イントロバートガール·シヴァルリィ～無気力少女の異世界冒険記

第百七十二話 笑いたければ笑え

ワルキューレはその不気味（ぶきみ）な笑みを浮かべたまま言う。

ビクニと共に、ソニックの仲間である幻獣（げんじゅう）バグもこの下で捕（とら）えられていると。

「ググも捕（つか）まったのか……」

ソニックはそう言いながらも内心（ないしん）では安心していた。

最後にその姿（すがた）を見たとき――。

ググは以前にライト王国を襲（おそ）ったときのように、悪意（あくい）を暴走（ぼうそう）させていたからだ。

たとえワルキューレたちにやられてしまったとはいえ、生きているのなら構（かま）わない。

ビクニと一緒に助け出すだけだ。

「まあ、さしずめビクニと幻獣は、これから行（おこな）われる女神様復活（ふっかつ）の生贄（いけにえ）とでもいったところか」

「女神の復活だと!?」

声を張り上げたソニックを見てワルキューレがさらにせせら笑う。

特に説明（せつめい）するつもりもないのだろう。

驚（おどろ）いているソニックを見て、彼女はただ楽しんでいるようだ。

「もはや何をしようが、我が主（あるじ）、女神様の復活は誰にも止められん。たとえそれが神であろうともな」

ワルキューレがそう言うと、彼女が被（かぶ）っていた兜（かぶと）の装飾（そうしょく）の羽根（はね）が光り輝（かがや）いた。

すると、羽根が幾重（いくじゅう）にも重（かさ）なった文字のようなものとなって、ワルキューレが握（にぎ）っていた剣の刃（は）と一体化（いったいか）していく。

そして、シンプルなロングソードだった剣が、その剣身（けんしん）にびっしりと文字が書き込まれている状態（じょうたい）へと変わった。

剣の名は“女神の慈悲（じひ）”。

ビクニやリンリの持つ魔道具（まどうぐ）――剣と同じく、彼女が女神から与（あた）えられたものだ。

ワルキューレは剣を構（かま）えてソニックへと翳（かざ）した。

女神を慈悲から光が放（はな）たれ、彼の身を焦（こ）がす。

吸血鬼族（きゅうけつきぞく）であるソニックにとって、天敵（てんてき）ともいえる聖属性（せいぞくせい）。

聖騎士（せいきし）リンリの力（ちから）もそうだったが、彼にとってもっとも相性（あいしょう）の悪い相手だ。

ソニックは剣から放たれる聖なる光に、自分の意思とは反対に後退（あとずさ）ってしまっていた。

「さしもの不死（ふし）の身とはいえ、我らが女神様の力の前では無力（むりょく）なり。さあ、このまま消滅（しょうめつ）させてやるぞ」

嬉（うれ）しそうに言ったワルキューレへ、突然凄（すさ）まじい波動（オーラ）が彼女の体を覆（おお）い尽（つ）くす。

聖剣――女神の慈悲と同じく聖属性の光だ。

「あなたのお相手はリムがするのです」

リムがソニックを庇（かば）って前へと出る。

いきなりの衝撃（しょうげき）にワルキューレは表情（ひょうじょう）を強張（こわば）らせたが、同じく聖属性では彼女にダメージはなかった。

「さあ、ソニック。ここはリムに任（まか）せてビクニの元（もと）へ行くのですよ」

リムはソニックに背を向けながらそういうと言葉を続けた。

自分が読んできて物語（ものがたり）では、いつだって王子が女性を迎（むか）えに行くものだ。

今のこの状況（じょうきょう）はまさにそれ。

こんな奴の相手などせずに先へ行くのだと。

「女の子はいつだって待っているのです。ビクニも例外（れいがい）ではありません」

「お、お前なぁ……」

「いいから行ってください。この女性（ひと）を倒（たお）したあとで必（かなら）ず追いつくのですよ」

ソニックはリムの物言（ものい）いに戸惑（とまど）いながらも、奇跡（きせき）の泉（いずみ）のあった大穴へと飛び込（こ）んでいった。

だがそうはさせまいと、ワルキューレが彼を追いかけようとする。

「させません! はぁぁぁッ!」

それに気が付いたリムは一瞬（いっしゅん）で間合（まあ）いを詰（つ）め、肩（かた）から突進（とっしん）。

ワルキューレを大穴へ近づけないように弾（はじ）き飛ばす。

その一撃を喰らったワルキューレは、崩（くず）れた体勢（たいせい）を立て直すとリムへ剣を向けた。

「貴様（きさま）……。ただの雑魚（ざこ）ではなさそうだな。名乗（なの）ってみろ」

ワルキューレにそう言われたリムは、右の拳（こぶし）を左手で掴（つか）んで胸（むね）を張（は）る。

「我は武道家（ぶどうか）の里ストロンゲスト·ロードの生まれにして里一番の豪傑（ごうけつ）! そしていつかその名を世界に轟（とどろ）かす大魔導士（だいまどうし）……リム·チャイグリッシュなのです!」

堂々（どうどう）と名乗ってみせたリムの言葉を聞いたワルキューレは、呆（あき）れた様子（ようす）で乾（かわ）いた笑みを浮かべている。

まるで子どもがいうようなあり得（え）ない話でも聞いたかのような顔だ。

「武道家が大魔導士だと? そいつはなんの冗談（じょうだん）だ」

「笑いたければ笑うがいい! リムは友人ビクニのため……。そしてその恩に報（むく）いるために……。ここであなたの首（くび）を取る!」