「ねぇねぇなんで？」

コーラのなんで？

　グイグイとわたしの服を引っ張って君が聞いてきた。

　「ねぇねぇなんで？」

　わたしは手の動きを止めて君に聞き返す。

　「今日はなにが聞きたいの？」

　君は一杯のコップを目の前に突き出す。中にはシュワシュワと弾ける炭酸水が入っていた。そうして君はこう言った。

　「どうしてコーラはシュワシュワしてるの？」

　わたしは少し考えてこう言った。

　「コーラのシュワシュワはね、目に見えないおさかなさんが跳ねてるんだよ」

　君は首をかしげるてまた尋ねる。

　「おさかなさん？おさかなさんはいないよ？」

　それにわたしがこたえる。いつものことだ。

　「おさかなさんはいるよ。でも小さすぎてぼくたちには見えないだけだよ」

　「おさかなさんはどこから来たの？」

　「コーラをコップに入れるとたくさん泡が出るでしょ？あれの中からおさかなさんたちは生まれるんだ。そうして生まれた喜びを跳ねて表現するんだよ」

　それを聞くと君はコーラを見つめて不思議そうな顔をする。

　「どう？おさかなさんは見つかった？」

　君はぶんぶんと顔を振ったがその目はキラキラと輝いていた。

　すると、君は次々と疑問を投げかける。

　「じゃあ、じゃあ、コーラを飲むと口の中がシュワシュワするのはなんで？」

　「それはね、口の中に入ったおさかなさんたちが口の中をつついてるんだ。これなんだ？食べてみようって言ってね」

　「じゃあ、コーラを飲むとげっぷが出るのは？」

　「おさかなさんたちが『ここから出せ～！！』って言ってすごい速さで飛び出していくから、それでだよ」

　わたしがそう言うと、君はなにかを探すみたいにキョロキョロと目を泳がせる。わたしが何を探しているの、と聞くと。

　「おさかなさん。さっきげっぷしたからまだどっかにいると思って」

　「そっか。おさかなさん、見つかるかな？」

　「うん、見つける」

　そう言って君はおさかなさんを追ってどこかへ行ってしまった。

　わたしは手元のコップからコーラを一口飲んだが、おさかなさんはもうどこかへ行ってしまったようだった。