美少女に恐喝されてフットサル部入ったけど、正直もう辞めたい

60. こんなんばっか

「あぁっ！ もうこんなんばっかっ！！」

　長い助走から繰り出された長瀬の一撃は、ゴールポストを直撃した。

　それと同時に、コート外から小さくないどよめき。分からんでもない。女子のシュートじゃないもんな。でも、驚くにはまだ早い。

　そのまま宙へ浮いたボールに向かって、長瀬と林が競り合う。先に触れられこそしたが、上手く身体をぶつけたことで方向だけは制限することに成功する。

　こぼれ球は、そのまま背後にいた俺の足元へ転がってきた。周囲を確認し、落ち着いてトラップ。しようと、した。

（……い、ってぇぇぇぇェェェェッッ！！！！）

　もはや踏ん張りが効かないどころの話ではなかった。足を動かすたびに激痛が全身を駆け巡る。切れてはいないけど、あのときと似たような怪我なんだろうな。

　痛みと濡れた芝生に足を取られながらも、なんとか左横の倉畑へ。すぐさま瑞希に展開。今度はフットサル部によるハーフコートでのポゼッションが始まる。

　もはや走るなんて作業は到底無理で、俺はコート中央に鎮座したまま、ボールを回す。もう疲労困憊だろうに、三人はなんとかパスコースを確保しようと懸命に走り回る。

　ゴール前で瑞希がボールを受ける。俺にバックパスする振りをして、後ろ向きでフェイントを仕掛けた。

　滑る芝生の所為か、マークに着いていたサッカー部は分かっていてもその動きに着いていけない。

　反転してシュートまでもっていくが、ゴレイロに弾かれ、こぼれ球をクリアされる。またもボールはこちらに転がってきた。そのまま撃ってもいい程度の勢いだ。死ぬ覚悟で、いっちょやってやるか。

「やらせっかよ！」

　シュートモーションに入ろうとする俺に肩をぶつけてきたのは、林だった。 そのままバランスを崩し、転倒。林は素早く前線の甘栗に展開する。

「クソがッ！！」

　なんとか起き上がって帰陣を試みる。

　甘栗には長瀬がマークに着くが、なんなら二人の背丈はほとんど差が無い。一対一の勝負は難しいと判断したのか、すぐさま林にボールを戻す。

　彼のマークは俺だった。だが身体が着いていかない。寄せようにも、パワーを溜めることすら出来ないのだ。

　完全にフリーとなった林は、真横から止めに入った瑞希をワンフェイクで交わしに掛かった。不味い。撃たれ……！

「……違うっ、パスだッ！！」

　ここに来て、サッカー部のストロングポイントが発揮される。勝負を諦めたと思った甘栗は、即座に動き直しを始めていた。ホルダーの林に寄り気味だった長瀬は、奴のマークを一瞬だけ緩めていたのだ。

