イントロバートガール·シヴァルリィ～無気力少女の異世界冒険記

第百九十七話 底

ルバートは薄（うす）れていく意識（いしき）の中で、その少女が何者（なにもの）であるかに気が付く。

「聖騎士（せいきし）……リンリか……」

「イケメンのお兄さんは休んで、あとはこのあたしに任（まか）せなさいッ!」

ルバートはラヴィから聞いていた話を思い出していた。

女神の使いとして――。

リンリはバハムートを引き連れて暴（あば）れ回（まわ）っていたが、それは本当の彼女ではない。

女神に操（あやつ）られているのだということを。

そのリンリが自分を助けにやって来たのだ。

それは、選択（せんたく）の祠（ほこら）へちビクニを救（すく）いに行ったソニックとリムが、彼女の洗脳（せんのう）を解（と）いたことに他（ほか）ならなかった。

「彼らが上手（うま）くやったんだな……。では、頼（たの）んだよ……聖騎士の少女……」

そしてルバートは笑みを浮（う）かべながら、その身を宝石（ほうせき）へと変えていった。

リンリは現在（げんざい）の状況（じょうきょう）を察（さっ）しているのか、そんな彼を笑顔で見送（みおく）った。

だが、そんな微笑（ほほえ）んでいた二人とは対照的（たいしょうてき）に――。

女神は不機嫌（ふきげん）そうにフンッと鼻（はな）を鳴（な）らす。

「今さら出てきて何のつもりなの?」

怒（いか）りがこもった声で訊（たず）ねる女神に、リンリは少し申（もう）し訳（わけ）なさそうに笑顔を返す。

「いや～すぐに追いかけたんだけど。穴（あな）の上から眼鏡（めがね）のお兄さんと騎士のお姉さんが落ちて来てね。それでちょっと遅（おく）れちゃった」

右手で頭をポリポリ掻（か）きながら、テヘッと舌（した）を出すリンリ。

そのふざけた態度（たいど）に女神はさらに怒りをあらわにする。

「それ、答（こた）えになっていないのだけど?」

「でも、しょうがないよね。ヒーローは遅れてやって来るもんだしぃ。それにどうやら誰も死んでないみたいだしぃ。うん、ナイスタイミングだ、さすがあたしッ!」

「……あなたがここまで会話（かいわ）ができない子だと思わなかったわ。もういい、サッサと消えなさい」

女神はそういうと翳（かざ）した手から魔力を放出（ほうしゅつ）。

だが、すかさずリンリも同じように光（ひかり）を放（はな）ち返した。

周辺（しゅうへん）がその凄（すさ）まじい衝撃（しょうげき）によって荒地（あらち）へと変わる。

「私の加護（かご）を失（うしな）ってもまだこれほどの力（ちから）を出せるなんて……」

「女神なんてワンパン……と言いたいけど。どうやらそう簡単（かんたん）にはいかないみたいだねぇ」

女神もリンリも互（たが）いに気を取り直（なお）し。

再（ふたた）び激（はげ）しい魔力のぶつかり合いが始まるのであった。

――その頃（ころ）、女神の開けた穴に落ちたリョウタとレヴィは――。

ソニックたちがいる地下（ちか）の神殿（しんでん）にいた。

二人は穴から真っ逆さまで落ちていたときに、すれ違（ちが）ったリンリの咄嗟（とっさ）に唱（とな）えたの魔法の力に救（すく）われ、ダメージもなくこの下まで着地（ちゃくち）することができていたのだ。

その場にすでに戦乙女（いくさおとめ）ワルキューレと倒したリムも合流（ごうりゅう）していた。

レヴィは気を失っているビクニを抱（だ）くソニックとリムへ上での現状（げんじょう）を伝（つた）えると、天井（てんじょう）に開いた大穴から空を見上（みあ）げている。

「この程度（ていど）の高さならいけるな」

そして、突然リョウタを担（かつ）いで跳躍（ちょうやく）しようとしていた。

当然とばかりにリムも穴から地上へと向かうと、言い出している。

リョウタはそんな二人を見ながら、実（じつ）に嫌（いや）そうな顔をしていた。

「いや、あのさ。上に行くのはいいんだけど。俺のこの体勢（たいせい）ってすごくカッコ悪くない?」

女性に担がれて最終決戦（さいしゅうけっせん）の場の立つのは、酷（ひど）く情（なさ）けないことだと思ったのだろう。

リョウタはできれば違（ちが）うやり方で地上に出たがった。

「お前は飛べないんだから、他（ほか）に方法（ほうほう）がないだろう。それに今さらだぞ。私がお前を担ぐなんて、別（べつ）に恥（は）ずかしがるようなことではない」

「いや、俺は恥ずかしいんだけど……」

レヴィとリョウタがそんな話をしていると、リムが感情（かんじょう）のない表情（ひょうじょう）をして会話（かいわ）に入って来る。

「リョウタのその無様（ぶざま）さを見せつければ、女神も少しは油断（ゆだん）するかもしれないのですよ」

「少しの間会ってなかったけど。相変（あいか）わらずお前は俺にキツイな……」

そしてリョウタの意見（いけん）などなかったことになり、レヴィが跳躍。

地上を目指（めざ）して飛び上がっていく。

その後、リムはビクニを抱くソニックを見て、彼の肩（かた）をポンっと叩（たた）いた。

それからググの頭を撫（な）でて自分も飛び上がろとすると――。

「おいリム……一緒に来いって言わねぇのかよ……」

ソニックがか細（ぼそ）い声で訊（たず）ねてくるのであった。