〔短編集〕いつかの私たち

悩んだらこちら

私のステキな夜のとも_221102

「ちょっと抱きしめてもらっていいですか？」

　浮気（うわき）されたあげく、何故（なぜ）か私のほうが振られた夜。止（と）まらない涙がそれで止まるわけではないけれど、今はとにかくそうしてもらいたかった。

　真倉（まくら）さんの腕が私へと伸びる。いつもは優しすぎて、抱（だ）くというより触れるだけで終わっていたそれが、今夜は苦しいほどに力強い。

　――いや、苦しいのは心のほうか。抱きしめ具合に不快感はなくて、むしろ心が軽くなっていく感覚が心地よかった。

「ねぇ、真倉さん」

　呼びかけると、首をかしげるカワイイ気配（けはい）がする。喋（しゃべ）れなくても聴き上手なことが嬉しくて、つい口許（くちもと）がゆるむ。

「ありがとう……来てくれたのがアナタでよかった」

　照れくさくて腕の中に収（おさ）まりながら言えば、真倉さんは、私の背を二度叩（たた）いて応（こた）えた。

　真倉さんは〈抱きまくら〉だ。数年前に売り出された〝抱きしめてくれる〟ほうの抱きまくら。だから、彼にはカカシのように長い腕がある。

　会話のできる上位モデルは思った以上に高値（・）の花で諦（あきら）めたけれど、毎夜（まいよ）そっと癒（いや）してくれるこの〈真倉さん〉が私は大好きだ。

「生身の男なんて要（い）らないもん」

　振られるたびにそう拗（す）ねて、けれど結局は求めてしまう。そんな寂しがり屋の私に何を思ったのか、少し間（ま）をおいて真倉さんは首を横に振る。それがなんだかイジらしくて、そうだねと笑った。

　ぎゅうと抱きしめられたまま、トロリと眠りに落ちていく。明日もいつも通り、スッキリ目覚めて仕事に行けるだろう。

　ずっと大切にするからね。

　そう胸の内でつぶやきながら、ステキな夢への扉をくぐった。

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私のステキな夜のとも

〔2018.05.03 作／2022.11.02 改〕

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＊ エブリスタの『超・妄想コンテスト』、第76回「優しい嘘/悲しい嘘」と第75回「眠る」に応募した作品。

＊ 聞いた話によると、自分で自分を抱きしめられるガジェットは現実に開発中らしいので、近い将来〈真倉さん〉が誕生する日がくるやもしれませぬ。姉妹作として毛布を擬人化したいなぁとネタだけ残して実現していないので、それを創作する活力を〈真倉さん〉からもらいたい。(2020.03.02)

＊ Writoneが閉鎖した関係で再投稿を…と思ったら公開済みだったのでついでに改稿。大きくは変わってませんが、少し厚みみたいなものが出せたかなと思ってます。(2022.11.02)