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「そんで、じいさん。こちらのザック君をこれからどのように使うつもりで？」
俺はザックをじじいの映像の前に突き出しながら尋ねた。
「まさか、じいさんの魂をこっちのザックの体に転送して、記憶治療用の電撃魔法を使うとかじゃねえだろうな？」
「それは遠隔憑依の術のことでしょうか」
「あ、ホントにあるんだ、そういう術」
「はい、ございます。ただ、私はあいにく、そのような高度な
「ふうん？ じゃあ、どうするつもりなんだ？」
「この通信で私から直接ザックに指示を与えます」
「……指示だけ？」
「はい」
「そ、そう……」
そんなやり方で大丈夫なのかなあ？
「おい、ザック。じいさんはああ言ってるけど、お前はそれでやれそうか？」
「ああ……たぶん大丈夫だぜ？」
「たぶんかよ」
また頼りねえ返事だな。
「まあいい。他に方法はないんだ。ダメもとでやってみようぜ」
俺はさっそくじいさんに詳しいやり方を聞いた。それによると、まずはヒューヴが持つ魔力を最大限に封じる必要があるという。
「電撃魔法による神経系への超微細干渉においては、
「まあ、なんとなく理屈はわかるが、魔力を封じるってどうやって？」
「魔封具という、専用の器具があります。それを使えばよいでしょう。これはベルガドでも比較的容易に手に入るはずです」
「あ、魔封具でしたら、ちょうどここにありますわ」
と、シャンテリーデが言った。見ると、その手には首輪が握られている。おそらくヒューヴが警察でつけられていたものと同じものだろうが……なぜ、そんなものがここにあるんだ。ベルガドでは一家に一台的なものなのか？
「魔封具を
「え、なんで？」
「神経系への超微細干渉中には
「はあ、なるほど」
電気で脳みそビリビリするんだから当然か。俺はシャンテリーデの手から魔封具を受け取ると素早くヒューヴの首に装着した。
「なんだよ、またコレかよ！ 外せよー」
「うるさい、お前はじっとしてろ！」
抵抗するヒューヴを強引に近くの椅子に座らせると、道具袋からロープを出して、そこに縛り付けた。よし！ 準備完了！
「お、お前ら、このオレをどうする気だよ！ ここから放せよ！」
ヒューヴは椅子の上でじたばたしている。魔力を封じられたことで素の腕力も標準以下に落ちたようで、ロープから抜け出せないようだ。
「じいさん、こっちのほうの用意はできたぜ」
「では、あとは私からザックに術式の手順を教えるだけですね」
「ああ、頼んだぜ」
俺はザックとヒューヴをその場に残し、キャゼリーヌ通信カメラの前から身を引いた。俺にできることはもうなさそうだ。あとは、後ろから二人のやり取りを見守るだけだ。
「よいか、ザック。まずは魔力走査で
ごにょごにょ。なんか専門的な会話が聞こえてくる。ケルピー器官ってのは、記憶を管理するという脳の部分、海馬のことだろうか。この世界ではそう呼ぶんだなって。
「……そうだ。魔力走査でイメージした通りに、そこに微細な電気刺激を――」
「こ、こう？」
びびび。瞬間、ヒューヴの頭の上に置いたザックの手から火花が散った。
そして、直後、
「ウヒョヒョヒョヒョヒョッ！」
ヒューヴが奇声を上げて笑い始めた！
「あ、やべ！ 違うところ刺激しちまった！」
びびび。再びザックの手から火花が散り、今度は、
「にゃーん！ ごろにゃーん！ にゃんにゃん！」
と、ヒューヴは鳴き始めた……。
「おい、こいつどんどん壊れてるけど、大丈夫か？」
「だ、大丈夫に決まってるんだぜ？」
ザックは冷や汗をたらしながら、俺に答えた。
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