート――バレエ『ジゼル』の衣装がとても似合っていた。

　俺が全日本ノービスというシニアの全日本選手権のようなノービスの全国大会があった。

　みっちゃんは二位になったけど、俺はボロボロの演技をして会場の隅っこで泣きじゃくっていた。

「佑李（ゆうり）くん」

「なんで、来たんだよ……」

　みっちゃんは思いもよらないことを話した。

「とてもかっこよかったよ」

「かっこよくないよ……関係ないだろ。みっちゃんとは」

　もう俺はふてくされた感じで言った。

「わたし、今シーズンでスケートを辞める」

　俺はその言葉を聞いて、とてもびっくりした。

「どうして……」

「小六の頃から体が変化してきて、ジャンプも思ったように跳べないの。もうスケートをしたくないって思ったの」

　みっちゃんは俺の両手を取り、念を送るように握りしめた。

「佑李くんは絶対に強くなる。わたし、応援してるから」

　その瞬間、俺は彼女のことが好きになっていた。

　みっちゃんが碧峰（あおみね）だということをわかったのはつい最近で、それで余計に意識してしまう。

　スマホを見ると碧峰からメッセージが来ていた。

『お疲れ様』と書かれただけのメッセージだったけど、俺はとても嬉しくなってしまった。少しだけ疲れが吹っ飛んだ。

『応援してくれて、ありがとう』と、メッセージを送り、俺は寝る支度をすることにした。

　心臓がとてもドキドキして、なかなか寝つけなかった。