美少女に恐喝されてフットサル部入ったけど、正直もう辞めたい

975. 清楚ビッチ

【in/out　廣瀬陽翔→早坂有希

　　　　　倉畑比奈→長瀬真琴

　　　　　シルヴィア→市川ノノ】

　絶対に無理するな、と強く念押しされ『舐められてるなぁ』と若干不満げだったが、素直に聞き入れた様子の真琴。自陣からほとんど出ず、落ち着いてパスを回している。

　相方は有希。更にノノも加わり、三人による冷静なポゼッションで食い付く暇を与えない。最前線に残った文香は追い回し要員だ。

　常日頃から練習しているセカンドセット中心の構成なので、よほどのことが無い限りパスワークにミスも生まれないだろう。このまま凌げるか……。

「ん、もう？」

「早いわね……」

　すると東雲学園。

　再開から一分経たずタイムアウトを取って来た。

　隣に座る愛莉は相手ベンチを注視。

　山本さんを残し、真琴封じを命じられていると思わしき16番に加え、スターターの4番を投入。二人とも女子だ。コート内の男子はゴレイロと8番。

　俺と同じくらい出ている皆見は後半までお預けとして……いや、むしろこっちの方が怖いな。アイツだけチーム戦術から露骨に浮いていたし、この方が女性監督の色がより濃く出るかもしれない。

「どうなると思う？」

「なんとも言えんな……シルヴィアが下がって有希が入った分、重心が落ちて決壊するリスクは減ったかもしれへんけど」

「ノノにも何かしてくるかしら……」

　既に指示は伝えてあるので、このタイミングでの変更は無い山嵜。とは言え残り四分弱だ、早々大きな事故は起こるとは……。

「はいはいはいっ！ フリー見つけてすぐ出しましょう！ ペース落さないで！」

　左サイドに構えるノノ。一際大きな声で一年の二人を引っ張ってくれている。山本さんに寄せられるが、一歩持ち出して冷静にバックパス。ショルダーチャージにも動じない。

　狂気染みた運動量が注目されがちな彼女だが、意外とフィジカルも強い。当人曰く『ロリ巨乳アタック』だ。どっちかと言うと肉塊って感じだけど。

「ノノさんっ、リターンです！」

「はいはいよーっと！」

　右サイド、ハーフウェーライン付近でのキックイン。近付いてきたノノから再度預かり、有希は落ち着いてルックアップ。真琴に戻すと見せ掛け、もう一度ノノに渡しプレスを掻い潜る。

