『願いの木』－世界を超えた運命の物語－

第２章：男性だけの世界

2-1 病室にて

「ん、、、」

ゆっくりと目を覚ます。知らない天井が目に入る。ここは、どこなんだろう。何もわからない。ただ病室だということはわかる。ぼやけた意識の中で、見知らぬスーツ姿の男性が僕を覗き込んでいる。

「愁ちゃん、わかる？咲父さん、夏、愁ちゃんが目覚めたよ。」

その男性は、椅子で寝ていた二人の男性を起こす。一人の可愛らしい中年男性が僕に話しかける。

「愁ちゃん？わかる？」

「俺、先生呼んでくる。」

もう一人の若い男性は、出て行った。

僕は、この三人の男性を知らなかった。けれど、どこかで出会っている人達だと感じる。なぜかはわからないけれど、初めて出会う人達ではない気がする。

しばらくすると医者が入ってきた。

「山口さん？わかりますか？」

「ん、、」

僕は、ゆっくりとうなずく。先生は、少しの問診をした。

「もう大丈夫ですよ。数日経てば、よくなります。よかったですね。」

先生は、三人の男性に伝えて出て行った。

三人は、泣いていた。

「俺、清父さんに連絡してくる！」

若い男性がまた出ていった。

僕は、また眠たくなり、目を閉じた。

これは夢だろうか。家族みんなで夕ご飯を食べている。お父さん、お母さん、皐姉と夏姉。この光景が当たり前だけど、どこか遠くて違う場所のように思える。

照りつける朝日に僕は、夢から目を覚ました。昨日より意識がはっきりしている。病室には、昨日の可愛いらしい中年男性と若い男性そしてお父さんがいて、スーツ姿の男性はいなかった。僕は、昨日よりも鮮明にこの二人のことを知っている気がした。

昔からどこかで繋がっている関係、、、

それがどこなのかはわからないんだけど、、、

少しだけ身体を動かしてみる。だいたい思い通りに動かすことができた。起き上がってみると、少し身体が痛かったが、問題なさそうだ。朝日が身体全体にあたり、気持ちいい。

「愁？起き上がって大丈夫なのか？」

僕に気づき、心配そうにお父さんが話かけてきた。

「うん。」

僕は、うなずく。

「よかった。本当によかった。」

そう言うと、強く抱きしめてくれた。僕たちに気づいたのか、中年男性と若い男性も起きた。

「もう心配かけんなよ！」

若い男性は笑顔で僕に話かける。その目には、涙を浮かべていた。中年男性は、本当によかったと言い泣いていた。

僕は、しばらくしてお父さんに質問をする。

「隣にいる二人は、お父さんの知り合いなの？」

三人が絶句していた。

「わからないのか？咲父さんと夏だよ。」

お父さんは、僕の目を真剣に見つめる。

「ん、、どこかで会ったような気はするんだけど、、、、、」

「そう、か、、昨日の人は、わかるか？」

「ん、、、わからない、、かな、、」

お父さんは、悲しそうな顔をした。

「ごめんなさい、、、」

沈黙が、病室を覆う。

みんな、悲しそうな顔をしている。

ごめんなさい、、、、、、、、、、

僕の言葉が、病室に虚しく響いていた。