イントロバートガール·シヴァルリィ～無気力少女の異世界冒険記

第百話 噂と自分とのギャップ

そう言ったルバートは、何故俺たちに宮殿（きゅうでん）での会議（かいぎ）に出席（しゅっせき）してほしいのかを話し始めた。

まず港（みなと）に現（あらわ）れたクラーケンを誰よりも早く何とかしようとした者たちとして――。

そして、そのときに感じたこの国のことを是非（ぜひ）貴族（きぞく）たちの前で話してもらいたいと言うのだ。

それを聞いた俺は、正直（しょうじき）そんなことをしても意味（いみ）がないと思った。

どこの馬（うま）の骨（ほね）とも知れない俺たちが会議に出ても、貴族がこちらの話をまともに聞くとは思えない。

「で、でもいくらクラーケンを止めようとしたからって、私なんかが何か言っても……」

先ほど、食べてもいいとも言われていないのに出された焼（や）き菓子（がし）を頬張（ほおば）っていた人物（じんぶつ）とは、まるで別人（べつじん）のように弱々（よわよわ）しく返事（へんじ）をするビクニ。

まあ、そうなるよな。

この女は元々（もともと）人前に出るのが苦手（にがて）な奴（やつ）なのだから。

意味があるかないかよりも、ビクニにとっては大勢（おおぜい）の者の前で何か話をするほうが 難易度（なんいど）が高く、まずそのことを考えるよな。

だが、ルバートは意外（いがい）にもしつこく食い下がった。

「君がラヴィから預（あず）かった手紙に記（き）るしてあったよ」

ルバートは手紙を読んだからこそ、俺たちに会議に出てもらいたいと思ったようだ。

ラヴィの手紙には、ビクニとこいつの幼（おさな）なじみのことも記るしてあり、かの大賢者（だいけんじゃ）メルヘン·グースが召喚（しょうかん）した聖騎士（せいきし）と暗黒騎士（あんこくきし）であることも書いてあったそうだ。

そして、ビクニとその幼なじみ二人の噂（うわさ）は、この海の国マリン·クルーシブルにも届（とど）いているという。

それと、あれだけ手の付けられなかった魔物（まもの）たちが鳴（な）りを潜（ひそ）め、世界が平和（へいわ）になったのは聖騎士と大賢者のおかげであることは、この国に住む者でも知っているようだった。

「そして、何故か今また魔物たちが動き始めた。そこでライト王国からもう一人の救世主（きゅうせいしゅ）――暗黒騎士の少女がお供（とも）に吸血鬼（きゅうけつき）の少年と幻獣（げんじゅう）バグを連（つ）れ旅（たび）に出たことも知れ渡（わた）っているんだ」

なるほど。

それならルバートの目論見（もくろみ）にも納得（なっとく）できる(俺のことをお供扱（あつか）いしていることは気に食わないが)。

おそらく、男女（だんじょ）も種族（しゅぞく）も、そして罪（つみ）を犯（おか）した者にさえも差別（さべつ）のない国として有名（ゆうめい）なライト王国から来たビクニに、この国に対（たい）して忌憚（きたん）のない意見（いけん）を言わせ、貴族たちの意識（いしき）を変えたいのだろう。

ましてやビクニは救世主として知られている。

そんな人物（じんぶつ）がこの国の内戦問題（ないせんもんだい）――。

中心街（ちゅうしんがい）の人間たちと旧市街（きゅうしがい）の亜人（あじん）たちのいざこざに何か言えば、たしかに変えられないまでも影響（えいきょう）はありそうだ。

「で、でも……私なんかじゃ……」

ウジウジと呟（つぶや）くように言うビクニ。

噂になっている人物と自分との差異（さい）に戸惑（とまど）っているのだろう。

たしかに、こいつは騎士としては半人前（はんにんまえ）もいいところだ。

性格（せいかく）もけして自分から自信（じしん）を持てるタイプではないし、会議に出て意見を言うのは、ビクニとって少々（しょうしょう）荷（に）が重（おも）い。

だが、ここでやらないと愚者の大地へは行けない……。

「さっきからなに言ってんだか。お前はこれまでスライムやゴーレム。さらには精霊（せいれい）ノーミードや精霊ノームを相手にして、武道家（ぶどうか）の里（さと）を救（すく）ってきただろう?」

「ソニック……」

「それだけでも十分（じゅうぶん）立派（りっぱ）な英雄（えいゆう）だろうが。リム·チャイグリッシュだってきっとそう言うぞ」

「だ、だけどさ……」

「いいからお前はこの国で見たことをそのまま話せばいい。それでうまくいかないときは俺がなんとかしてやる」

俺はビクニを励（はげ）ますつもりはなかったが、こうでも言わないとこいつはやらないだろう。

やれやれ、全（まった）くもって面倒（めんどう）臭（くさ）い暗黒騎士様（さま）だよ。

その後、俺に続いてググもビクニを激励（げきれい）するかのように大きく鳴（な）いた。

「最初（さいしょ）の言い方がおかしかったね。これは相談（そうだん）ではなく私からのお願（ねが）いだ。頼（たの）むよビクニ」

ルバートは椅子（いす）から立ち上がるとビクニの前にひれ伏（ふ）した。

まさか貴族の男が子供相手ににここまでするとはな。

その態度（たいど）はこの男がプライドよりなによりも、本当に国のことを考えているのだと思わせた。

それでもビクニはやはり戸惑（とまど）ってはいたが、小さく笑みを浮（う）かべてコクリと頷（うなづ）く。

「私なんかでよかったら……」

そして、自信なさそうに小声で答え、ググが続いて喜（よろこ）びの鳴き声をあげた。