　当初の慌てっぷりからは想像も出来ない冷静さだ。有希がここまでやれるようになったのは本当にデカいなぁ……。

「あっ――――真琴氏、横ヨコ！？」

　ノノのバックパスとほぼ同着。

　慧ちゃんが喧しく叫び散らかした。

　タッチラインで構える真琴の元へ、最初有希に当たった4番と、16番が挟み込むように飛び込んで行ったのだ。

　同時に山本さんと男子8番もラインをグッと上げる。これは、さっき比奈が引っ掛かったのと同じ……！

「だからっ、心配し過ぎだって！」

　とは言え、足元のスキルに長ける真琴のことだ。ちょっとやそっとでは動揺しない肝っ玉もある。

　一度ハーフウェーラインを越えているので、ちょこんと浮かし簡単に琴音まで戻す。よし、上手く回避した。

「……っ！」

「琴音ちゃん、外で良いよ！」

　が、東雲学園の猛プレスはここで終わらない。

　16番がそのまま琴音の足元へ飛び込んでいく。ベンチから叫ぶ比奈に呼応するよう、琴音は右脚を振り切り外へ蹴り出して……。

「あっ！？」

「ゲェェェェーーッ嘘ォォオオ！？」

「痛ったァァ！？」

　二年コンビの悲鳴が響き渡る。距離が近過ぎて琴音も焦ったのか、クリアは上手く外へ飛ばず。

　押し上げて来ていた8番にカットされてしまう。加えてノノの戻りが若干遅かったため、前で持たれてしまった。

「あの馬鹿タヌキっ！！ なんで戻ってないのよ！？」

「レフェリー、ファール！！ 7番や！」

「世良っ、7番潰せ！」

　なにが最悪って、文香が自陣へ戻れていなかったのだ。恐らく見ていたのは俺だけ。戻ろうとした瞬間、山本さんに出足を潰された。

　審判の目が届かないところで、ユニフォームを引っ張り彼女を押し退けたのだ。不味い、数的不利に……！

「こっち戻して！」

　すかさず横並びになりパスを受けた山本さん。立ち直った文香が背後から、有希が左から寄せるが、一歩持ち出して前進。シュートだ！

「ぐぅっ……！？」

「っしゃあ！ ナイスくすみんっ！！」

　インサイドで狙ったグラウンダー性のショットは、琴音が左脚一本辛うじて掻き出す。

　た、助かった……距離があった分、琴音も立ち直れたみたいだ。

「マコト！ パス、ザツ！！」

「分かってます！ すいません琴音先輩……！」

「お気になさらず！ コーナーキックです、全員集中してくださいっ！」

　ベンチから飛んだシルヴィアの指摘に、やや申し訳なさそうな面持ちの真琴。

　まぁ確かにそうだ。琴音へのバックパスは二人のプレスを上手く回避していたが……そのせいもあって、ちょっと浮き球になっていた。

　そこへ16番の全力プレス。

　琴音のキックミスを誘ったわけだ。

　するともしや、今の一連のプレーも……。

「長瀬さんっ、来とるよ！」

「ハッ……！」

　聖来の声に反応したときには、もうリスタートで始まっていた。4番がゴール前へふわりと浮かせたボールに、真琴の対応は遅れてしまう。

　遅れたと言うか、8番が身体を寄せて真琴を飛ばせなかったのだ。頭上を越えた先には……16番！

「やらせませんよッ！！」

　ボレーは当たり損ないに。

　ノノが滑り込んで渾身のブロック。

　が、綺麗に滑り過ぎたのが逆に良くなかったのか。セカンドボールはエリア内の混戦へ巻き込まれ……。

「にゃにゃっ！？」

　ネットが、揺れる。

「やった……やったぁっ！！」

　我先にベンチへ駆け出したのは、ゴールを奪った山本さん。つま先を伸ばしたちょこんと合わせるシュートが、文香の太ももにディフレクション。

　直前でコースが変わってしまい、琴音は完全に逆を突かれる形に。泥臭いゴールだが、一点は一点だ。

　やられた。この時間帯で同点か……。

「かぁ～……耐えられなかったかぁ」

「交代策、バッチリ決められたわね……」

　愛莉と瑞希も惜しそうに口元を歪ませる。空気が重たくなるのも無理はない、なんせ大会初失点だ。琴音はもっと悔しいだろう。

　きっかけは真琴の軽率なバックミス。だがもっと前から紐解けば、8番の守備を警戒し愛莉を下げてしまい、出たがりな文香を残したこと。

　そして『一点リードで十分』というネガティブなマインドで挑んでしまった、チーム全体の意識の問題だ。

「……すまん。私のミスだ」

「いや、同調した俺も悪い……」

　責任は半々と言ったところか。結果論ではあるが、相手の戦略に囚わてしまった時点で見えていた同点劇。一発狙いの東雲学園を警戒するあまり、俺も峯岸も慎重になり過ぎた。

「ひぃぃ～サイアクやぁぁ～……！」

「大丈夫です文香さんっ！ 今のは運が悪かったんです！ 誰も怒ったりしてませんから！」

「せやかてウチが戻れとったらぁ……！」

「バカ言ってんじゃねーですよ！ 世良さんが前に残ってることくらい全員分かってます！ そーいう戦術なんですから！ はいっ、さっさと起きる！」

「ニャうん゛ッ！？」

　優しい有希とスパルタのノノに無理やり引き上げられる文香。まぁなんだ。あんま言いたくないけど、彼女の責任もちょっとある。

　ディフレクションの場面は仕方ないが、ゴールへの意識が強過ぎたせいで、山本さんにみすみす翻弄されたわけだ。得点から遠ざかっていることもあって、短所が浮き彫りになってしまった。

「陽翔くん。もしかして、さっきの文香ちゃんのポジションも……」

「戻って来ないのを事前に研究しとったんやろな。あの位置ならボールからも遠いし、レフェリーも確認し切れない……ホールディングに躊躇いも無かった。あれは練習せんと出来へんわ」

「……凄いんだね、美桜ちゃん」

「とんだ清楚ビッチがおったモンや」

　……クソ。思うようにいかねえ。

　こんなの墓穴を掘ったようなモノだ。

　いや、やめよう。文香も真琴も別に悪くない。自分の出来る仕事を必死に頑張っている。戦犯扱いなんてしてやるものか。

　ただただ流れを掴み切れない。それだけの話。意図せずともネガティブな事態に陥ってしまう……これが公式戦、生き残りを賭けた試合の難しさか。

【前半11分14秒　山本美桜

　山嵜高校1-1東雲学園高校】