　左足から繰り出されたスルーパス。

　長瀬の真横を通過し、甘栗の足元へ――――

「アァっ！？」

「うっそ、ナイスくすみんッ！！」

　先にボールに触ったのは、ゴレイロの楠美だった。ゴール前から飛び出して、間一髪のところでボールを蹴り出したのである。

　思わず抱きしめたいほどの歓喜に打ちひしがれるが、ボールはまだコート内を漂っている。反応したのはまたもキャプテン林。そのままダイレクトで、逆サイドに展開するが。

「おおっ！ ナイスカット！」

「すごーい！ あっちのチームの女の子、みんな上手いじゃんっ！」

「これはマジで分からねえぞっ！」

　倉畑の綺麗なパスカットが決まる。いつぞやの練習で見せてくれた、彼女の得意技……なのかは分からないけれども。

　ともかくカウンターのチャンス。倉畑は不器用ながらもドリブルを始め、少し進んだところで瑞希へ。

「瑞希ちゃんっ！」

「あいあいっ！！」

　そのまま林と対峙するが、体格差などもろともせず、しっかりキープ。

　コート中央。

　距離を取って、素早く前を向くと。

「なぁッ！？」

　林の間抜けな声と共に、ボールが宙に浮く。歓声が沸き上がる頃には、完全に彼を抜き去ってしまう瑞希。

「上手すぎか馬鹿野郎ッッ！！」

「あたしも目立たせろっっ！！」

　ボールを跨いで挟むと、同時に左足のかかとで一気に蹴り上げる。対峙した相手の遥か上空を通過し、立ち位置は完全に入れ替わった。

　ヒールリフトと呼ばれる、トリッキーではあるがコツさえ掴めば簡単に出来るフェイントだ。とはいえあれだけしっかりボールを前へ運び、尚且つスピードを落とさないのは極めて難しい。

　瑞希の卓越したテクニックだからこそ成せる技だ。俺でもあんな高く上げられねえよ。バケモンかアイツ。

「掛かってこいやぁぁぁぁァァっっ！！！！」

　そんな言葉と共に、一気にゴール前まで突き進む。サッカー部たちはなんとか瑞希を止めるべく割って入ろうとするが。

「ううぉおおおおおっ！！ あの子メチャクチャ上手えぞ！！」

「なにあれ！？ サーカス！？」

「全然取られないじゃんっ！！」

　巧みなフェイントで次々と相手を躱しまくる瑞希。それでも段々と右サイドに追いやられてしまうが、ボールを失いそうには見えない。

　コートの角まで進んだ彼女は、飛び出してきた相手の足を足裏でヒョイと躱すと、つま先で中央に走り込んでいた長瀬へパス。相手ディフェンスの寄せに遭うが、巧みに身体を反転させ、左足でシュートを放つ！

「ああんもうッッ！！！！」

　間一髪のところで、飛び出してきた相手ゴレイロに防がれる。そのまま長瀬に着いていたディフェンスがボールを掻き出した。ロングボールとなり、そのまま倉畑の元へと飛んでいく。

「落ち着け倉畑っ！　前に出せばそれでええっ！」

「任せ――――」

　あっ。

「比奈っ！！」

　楠美の叫び声と共に、倉畑は芝生に足を取られたのか、その場で転倒する。

　油断していたわけではないだろうが、あのような浮いたボールを処理するのは、経験者でも簡単な作業ではない。それも雨で滑りやすいコートとなれば尚更だ。

　そのまま転がり続けるボールに、やはり攻め残っていた甘栗が反応した。

　不幸中の幸いだったのは、振り続ける雨のせいか、芝生がぐちゃぐちゃになり大きく減速したこと。一向に痛みの引かない身体に鞭をしならせ、奴を追い掛ける。

　だが、間に合わない。

　右足の強烈なシュートが、楠美を襲った。

「キャっ！」

　闘いの場には似つかわしくない、可愛らしい声だった。思わず身体を仰け反らせた彼女だったが、それでも、それでも。

　僅かに残っていた右手がボールに当たる。

　完璧な、これ以上ないセーブだ！

　シュートを撃った勢いか、甘栗もその場で転倒してしまう。

　よし、そのままボールを掴み直せ……！

「って、お前もかよっっ！！」

　シュートを受けた反動で、やはり楠美も転んでしまった。

　転々と転がるボール。誰かがクリアしなければならないが、残る三人は、まだゴールから遠い。

　行くしかねえ。絶対に、止める。

　反応したのは、またも俺と林。若干の差ではあるが、林の方がボールに近い。ここまで来ては、綺麗に奪い切ろうなんて考えも出てこなかった。

　シュートモーションに入る林。

　意を決して、身体を横に倒す。

　頼む、どこでもいい。

　どこかに当たってくれ――――！

　歓声が、響いた。

　確かに当たった。当たってくれた。けど、そんな都合よく、綺麗に放物線を描かなくてもいいだろ。

　左肩に直撃し宙に浮いたボールは、俺は勿論のこと。甘栗と、ようやく起き上がったばかりの楠美の僅か指の先を通過し。

　静かにゴールネットを揺らした。

【後半5分44秒　林

フットサル部3-2サッカー部】