ただのお荷物でしかない能無しの俺は最強パーティーを追放され殺害された。しかし気が付くと猫になっていて、『モンスターの力を吸収する能力』と『万物を強化する能力』に目覚めたら元仲間たちも引くぐらい最強に！

第48話 死霊王ワクシリル②

「ほっ！」

　俺は飛翔し、ただ一直線にワクシリルへ詰め寄り、右後ろ足で蹴りを放つ。

　ズドン！　と激しい衝撃を受け、吹き飛んで行くワクシリル。

　大地を滑り、大木にぶつかり奴の体は止まる。

「なんだよ。思ってた以上に大したことないな」

「…………」

　だが奴は、ふわりと浮くように起き上がる。

　あれ？　思ってた以上に効果が無かった？

「雷よ」

　ワクシリルの突き出した右手から稲妻が迸る。

　薄い線のような閃光。

　それは俺に向かって、大地を走りながら襲い来る。

「よっと。そんなの喰らうと思ってるのかよ」

　俺はこれをひょいっと回避する。

　威力もそこそこのようだが、俺を倒すのは到底無理だと思うけど？

　とちょっと調子に乗っている俺がいる。

「強いからってあまり油断するなよ」

「分かってる分かってる。油断はしてない――よっ！」

　俺の右前足から放出された〈蜘蛛の糸（スパイダーネット）〉は、奴の体を縛り付け、身動きを取れなくする。

　〈空間転移（テレポート）〉でワクシリルの眼前に移動し――

「〈巨人の鉄槌（サイクロプスハンマー）〉！」

　俺の剛拳（剛足？）が奴の顔面に炸裂する。

　金属同士をぶつけ合ったようなガキンッという激しい音がし、ワクシリルの頭が四散した。

「あれ？　もう終わり？」

　俺はキョトンとしていた。

　ケイトも意外そうにワクシリルの弾けた後の肉体を見ている。

「……三悪将とはなんだったんだ……。それだけお前が強いと――」

　ケイトが何か言おうとしたその時。

　ワクシリルの頭部が再生された。

「……えっ？」

「どうしたのだ、ニーデリクの能力を引継ぎし猫よ。まさかもう終わったとでも思っていたのか？」

「まさか。勝負はこれからだろ」

　はい。正直言いますと終わったと思ってました。

　もう帰って昼寝することを考えていました。

　そうですか。

　そう簡単には終わりにしてくれませんか。

「こんのっ！」

　再度〈巨人の鉄槌（サイクロプスハンマー）〉を放つ。

　奴の肉体は四散するが、すぐ元通りになってしまう。

「……なんで？」

「ふっ。伊達に三悪将と呼ばれていたわけではない。そう易々とやられてたまるものか」

　ワクシリルは両手を前に出し、雷を解き放つ。

　俺は四本足で大地を駆け、それを避けきる。

　こいつ、攻撃自体は大したことないんだよな。

　でも、再生するのは厄介だ。

　仕方ない。

　奥の手を使うか。

　俺は周囲の空間を歪ませながら、ワクシリルに突撃する。

「〈空間裂断（ディストーションブレイド）〉！」

　闇を広く展開した俺の突進は、奴の体全てをのみ込んだ。

　跡形もなく消え去ったワクシリル。

　俺は安堵のため息をつく。

「ふー。なんとかなっ……た？」

　何も無い空間から幽霊が現出するように、ワクシリルの体が現れる。

　俺はポカンとしたまま、固まってしまっていた。

　相手はくつくつ笑い、動かないままその場に立っている。

「さすがにニーデリクの肉体を後継しただけのことはあるな……今のまま（・・・・）では、貴様を倒すことはできないようだ。だが、それは貴様も同じことであろう？」

「え、あ、はい……」

　倒せない。

　倒せないということは勝てないということ。

　俺の持つ最高の威力の技を持っても、奴を消滅させることはできなかった。

　シフォンが言っていたのはこういうことか……

　俺でも倒せない存在。

　死霊王ワクシリル……想像以上に厄介な奴。

　俺は一度距離を取るために、後方に飛んでくるりと着地する。

「でもお前が言った通り、お前にも俺は倒せないぞ」

「そんなことは分かっている。今日の目的はお前を倒すことではないからな」

「？」

　俺を倒すのが目的じゃない？

　じゃあ何しに来たんだよ、お前。

　俺と仲良くなりにでも来たのか？

　それなら楽で嬉しいけど……それは無いよね。

「じゃあ、お前の目的って何なんだよ？　お前は俺と戦うのが目的だって言ってたよな？」

「ああ。お前の力量を測るために――な。そして、我が全力を持ってすれば、お前に勝てるということがよく分かった」

「……だったら、その全力ってやつを出したらどうだ？　もし、本当にあるのなら、だけど」

「ふっ……」

　不敵に笑うワクシリルに、俺は苛立っていた。

　本気かハッタリか知らないけど、こう人を馬鹿にしたような笑い方、好きじゃない。

　ってか、嫌いだ。

　もう世界の端までぶっ飛ばしてやろうか。

　なんて考えていた、その時――

「アレン！　何やってるの？」

　声の方に振り向くと、そこにいたのはターニャだった。

　青髪を編み込んでポニーテールにしていて、強気な瞳にみずみずしい唇。

　村の人たちが口を揃えて『可愛い』と言っている、正真正銘の美少女。

　彼女は散歩でもするかのように、呑気な様子でこちらにやって来る。

「ターニャ！　来るな！」

「え？」

「ふふふ……はははははっ！　これは丁度いい！　もう一つの目的が達成できそうだ！」

　ワクシリルは指先をターニャに向け――

　赤い閃光を放つ。

　閃光はターニャの胸を貫いた。

「タ……ターニャ！！」

　俺は〈空間転移（テレポート）〉でターニャの下に飛び、彼女の安否を確かめる。

「う……うーん……」

「ターニャ……」

　彼女が息をしていることに、安堵する。

「ニーデリクの能力を継ぐ者よ！」

「ニーデリクニーデリクうるさいんだよ！　俺はアレンだ！」

　ターニャに危害を加えたことに、俺は声を荒げる。

　自分の予想以上に頭にきていた。

「アレン……か。ではアレンよ、我はその者に、死の呪いを施した」

「死の……呪い？」

　ケイトがワクシリルを睨みながら聞く。

「そうだ。その女の命は後３日。呪いを解きたければ我を倒す以外に方法はない」

「み、３日……だと？」

「ああ！　その女を生かしたければ、我を倒しに、死の島まで来るがいい！　明後日、日付が変わると同時に、その女は死ぬ！　そのことを忘れるな！」

　それだけ言うと、ワクシリルは何かに吸い込まれたように消えてしまった。

「…………」

　俺は唖然として、気を失っているターニャを見下ろしていた。