縁結びの御守りを妹に使ってしまった件について。

第26話 拓真の頼み事・そしてゲームの開幕

　夏凛のとてつもなく柔らかな抱擁から脱出した俺は、地面に布団を敷いてグッスリ眠ることができた。

　そして朝、洗面所の鏡で顔を確認すると、なぜか複数の痣が首周辺に出来ていてとても驚いた。しかも不思議なことに、虫にしてはあまり凸凹（でこぼこ）していない。

　疑問に思いながら隣にいた夏凛に相談すると、すぐに休むように言われてしまった。とにかく一緒に休みたいらしい。可愛い妹に上目遣いで頼まれたら、断れるわけがない。

　まぁ、どちらにしろ２時過ぎに業者が来るので、誰かが今日は休まなくてはいけない。

「夏凛、俺昼食買ってくるよ」

「だ、ダメです！　とにかく今日は一歩も出ないで下さい。コンビニは私が行きますから！」

「そ、そうか？　じゃあ任せるよ」

　こんな虫刺され程度で過保護過ぎないか？　でも心配してくれるのはそれだけで嬉しいものだ。

　夏凛が朝のうちに買い物に行き、俺はその間に掃除や洗濯などの家事をした。

「うへ～、朝も暑くなってきたな……こりゃあ夏凛も汗だくで帰ってくるな。今のうちにクーラー付けとこ──ん？」

　２階に上がろうとした時、すごいエンジン音が聞こえたのでインターホンのカメラで外を見たら、家の前に黒いスポーツカーが止まっていた。

「あれ、拓真さんの車に似てるな……って拓真さんじゃん！　しかもこっちに来てるし……」

　ピンポーン！

　チャイムを鳴らされたので俺はドアを開けて応対した。

「おはよう、やっぱ休んでたか」

「おはようございます。なんで知ってるんすか？」

「ティア──じゃなくて白里　泪先生から様子を見てきてくれないか頼まれてね」

「風邪で休みますって連絡したんですけど」

「２人揃って休んだら心配になるだろ」

「白里先生、優しいんですね。うちの担任は『そうか』だけで何の関心もなく電話を切りましたよ」

　拓真さんも俺も互いに苦笑して少しの間、白里先生で話しが盛り上がった。

「まぁ何にしても、風邪ではなさそうだな」

「あ、いや、それは……」

　咳の１つもしていないため、嘘がバレてしまった。会ってから今まで風邪について触れずに会話していたのは、証拠を集める為だったか……拓真さん、侮れない。

　夏凛の看病って言い訳を考えていたら、夏凛も帰ってきてしまった。

「兄さん、私汗だくに──あれ？　お客さんですか？」

　拓真さんは俺達を交互に見て、そして俺の首に視線を向けたあと笑いながら言った。

「ふむ、どうやら兄妹で羽目を外してるようだな」

　別に普通にエアコンの業者待ちなんだが、羽目を外してるように見えるのだろうか。夏凛は何故か慌てふためいていた。

「いやいや、良いんだよ。俺も学生時代はよくやったもんだからな」

「ちょっと待ってくれ、実は──」

　俺はエアコンが故障し、その業者を待ってることを説明した。

「なるほど、でも２人とも休む事はないよな？　う～ん……よし、じゃあ先生には俺から良いように言っておくから１つだけ頼まれてくれないか？」

「頼み、ですか？」

　拓真さんは頷き、そして箱のようなものを見せた。

「これは"シチュエーションゲーム"と言って"状況、場所、人"のカードを引いて想像するだけってゲームだ。１時間だけでいいからやってみてくれないか？」

　そう言って拓真さんは謎のオーラを放つ箱を突き出してきた。これどう見ても太鼓の鳴るゲームの亜種、だよな？

「これ……どうやって手に入れたんですか？」

「内緒だ……安全性を確認するために是非、使ってみて欲しい。使い終わったら白里先生に返してくれればいいから」

　俺は夏凛にどうするか聞いてみた。

「兄さん、やってみましょうよ。どのみち私達、暇じゃないですか」

「────わかった。とりあえず遊んでみます」

「そうか！　じゃあ頼んだ！」そう言って、拓真さんは脱兎の如く車で走り去った。夏凛はお弁当を持って家に入り、俺は箱を片手に手を眺めていた。

　ほんのり小指の痣が赤く発光している。これはきっと何かの前触れだと俺は思った。

※実際のキスマークは１日では消えにくいですが、様々な好条件が重なって消えたという事で……。